在德国第21装甲军渡河的每一个渡口附近,都散落着大量苏联坦克的残骸。德军甚至没有与苏联红军直接爆发坦克对战,只是靠释放烟雾的短暂时间中抓紧布置的88炮阵地,以及斯图卡俯冲轰战机,就解决了拦截德军的苏联坦克部队。

      渡河之后的德军边打边走,苏联红军步兵们的英勇攻击并没有产生特别的效果。隆美尔指挥的德军装甲部队轻松突破了步兵构建的野战阵地,继续一路北上。

      并非只有隆美尔一支部队在沿着伏尔加河向北推进,德国南方集团军群在伏尔加河对岸也派遣了部队向北推进。两岸德军齐头并进的消息传到莫斯科,苏联红军总参谋部的将领们精神极为紧张。伏尔加河位于莫斯科东部,任由德军这么推进下去,不仅莫斯科与苏联南部的联络将彻底断绝,德军还将构成一个针对莫斯科的巨大包围圈。

      朱可夫元帅无疑是苏联红军将帅中最镇定的那个人,他有条不紊的指挥着战争,根本不为所动。甚至在斯大林紧急将他叫到克里姆林宫的时候,朱可夫元帅依旧神色平静。

      看到朱可夫的镇定,斯大林都觉得焦躁的心情平复了不少。但斯大林的语气十分严厉,“朱可夫参谋长,德军的进攻已经极大的威胁到国家的安全。红军必须立刻打出反攻,挫败德军的骄横。”

      之所以使用仿佛要吃人般的严厉语气,是因为斯大林也知道红军面对着巨大的困难。如果不给够压力的话,红军不可能发动一次强力反击。就在斯大林准备在朱可夫拒绝反击的话后勃然大怒之时。就听朱可夫答道:“总书记,红军将在10月16日在伏尔加流域发动一次反攻,给与德军迎头痛击。”

      虽然斯大林正要求红军发动反击,但是听朱可夫说的这么平静,斯大林一时间竟然生出了担心。在战争爆发之初,斯大林可是多次直接命令前线部队坚守或者反攻,前线的部队也坚决的执行了斯大林的命令。其结果都非常糟糕,造成了很多完全没必要的损失。

      现在斯大林格勒失守,斯大林担心朱可夫迫于压力的反攻会过于仓促,导致再次失败。

      在这患得患失的情况下,斯大林沉默了片刻后才问道:“朱可夫参谋长,你认为反攻的时机已经到了么?”

      朱可夫镇定的答道:“如果红军现在不对南部德军实施反击,德军的突进会极大影响整个战线。而且德军现阶段完全有可能南下,破坏巴库的油田区域。一次强有力的反击,将减小防守巴库的部队承受的压力。”

      这个回答符合了斯大林的期待,斯大林语气终于平和起来,“反击将在什么时候开始?”

      “今天是10月6日。反击将在10月15日开始。”朱可夫答道。

      “必须在10月13日开始!”斯大林立刻给朱可夫加码。

      虽然朱可夫觉得斯大林这态度很不尊重军事常识,但是朱可夫还是承诺下来,“13日,反攻将开始。”

      10月7日,伏尔加河左岸的德军遭到了占据高地的苏军阻击,被迫停下来与苏军交战。伏尔加河右岸的隆美尔没有等待,继续向北方推进。前方就是拦在隆美尔与萨马拉之间的最后一条伏尔加河小支流。渡过这条河,隆美尔指挥的第21装甲军就可以直扑目的地萨马拉。

      10月8日上午,隆美尔再次成功渡河。而这次,苏联红军并没有任何撤退的迹象,依托这3天修建的防御工事与德军展开了激烈的战斗。

      战斗打到中午,21装甲军的司令部内,隆美尔眉头紧皱。这一带是起伏的丘陵地带,即便没有斯大林格勒那样的坚固的城市建筑群作为依托,但是苏联军队依旧占据了各个高地死战不退。

      德军尝试从丘陵间的通道穿过,苏联军队在通道上埋设了大量地雷,给德国装甲兵们造成了不少损失。多路尝试,依旧没能找出进攻通道。

      21军参谋长忍不住叹道:“军长,难道苏联将主力布置在这里了么?”

      隆美尔没有回答。他知道参谋长其实在含蓄的警告自己可能存在的巨大威胁。德军之前的战役都是各部队充分配合,实施钳形攻势。隆美尔此次作战并非是一个战役,而是一次破坏铁路枢纽的行动。所以21装甲军是孤军突入。苏联红军很可能将21军视为执行大规模包抄行动的突进部队,自然会千方百计的抵挡住德军。