半个月后

    ——西洲——

    从凉州西行,途径肃州沙洲至西洲时,原本白皙的🞧脸被风沙吹得干裂,由长期驻守在西域的边♄🅷🋈防军将领崔典的指引下一路顺畅,并没有临行前说的那般📇😲凶险。

    临近西洲城,崔典骑马凑近王瑾晨指着地势低洼的绿洲,“前方便是西洲城了,大唐在西域最繁华的城市,西洲现任都督是唐璿唐老将军,唐璿,字休璟,原为前任安西副都护,垂拱三年,🇳因为平乱徐敬业之乱,陛下下令放弃安西四镇,吐蕃便趁机进占,永昌元年扶阳郡公韦特介西征兵败,是唐将军收拢残军坚守西洲才使得安西都护府保住。”

    “唐休璟?”

    “嗯,他可是西域神将,安西都护每几年一换,🛴♃🅬那时候边军服🏾☇☹的皆是副都护唐璿。”崔典感慨道,“既非军戎出身也非武人世家,唐将军与王评事一样也是功名出身的🇷🝊🉟儒生,但打起仗来,却比那些身经百战的将士丝毫不逊。”

    “吁。”数十人马停在城门口,西州都督唐休璟闻讯便从城中匆匆赶出,抬🌲🃂眼望去西💳洲城的土墙不但高耸,厚度也差不多有🞀几丈厚,投石器械根本无法摧毁。

    唐休璟已经年逾六🈱十,久守边🎯疆,饱经风霜的脸🛴♃🅬上满是沧桑,“西洲都督唐璿见过天子特使。”

    王瑾晨跳🎞💎下马连忙将人扶起💐,“唐老将军礼重了,下官受不起。”

    “一早就接💃🏉😌到上都留后院的文书说朝廷派了抚慰使至安西都护府。”唐璿打量着这个朝廷派来的使臣,“不曾想抚🇰🜍🀶慰使竟如此年轻。”

    唐璿将🏁🗇众人带进城中,虽是战停,但西洲城内的布防依旧没有丝毫松懈如待战之时那般🆰📏谨惕着,“神都到西域数千里之远,抚慰使一🚦🕫🌨路辛苦,且尝尝我这西洲的特产。”

    西洲城中不像之前的其他🉊羁縻府,城内多为从中原移居的汉⛸人,醒目的官袍吸引了城民的视线,但更多的都是在向唐璿问好,唐璿表现的极为亲民,似也深受百姓爱戴。

    让王瑾晨诧异的不是🖚📈唐璿的亲民,而🃼是不久前的西洲曾遭到战乱摧毁,时至今还不到一年,王瑾🂆🌠晨诧异唐璿竟然能在如此短的时间内将战乱下的城池恢复得如此好。

    “抚🀯⛷慰🏁🗇使请随我来。”唐璿将王瑾晨带入西洲都督府,府中院子两旁还种了几颗葡萄,枝繁叶茂的葡萄藤缠绕在木棚上📺☔,垂下的葡萄摇摇欲坠。

    “院子空着也是空着,西洲水🎯土好,我🖨🕈🇧便让娘子在院里移种了几颗葡萄想用来自己酿酒。”唐璿🂆🌠命人呈上一些西洲的瓜果与葡萄酒。

    王瑾晨发现屋中摆了一把破损的横刀,横刀上除了老旧缺口还有不少划痕,擦得光亮的剑身印着一双似鹰眸的眼睛,唐璿走到王瑾晨的身侧顺着白须道:“永昌元年是安西最艰难的⛱🞏时候,因为韦氏的失误与安西都护的大意轻敌而让我军大败,🌳吐蕃攻克焉耆,🚵🗳☆我从碎叶城支援不及,只得将残余部队收拢退至西洲防守。”

    王瑾晨后退💃🏉😌了几步,唐璿盯💐着横刀一动不动,“吐蕃做足了准备要将西域夺回,西洲守军原就不多,加上我带来的一些伤残,”唐璿伸出布满老茧的手轻轻划过刀身,“初入西洲时为这里的富饶所吸引,先辈们拼干了血汗打下来的疆土怎可在我辈手中丢失,吾虽一届文臣,却也愿为国家坚守到最后。”

    “唐都督有一夫当关万夫莫开之勇,为国家出生入死,是大周百姓与朝廷之福,也是陛下🌱的福气。”

    唐璿扭头,“陛下登基的消息极早就传到了西域。🞧”

    “陛下放弃安西👎是迫不得已💐,没有哪个君王不想开疆扩土,只是陛下的路比历任皇帝都要艰难,这一点,局外人是永远不会明白的。”