1926年10月18日,西里古里走廊战役完全结束后的第4天。西贡的中英谈判代表团再次举行了会议。与之前的对骂不同,英国代表团的神色真的非常严肃。

      中方代表团团长颜惠庆神色淡定,但是心中又好气又好笑。

      好笑的是,英军就是纸老虎,几十万印度劳工花了半年建成的坚固野战防线,一天就被干掉了。中国陆军一位叫做于岑的师长率部猛追,击溃了无数英军败兵,还把撤退中的英军司令部给一锅端了。就这么一个战争水平,颜惠庆完全没办法与他印象里的英军对照起来。

      好气的是,英国军队指挥官们不愧是贵族出身,真的是出口成章。司令部即将覆灭前,他们给英国驻印度军司令部发了条电报,里面用‘人海战术’描述中国陆军的进攻方式。

      ‘数倍于我军的中国军队采用人海战术,冒着我军猛烈炮火,不顾伤亡的冲入我军阵地……’

      电报是用密码电文发出去的,英国司令部慌乱中没能处理掉所有密码本,被中国陆军缴获到了两册。事后翻译出来的。这也导致了一个小问题,法国的外交人员对中方代表团表示,现在英国方面开始对中国和平的意愿表达了怀疑。

      根据法国外交人员转述,英国方面说的很含蓄,却也很认真,“中国军队派遣数百万军队进入缅甸作战,意图到底是什么?”

      颜惠庆是知道分寸的人,他不能给英国人说,‘我们只是派遣了18万人发动了一次进攻,你们助手野战工事的15万人就被打崩了’。如果这样的交底,颜惠庆别说外交部长别干了,自己会不会被判刑入狱都很难讲。

      这次大胜或许会给谈判造成一些不必要的影响,这让颜惠庆感觉很不舒服。不过颜惠庆觉得事情最终还是要回到和谈,也就准备随机应变。

      谈判会场里,双方都很谨慎,用词很小心。随着谈判进行,颜惠庆觉得英国方面好像很有诚意的感觉。国家之间有谈判诚意绝非是烧黄纸、斩鸡头、义结金兰,而是要仔细的弄清楚对方的想法。这种交流认真细致,也很累人。

      到了下午,双方都觉得应该休息一下,明天再谈。法国方面趁热打铁,办了一个游园活动,到一位有钱法国商人在西贡的庄园里游览他的园林。游园的不仅有中英法的外交人员,还有不少法国商人也前来寻求与中国方面的联络。

      作为欧洲最中央集权的国家,法国商人很明白中央集权制度下的政商关系,这让法国商人与中国代表团中与经济有关人员之间的交流非常轻松。

      双方越谈越热络,话题就谈到了‘法郎贬值’问题。法国在欧洲大战中损失巨大的人口,但是法国经济因为收回了阿尔萨斯和洛林,又能调用一部分德国煤炭资源,加上德国的大量赔款,经济发展的很好。尤其是法国政府让法郎贬值后,法国工业品在国际市场上变得非常有竞争力。法国商人本就认为中国是一个巨大的市场,中法建交后自然想获得更多市场份额。

      “中国采取的金银本位会不会改变?我们希望中国也才去金本位。”法国商人代表提出了自己的看法。

      中国商务部的一位同志摇摇头,“我们认为金银本位对于经济不利。工业品发展是个指数级增长的过程,金银每年的确在增长,但是增长速度远远赶不上工业品增长。这就是金银本位的问题所在。它太不利于工业发展了。”

      法国商人中有些人很感兴趣,不过最感兴趣的反倒是法国外交人员,这样的发言无疑代表中国政府中某些人的看法,现在也许只是一个看法,但是随着持这种看法的人地位变化,有些看法或许就会变成现实,所以一位法国外交人员问道:“那么您认为使用什么样的货币政策能够扭转这样的局面?”

      中方人员爽快的答道:“我们认为如果把金银当做一种商品,脱离了金本位的法币比金银本位更适合工业发展。”

      法国商人们对这种充满了风险的看法相当的冷淡。商业行为最在意的莫过于风险,金银本位中,因为白银的价格变化比较激烈,已经让商人们面对汇兑风险。金本位虽然有问题,但是黄金产量低,价格稳定,能够最大限度避免风险。

      至于单纯的法币,其币值必然随着经济的变化起伏不定。做国际贸易的商人,都会经历相当长的付款期。在付款期内,某种单纯的法币的币值可能出现非常巨大的波动。很可能遇到一次大波动,就会让商人们倾家荡产。

      与商人相比,法国外交人员属于政府雇员,他们的看法就比较乐观。如果能够摆脱金银产量低的桎梏,商业交易就可以活跃起来。商业交易活跃,国家经济自然活跃。