范仲淹到底没有将那封长达二十🈞⛅😃六页的国书呈往东京,而是撇去了一干轻辞慢语,只将🄹其中陈情表意之句重作修改,极尽所能地使之温和有礼。

    即便如此,延州依🟥🟔🜷然🜽传来了东京的雷霆暴🙹🏑怒。

    彼时春意将尽,延州瓮城外的山林郁郁葱葱起来、渐渐沉淀成浓重的墨绿;东风忽忽地🄹带着暖意,几乎要🏰🝮🎠让人忘了冬日的凛冽和阴冷。

    “宋相以范大人私自遣使西夏、与李元昊通信,对西夏国书又瞒而不报,弹劾他蒙蔽圣听、蔑视朝廷,请旨斩首。”范纯祐在城楼上寻到了狄青,二人🃊🖄🐄迎着暮春柔柔的东风说着话。

    “范大人是关切两国百姓、意图招降西夏,若是此🏍😶前🊤💖的💃请降书和国书直接送往东京,战事必将愈演愈烈,他们远在东京,竟看不到边疆的生灵涂炭吗?”狄青叹道。

    “宋相风骨秀重,小弟也是由心敬重。”范纯祐叹道,“礼记有云‘为人臣者,无外交,不敢贰君🌩🁬也’。臣下无君主之命而觑他国国君,不仅有里通外敌之嫌,更有违👂🅾中🚑💫外夷夏之大防。宋相弹劾也是理义之中,只是出于人情之外罢了。”

    狄青宽慰道“范大人入仕数十载,鞠躬🄴🁮🉊尽瘁、名节无疵,官☑⚔👄家明察秋毫、想来自有考量。”

    庆历元年三月🏯🝦🍙,宋庠以“人臣无外交”🄴🁮🉊之罪弹劾范仲淹,力请斩首处置;幸而朝中群臣认为范仲淹赤胆诚心、忠君爱民者甚众,官家权衡之下允其上🏨🜤书自辩。

    在此性命攸关之际,范仲淹所书《谢上表》却无只言片语为自己开脱,☃通篇皆是自责请罪之辞。

    宋庠趁势再参范仲淹言辞倨傲、🈞⛅😃不服处置,枢密副使杜衍上表力保,一时朝中争🝿议不止。

    同年四月,好水川一战的处置发往陕西——夏竦被夺了经略安抚🞢🕶使的官衔,连降四级改任永兴军通判;韩琦和范仲淹也免去了副使的职务,前者改知秦州,后者改知耀州。

    卸任离职当天,延州城寂静得有些反常。

    狄青早早地到范纯祐门上,想帮衬着☄☡收拾收拾箱笼杂物;还未进屋便撞上他迎面出来,身后挎着轻飘飘的桑麻包裹,双眼弯弯地冲他笑道“辛苦狄大哥跑一趟了。”

    两人🏚🚪一边往知州府上去,一边闲话着即将到任的延州知州。

    “是此前的陕西转运🜽使庞籍。”范纯祐同他细说道,“他初初入仕之时☃,夏竦曾赞他有宰相之才🀽🂑。”

    “与夏竦亲近?”

    范纯祐摆手笑道“虽受了夏竦的举荐,庞籍却是个🏍😶刚直不阿的,不受太后懿旨而敢于谏请官家肃清后宫、削减开度,此前还力保刘平一族,京中曾有一句话赞他——满朝谏官,独他一人是天子御史。”

    狄青闻言欣然🏯🝦🍙而叹,转眼间两人已走近知州府了。

    却见高门大匾之下孤零零地停着一辆马车,狄🁀🂪👨青忙三两步走上前去,蹙☃眉道“昨日安排了五辆车🀽🂑,怎么就你一个人?”

    范纯祐忙上前拉住他,笑道“范大人也没什么杂物,🊤💖只💃是些☑⚔👄公文折子要带走,一辆车也够了。”