那道突如其来的闪电,给了苏浩启发。

    在地球的未来时空,腐菌激素抽取成功率过低,同样是所有人为之头疼的问题。当时,王启年的研究表明,控制住变异生物的情绪,是决定抽取成功率的关键。科学院为此进行过无数次试验,却很难控制住具体的药物用量和注入时间。他们把镇静剂注入变异生物体内,最终也只是获得比劣质稍好的腐菌激素。因为,每一头变异生物都不相同,它们原先的血脉基因、体重、生活环境、生长时间等等,都决定了镇静剂使用量必须精确。还有,即便是同种外表的变异生物,也可能被不同病毒寄生,同时拥有两种以上的物种基因,或者于脆只有一种。在这种情况下,想要针对不同变异生物进行研究,试验次数就必须以几何倍数无限放大,根本无法获得准确数据。

    何况,变异生物一直在进化。以三个月为期,变异生物体质与结构都存在着巨大差异。即便三个月前的试验获得成功,相关数据也无法套用到三个月后。科学院承担着诸多研究项目任务,自然不可能把全部力量都投入到腐菌激素的制取方面。

    第三阶段世界的情况,与地球截然不同。这里的尸人结构非常稳定,也没有刺激它们产生突然变异的诱因。苏浩没有随身携带镇静剂,酸液电池发出的电流不算太强,当然不可能对尸人产生麻痹效果。不过,只要剔除尸人皮肤和肌肉,锯开骨头,使电流直接作用于中枢神经系统,就能产生相同的作用。

    按照不同的抽取品质,腐菌激素分为特优、上佳、一般三个品质。当然,这仅仅只是针对符合抽取标准的腐菌激素而言,并不包括从脑液当中提炼的劣质品。在帝国市场上,即便是“一般”品质的腐菌激素,售价也在每毫克八百金币左右。换算为一个标准使用单位(十毫克),那就是八千枚帝国金币。

    这是帝国财政总署上一年度列出的贵重商品指导价格。换句话说,这是帝国官方用于一般品质腐菌激素的收购价。一旦进入市场流通环节,这个价钱至少要上涨百分之二十左右。简而言之,如果苏浩在没有任何大人物关照的前提下,想要从正规渠道购买一个标准使用单位的腐菌激素,至少需要付出上万金币。

    你可以把这个过程理解为水果批发商从果农手中以每公斤五毛钱的价格批量收购苹果,然后再花两毛钱用于包装、冷藏、运输。然后,这些成本仅为七毛钱的苹果,被批发商以两元钱的价格卖给零售商。当你看到水果摊上红彤彤苹果惹人喜爱,忍不住上去问问价钱的时候,会被告知:“苹果五块钱一斤,不二价。”

    就外观而言,苏浩抽取的这些腐菌激素介于“上佳”与“一般”品质之间。按照第三阶段世界的分级标准,勉强可以归类的“上佳”。尽管如此,对苏浩来说已经足够了。他几乎是迫不及待的从背包里取出蓝色晶石,以及各种早已准备好的材料,紧张激动的开始配置伽马级基因药剂。

    成品药剂在火光下散发出令人迷醉的幽蓝色光泽。苏浩挽起左臂上的衣袖,用力鼓起肌肉,手腕表面很快凸起暗色血管。当他把注射器针头用力扎入的一刹那,苏浩感觉自己浑身上下每一块肌肉都在颤抖,亢奋的情绪几乎要把大脑活活烧于。

    注射效果比口服效果更好一些。所谓的“优劣”,其实只是体现在药剂对服用个体的改造时间上。由于直接与血液融合,注射时效通常要比口服时效缩短百分之三十左右。这里是第三阶段世界,是人迹罕至的荒野。谁也不知道下一秒钟是不是就有危险袭来?苏浩自己也是海森家族下了极重赏格的猎杀对象,只要有机会,他都会不遗余力使自己变得强大,也绝不会浪费哪怕一秒钟。

    有一种非常强烈的烧灼感。血管里仿佛有一团火在燃烧,它沿着神经中枢疯狂上蹿,一直进入大脑深处。另外一股清晰的冰凉感伴随着它,火焰被压制,却不甘失败仍然在疯狂反扑。强烈的刺痛感,从每一个细胞内部释放出来,苏浩觉得似乎有无数的针扎着自己。不是由外及内,而是从内部向外面疯狂逃窜。整个身体在极短的时间内被彻底抽空,一股全新的力量迅速充斥其中。这种感觉是如此奇特,如此痛苦,却又如此舒服,此前苏浩从未体验过,也根本无法想象。

    苏浩看到了岩洞外面的雨幕深处,一只可怜的甲虫正蜷缩在草丛里,被几十只蚂蚁层层包围,狠狠啮咬。甲虫的触角已经断了,身份被分割为好几块。蚂蚁舍弃了坚硬的甲克,直接对柔软多肉的身体发起攻击。雨水被枯死的杂草挡住,蚂蚁沿着草根下面的泥洞一直向下。这一幕就发生在三十多米远的位置,苏浩没有使用思维意识触角,而是完全凭借肉眼,看到了驳杂的草木背后发生的悲剧。

    “这就是我的能力……这就是我拥有的能力?”

    药剂改造的效果已经消失,看着眼前不断摇晃的篝火,苏浩忽然有种说不出的古怪。他伸出右手食指,在空中画了一个圆。无形的圆圈立刻显出火红色的光晕。很浅,很亮,也很短暂,仅仅存在了不到一秒钟,就全部消失。但苏浩已经看清楚,那是火焰发出的轨迹,它们可以被自己操纵,只需要脑海中的一个意念,就能释放出微弱的火苗。

    这是一种他从未使用过的力量。苏浩感觉火的成分就在自己周围。只要有氧气就能维持燃烧,产生火焰的关键,不外乎是某个节点达到燃烧标准。虽然只是如同星光闪过的一刹那,却足以引发出毁灭一切的狂暴火海。

    这当然只是想象。以苏浩目前的能力,最多不过是发出一点点火星,他甚至连挥手燃烧出一片火焰都无法做到。这是体质上的差异,也是能力上的差距。

    各种能力得到了全面提升,尤其是大脑,对于外来摄入物细胞的记忆读取能力变得更加强大。苏浩此前吞噬过的苏子明,以及他来到第三阶段世界吃掉的部分人肉,有很多隐藏信息开始在脑海中出现。

    这个世界的人类与黑暗生物同样分设有能力等级。不同进化阶段只是最粗浅的说法。按照人类强者与黑暗君主在大灭绝战阵时期订立的规则,分别被称为兵级、士级、将级、王级,对应着第二、第三、第四和第五进化等级。其中,每一等级细分为十个阶位。

    一阶进化体质没有具体分级。因为这根本就没有必要。在第三阶段世界,绝大部分人类和黑暗生物天生就拥有强化体质,只要成年,都拥有一阶进化实力。强弱对比只是从第二阶段开始,也只有真正达到第二级进化能力,才能真正融入这个世界。

    这种信息不是每个人都了解。比如平民,此前想要蹂躏苏浩的那个肥婆,酒馆里的堂倌山姆和调酒师莫勒,甚至包括黑暗生物当中最低级的尸人,对于“实力等级”四个字,都没有太过清楚的概念。他们只知道这个世界有很多强大的家伙,但就具体标准而言,也就是从一至五的进化等级。