之所以不自己派兵前往,一则自然是为了考验一下李礼成是否真的可用,二则就是从李礼成口中了解到如今穰城的防城大都督并非原本的侯莫陈琼,而是贺拔胜的旧属朱猛。

    如果是后模陈琼的话,宇文护自有办法将之说服,但若是朱猛则就有点难办。他们这些贺拔胜旧属认定了李泰,甚至就连独孤信都召之不去,宇文护如果要强行入据城池的话,恐怕就难免要发生冲突了。

    如此一来一定会让荆州群众们有所惊觉,即便李伯山眼下并不在镇,单凭他所部一万人马也难以将沔北完全控制住。更不要说为了麻痹远在淮南的李泰和荆州群众,先锋人员还选了一个与之交情不俗的李穆,所以眼下最好还是不要太过暴露目的。

    李礼成也当真得力,在接受了行台司马的任命之后,当即便率领一支队伍直赴州府,登堂望着刚刚返回坐定未久的长孙俭沉声道:“中山公有事需询长孙长史,请长史即刻随卑职出城入营参见,勿令卑职失礼于此!”

    此言一出,堂中在直群众尽皆哗然,长孙俭则抬手示意众人稍安勿躁,转而深望着李礼成,好一会儿之后才蓦地叹息道:“事至于此,只恐过犹不及,慎重、慎重啊!”

    李礼成听到这话后,眼神中闪过一丝慌乱,旋即便大声道:“失礼了!”

    说完这话后,他便直接走上堂去,抽刀在手、指住长孙俭,另一手用力的将长孙俭扯出席位并一把退下来,口中则喝令道:“给我捆起来,押送城南军营!”

    当李礼成押送着长孙俭返回军营中时,宇文护也在一干原总管府属员当中初步选定了一批行台属官,当他还在交代着行台规章细则的时候,李礼成便押送着长孙俭直入营中。

    众人见到刚刚离去的长孙俭竟然如此狼狈的返回,一时间也都惊诧不已,纷纷开口询问为何要如此?

    宇文护却并没有多作解释,只是又快速的将行台规章讲述一遍,末了沉声说道:“既然已经尽知行台规令,那今日便先各自离去罢。明日午时于此聚会,如若缺席,自遣李司马入城擒拿、军法处置!”

    李礼成也极为配合的说道:“军令如山,不同儿戏,我既然蒙受大将军和中山公的授用,便绝不留情!”

    众人看到这里,心中也都多有惊疑,有点搞不清楚现在到底是个什么状况。这宇文护对长孙俭究竟是单纯的报复打击,还是另有深意?

    但无论如何,他们还是赶紧起身告辞,先离开这个是非之地,一直等到入城之后,各自心内才稍微松了一口气。只是一想到那个因为刚刚当上行台司马而踊跃表现的李礼成,心情又不免有些沉重,只在心里默默盼望着大将军快快返回,结束这有些妖异的情况。

    宇文护对于被擒拿回来的长孙俭也并没有大加惩处,只是着令先在营中拘押起来,然后他便着令李礼成带领他去巡察穰城周边的府库仓邸。

    眼下他虽然没有入据穰城,但只要能够让荆州总管府的行政系统暂时停摆,并且控制住穰城周边的物料资源,便基本上算是完成了初步的计划,接下来就安心等待后路大军的到来即可。

    宇文护自知时不我待,他这里扯着关东道大行台的大旗或能糊弄一时,可是一旦李泰知道确切的消息之后必然是要有所警觉,如若其人快马返回,对于自己那就是绝对的暴杀,带来的这一万精兵也给不了他任何的安全感。

    他甚至连近在咫尺的穰城都不敢轻入,只是要快速掌握住穰城周边的物资,从而给后继大军铺垫好一个南来的物质基础。后路大军一日不至,他这里便会一直处在危险之中。

    李礼成倒也配合,很快便引着宇文护来到城外诸处仓储所在。当看到那些库房中所积存的各种各样的物料,宇文护也不由得感叹沔北实在太富庶了,这仓储满满的画面哪怕在同州霸府,大约也只有在秋税刚刚入库的时候才会看到,很快便又会快速消耗下去。但在荆州这里,似乎也只是常态。

    可是在将诸库藏巡查完毕之后,宇文护却注意到一个情况,就是这些仓库虽然都收储着满满的物货,但基本上都是民生相关的物货,粮草军械等战略物资却几乎没有。

    当他问出这个问题的时候,却从李礼成口中得到一个让他颇感猝不及防的回答:“之前大将军率部出征淮,沔北军用大多输送南去,集中于随陆之间,以便于向前线输送。请中山公放心,待到大将军引部归镇,物资也一并运返,况且再有不足一月,诸方赋税便会大批入仓,届时自然物用不匮!”