第一十二章-出使苏州之运河惊梦(1/2)
第二天一早，王强就差人通知🕗张晓东加快行程赶到兖洲登船，自己躲在房🟤间里和田精明一起将一路了解到的情况写奏折汇报给崇祯，至于那年轻书生等人密谋暴动的事情却隐瞒未提，只是在奏折的末尾写了饥民聚集城中，饥寒交迫，极易受反贼串联煽动发生暴动云云。
张晓东带着队伍下午赶到兖州，兖洲地方官员照例到边界迎接钦差，但张晓东对外宣称钦差大人🌺身体不适，不接见地方官员，而且皇上有旨，要加快行程，所以钦差不在兖洲停留，要直接登船启程。一干地方官员只好护送着队伍到了码头，眼巴巴的看着一大帮人上🄕♀了船，也分不清到底哪一个是钦差大人，不过该送的拜帖和程仪倒是一份不拉的交到张晓东手里，托他转交给钦差大人。王强等人趁乱上了官船，然后下令开船。因不放心兖州的局势，临行前他留下两名锦衣卫，嘱咐🂶他们留意地方的事态。
官舰拔锚启程，顺着运河向南一路下去。没有了地方官员的叨扰，王强和张晓东、田精明三人总算清静下来。当天晚☕⚶上，三个人在主舰的客舱里饮酒聊天，王🂍🍣强将在兖洲微服私访的🅹情况同张晓东讲了，他琢磨着在兖洲看到的情况，不由得担心的问道：“张兄，老田，你们说这城里头聚集了这么多灾民，会不会造反呀？”
张晓东晃着胖大的脑袋🕀🆝🐞说道：“不至于，现在兖洲府在舍粥赈济🀦，这老百姓但凡能🞍💻活命，一般不会起反，谁也不愿背上盗匪的名声。”
“也不尽然，兖州府赈济不过是应景之举，钦差一走，八成就会停了赈济，再说官库里能有多少粮食，就是想赈济也赈济不起。如今城外已经饿死了人，只要有人挑头，一起哄就反🅹起来了，轻的大伙齐心抢一些家里有粮的地主，严重的就能聚众冲击官府衙门，抢官府的粮仓，那可就不容易收拾了。”
王强在心里分析了一下兖洲的情况，觉得有点悬，官府的仓库里没有粮食，又有几个暗中串联准备挑头的，看来八成得造💀🎳反，不🃫🚯由担心的问道：“皇上这次命咱们押运的这批粮食估摸着就是用来赈灾吧？”
“不是。”田精明卜楞着脑袋答道：“这批粮食是要运到甘陕前线去，交给洪经略的。洪经略带着几十万兵马在那里同李自🚌👾🎢成作战，听说前些日子在潼关将李自成杀得🌑大败，李自成队伍散了，逃到了商洛山中，洪经略现正组织大军围剿商洛山呢。”
王强知道田精明说的洪经略是指的甘陕总督西北剿匪总指🝜🌂挥洪承畴，他疑惑的问道：“西北打仗，干吗大老远的从南方运军粮☌♧呀，北方那几个省就没有粮食啦？”
“嗨，北方几省去年普遍遭旱灾，很多地方都绝收，哪有粮食供应前线呀，各地官府的粮仓虽然有些存粮，但是得用来赈灾和准备明年的春播，再说，各地粮库的粮食只是帐面儿上的，是不是真有还难说呢🜦🄛。”田精明说道。
“哦？这话怎么讲呀？”王强好奇的问道。
田精明看了一眼张晓东，见他并不介意，笑着说道：“这有什么不好理解的。地方官员将仓里的粮食偷偷卖了，卖粮得到的银子自然是进了自己的腰包，等到夏收的时候，农民来缴税银和粮食，在秤上稍微动点手脚🚒，多收些粮食玩似的，就把私吞的那点亏空补回来了。可今年呢，粮食绝收，没几个老百姓交粮食了，这亏空自然就补不上了。”田精明熟牍老吏，对这里面的弊处知🞐道的一清二楚。
“那今年他们岂不要露馅了？”王强问道。
张晓东摇着胖脑袋笑着说道：“漏不了馅，他🞻们肯定能找到法子，比方👾说皇上下旨🞍💻要赈济灾民，好了，明明只用了十担粮食，他报个二百担，谁去查呀，就是派人监督，大不了贿赂一下，也就睁一只眼，闭一只眼了，同朝
为官，谁真的较真呀。”
王强想到沿途被骗的情形，不由得苦笑一下。他戏虐的冲张晓东说道：“你老🍗兄对此中关节如此🌺清楚，是不是也经常这么干呀？”
张晓东警觉的看了一眼王强，心道：“这个小子可是皇帝身边的人，别这会儿套我的话🏞🛌🚻，回头到皇帝面前说上我几句，那我可就吃不了兜着走了。”他赶忙撇清的说道：“这些事情我也是听说，🍮你老弟还不清楚吗，我一向😽是遵照皇上的训导行事，奉公守法，不敢有负圣恩。”
王强听到张晓东和自己打起了官腔，知道他是忌惮自己，起了疑惧之心，遂笑着说道：“张兄、老田，你们也太小心了吧，我这就是开个玩笑，这儿就咱仨🗂😱人，咱们弟兄之间说话不用顾忌什么，你们放心，咱们之间说的话，传不出去。我就是想和你们多学点东西，这些招儿，说不定我将来还能用上呢。这一路下来，我与你们二位可以说是一见如故，就当是自己的兄长一💩般看待，可是什么事情都没背着你们。”
张晓东有点尴尬的笑道：“老弟你说的不错，是哥哥我多心了。”他喝口酒，放下酒杯，站起身接着说道：“我不是夸口，为官多年我从来不靠诉讼官司和🗂😱贪污库粮这类事情来贪🆠🐾墨，想我张家几代为商，家传祖训就是‘诚信无欺’！所以上不欺君王、下不欺乡里是张某一贯遵循的原则。”张晓东绕着船舱缓缓踱步，侃侃而谈：“不为贪钱，那我花钱捐官做，为什么？为了自保！你们可能不知道，现在私人经商有多难，各地府衙正常收税不说，官绅、地痞、营兵、衙役随便哪个都可以到你这里来捞一把，官府再三天两头的派捐索酬，名义上叫‘乐输’，实际上是硬性的摊派，哪个敢不给，找个借口就能封了你的铺子！我们祖上就吃过这个亏，所以张家每一代人里都要选出一个人来，大伙出钱给他⛔🚃买个官做，家里有个人做官，就没人敢捣乱，生意自然就好做了。”
王强听着，心下思量：自己沿途收的这些个🍔好处，估计就是地方官府摊派“乐输”来的，不禁感觉有些脸红。
“当官的好处自然还不只是这些。你们知道，我在市舶司衙门有权对外进行贸易，这里面的好处就多了。从国外运回来的那些香料、粮食、药材、珍宝用官价卖给当地的商号，中间就是几倍的利，这些生意上赚的钱，随便刮嗤一点儿就比一个知府的出息大多了🖡🔍⛀，我又何必冒着杀头的风险去贪那几个小钱儿呢。朝廷每年派给苏州府的粮饷是各洲府里面最多的，但苏州从来没有拖欠过，靠什么呀？就是靠着我在市舶司任上长袖善舞，倒腾出来的钱粮，这🔀♊次苏州的士绅联名保荐我做苏州知府，不为别的，就是因为他们知道我不贪墨，会经营，能给苏州地面上谋福利。”
张晓东带着队伍下午赶到兖州，兖洲地方官员照例到边界迎接钦差，但张晓东对外宣称钦差大人🌺身体不适，不接见地方官员，而且皇上有旨，要加快行程，所以钦差不在兖洲停留，要直接登船启程。一干地方官员只好护送着队伍到了码头，眼巴巴的看着一大帮人上🄕♀了船，也分不清到底哪一个是钦差大人，不过该送的拜帖和程仪倒是一份不拉的交到张晓东手里，托他转交给钦差大人。王强等人趁乱上了官船，然后下令开船。因不放心兖州的局势，临行前他留下两名锦衣卫，嘱咐🂶他们留意地方的事态。
官舰拔锚启程，顺着运河向南一路下去。没有了地方官员的叨扰，王强和张晓东、田精明三人总算清静下来。当天晚☕⚶上，三个人在主舰的客舱里饮酒聊天，王🂍🍣强将在兖洲微服私访的🅹情况同张晓东讲了，他琢磨着在兖洲看到的情况，不由得担心的问道：“张兄，老田，你们说这城里头聚集了这么多灾民，会不会造反呀？”
张晓东晃着胖大的脑袋🕀🆝🐞说道：“不至于，现在兖洲府在舍粥赈济🀦，这老百姓但凡能🞍💻活命，一般不会起反，谁也不愿背上盗匪的名声。”
“也不尽然，兖州府赈济不过是应景之举，钦差一走，八成就会停了赈济，再说官库里能有多少粮食，就是想赈济也赈济不起。如今城外已经饿死了人，只要有人挑头，一起哄就反🅹起来了，轻的大伙齐心抢一些家里有粮的地主，严重的就能聚众冲击官府衙门，抢官府的粮仓，那可就不容易收拾了。”
王强在心里分析了一下兖洲的情况，觉得有点悬，官府的仓库里没有粮食，又有几个暗中串联准备挑头的，看来八成得造💀🎳反，不🃫🚯由担心的问道：“皇上这次命咱们押运的这批粮食估摸着就是用来赈灾吧？”
“不是。”田精明卜楞着脑袋答道：“这批粮食是要运到甘陕前线去，交给洪经略的。洪经略带着几十万兵马在那里同李自🚌👾🎢成作战，听说前些日子在潼关将李自成杀得🌑大败，李自成队伍散了，逃到了商洛山中，洪经略现正组织大军围剿商洛山呢。”
王强知道田精明说的洪经略是指的甘陕总督西北剿匪总指🝜🌂挥洪承畴，他疑惑的问道：“西北打仗，干吗大老远的从南方运军粮☌♧呀，北方那几个省就没有粮食啦？”
“嗨，北方几省去年普遍遭旱灾，很多地方都绝收，哪有粮食供应前线呀，各地官府的粮仓虽然有些存粮，但是得用来赈灾和准备明年的春播，再说，各地粮库的粮食只是帐面儿上的，是不是真有还难说呢🜦🄛。”田精明说道。
“哦？这话怎么讲呀？”王强好奇的问道。
田精明看了一眼张晓东，见他并不介意，笑着说道：“这有什么不好理解的。地方官员将仓里的粮食偷偷卖了，卖粮得到的银子自然是进了自己的腰包，等到夏收的时候，农民来缴税银和粮食，在秤上稍微动点手脚🚒，多收些粮食玩似的，就把私吞的那点亏空补回来了。可今年呢，粮食绝收，没几个老百姓交粮食了，这亏空自然就补不上了。”田精明熟牍老吏，对这里面的弊处知🞐道的一清二楚。
“那今年他们岂不要露馅了？”王强问道。
张晓东摇着胖脑袋笑着说道：“漏不了馅，他🞻们肯定能找到法子，比方👾说皇上下旨🞍💻要赈济灾民，好了，明明只用了十担粮食，他报个二百担，谁去查呀，就是派人监督，大不了贿赂一下，也就睁一只眼，闭一只眼了，同朝
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王强想到沿途被骗的情形，不由得苦笑一下。他戏虐的冲张晓东说道：“你老🍗兄对此中关节如此🌺清楚，是不是也经常这么干呀？”
张晓东警觉的看了一眼王强，心道：“这个小子可是皇帝身边的人，别这会儿套我的话🏞🛌🚻，回头到皇帝面前说上我几句，那我可就吃不了兜着走了。”他赶忙撇清的说道：“这些事情我也是听说，🍮你老弟还不清楚吗，我一向😽是遵照皇上的训导行事，奉公守法，不敢有负圣恩。”
王强听到张晓东和自己打起了官腔，知道他是忌惮自己，起了疑惧之心，遂笑着说道：“张兄、老田，你们也太小心了吧，我这就是开个玩笑，这儿就咱仨🗂😱人，咱们弟兄之间说话不用顾忌什么，你们放心，咱们之间说的话，传不出去。我就是想和你们多学点东西，这些招儿，说不定我将来还能用上呢。这一路下来，我与你们二位可以说是一见如故，就当是自己的兄长一💩般看待，可是什么事情都没背着你们。”
张晓东有点尴尬的笑道：“老弟你说的不错，是哥哥我多心了。”他喝口酒，放下酒杯，站起身接着说道：“我不是夸口，为官多年我从来不靠诉讼官司和🗂😱贪污库粮这类事情来贪🆠🐾墨，想我张家几代为商，家传祖训就是‘诚信无欺’！所以上不欺君王、下不欺乡里是张某一贯遵循的原则。”张晓东绕着船舱缓缓踱步，侃侃而谈：“不为贪钱，那我花钱捐官做，为什么？为了自保！你们可能不知道，现在私人经商有多难，各地府衙正常收税不说，官绅、地痞、营兵、衙役随便哪个都可以到你这里来捞一把，官府再三天两头的派捐索酬，名义上叫‘乐输’，实际上是硬性的摊派，哪个敢不给，找个借口就能封了你的铺子！我们祖上就吃过这个亏，所以张家每一代人里都要选出一个人来，大伙出钱给他⛔🚃买个官做，家里有个人做官，就没人敢捣乱，生意自然就好做了。”
王强听着，心下思量：自己沿途收的这些个🍔好处，估计就是地方官府摊派“乐输”来的，不禁感觉有些脸红。
“当官的好处自然还不只是这些。你们知道，我在市舶司衙门有权对外进行贸易，这里面的好处就多了。从国外运回来的那些香料、粮食、药材、珍宝用官价卖给当地的商号，中间就是几倍的利，这些生意上赚的钱，随便刮嗤一点儿就比一个知府的出息大多了🖡🔍⛀，我又何必冒着杀头的风险去贪那几个小钱儿呢。朝廷每年派给苏州府的粮饷是各洲府里面最多的，但苏州从来没有拖欠过，靠什么呀？就是靠着我在市舶司任上长袖善舞，倒腾出来的钱粮，这🔀♊次苏州的士绅联名保荐我做苏州知府，不为别的，就是因为他们知道我不贪墨，会经营，能给苏州地面上谋福利。”