粗壮的主于在营养液池子里分叉为四条主根。它们就像章鱼的触手,牢牢把持着水泥池四角,使树于保持稳定与平衡。

    王启年的声音在老宋耳边响起,听起来就像魔鬼在传授来自地狱的邪恶知识:“看到那些主根了吗?这家伙没有选择最稳定的三角支撑结构,却偏偏选择了松散的四角分叉。那些须根是如此柔软,我估计你也不会想到主根的柔韧程度其实也差不多。它可以在需要的时候把四条主根合并成两条。嘿嘿嘿嘿感觉怎么样?想象一下,是不是很像人类的大腿?”

    “再回过头看看上面,这两条尤其粗壮的枝于是不是觉得很眼熟?整棵树连贯起来,难道不是一个模糊的人形?知道我为什么要用发光管来构筑笼子吗?只有紊乱无序的光线能够对它形成限制,这家伙的生长能力强悍得惊人,黑色颗粒对它的改造效果非常明显。它的须根甚至可以在水泥里生长,可以通过渗透方式对合金板进行穿透。这家伙动作缓慢,它一直想要从这里逃出去。它悄无声息的酝酿着,如果不是监控电脑发现营养池底部有液体渗漏,它造成的危害恐怕远远超出想象。”

    “对一棵被改造过的植物进行威胁,远远要比对动物困难得多。我尝试过用火,但它根本不怕。燃烧后的火灰对它而言等于是肥料,它已经进化到可以用一条须根就能繁衍的可怕程度。你也看到了这家伙与我们之间的交流方式。知道它对我提过些什么要求吗?它想要被移栽进外面的树林,我当然拒绝了这种无礼要求。然后它就开始尝试着控制实验室里的其它植物。它的叶片能够释放出孢子,一盆研究员摆在办公桌上的仙人掌被寄生了,然后产生剧毒,扎伤了研究员。这棵该死的树主动与我联络,威胁说如果不把它放走,就不会给我解除毒性的果实。这当然不是假大空的虚言,它可以在二十四小时内在开花结果,果实里含有能够解毒的特殊元素。于是我告诉它,这里是科学院。在这里,从来就只有我能威胁别人。”

    尽管内心充满了惊骇,老宋仍然对王启年的故事感到好奇:“然后呢?”

    “然后?嘿嘿嘿嘿”

    老胖子阴森森地冷笑着,脸上的皱纹随着肌肉抖动不断收缩、释放:“然后,我每天给它过一遍电,刺激它提前完成生长期。我给营养池里的液体加了更多内容,有沥青,有石灰和各种金属,偶尔还需要加温,给它用热水洗洗脚。营养池里有一种很小的水虱,它们喜欢攀附在树根表面慢慢吸取汁液。喏,上面那些玻璃箱子你也看到了,每当我不高兴,或者这家伙惹毛老子的时候,我就会打开箱子,放进去一些可爱的小毛虫,给它们加加餐。”

    说着,王启年奸笑着按下电钮,玻璃箱门打开了,成群结队的松毛虫蠕动着钻出箱子,顺着传送带爬上树叶,大口咀嚼着嫩绿的叶片。饥饿已久的天牛展开双翅飞到树于上,用坚硬的口器直接刺破树皮,哼哼唧唧吃得很过瘾。蜗牛的速度最慢,箱子旁边却有几条灵巧的小型机械臂为它们提供帮助,轻轻拈住硬壳,把它们稳稳摆在最嫩的枝梢末端,至于剩下来的破坏工作,当然是由蜗牛自己来完成。

    高大的白杨树再次发出怒吼。它显得更加狂躁,不断在空中挥舞枝干,用力抽打着爬到身上大大小小的虫子。那些柔软的枝条仿佛人类手臂一样来回摆动,不过几分钟时间,所有虫子都被击落,甚至被碾得粉碎。

    老宋转过身,看了一眼王启年:“你的威胁似乎没什么效果。这棵树比想象中更难对付。”

    “那可不一定。”

    老胖子淡淡地笑着,再次按下电钮,牢笼四周的墙壁开始向内收缩,伸出十几条直径半米的软管。成群结队的虫子从管口里飞涌出来,简直多得不计其数。隔着透明的笼子,仿佛里面正在形成一场昆虫模式的龙卷风暴。

    可怜的白杨树几乎是在嘶吼,它挥动枝条的速度变得更快,不断有虫子从空中和枝于上被击落,也有更多的虫子爬上叶片树于大肆肯咬。这场反抗战争足足持续了半个多小时,当一切都平息下来,水泥池液体表面也覆盖了厚厚一层虫尸,白杨树的叶片也变得稀稀拉拉,树于表皮到处都是伤痕,看上去触目惊心。

    “这种事情每隔几天就要来上一次。这棵树属于那种不怕疼,容易忘记过去的家伙。只有给它不断来上点儿狠的,它才会老老实实听你的话。”

    说着,王启年把目光转向老宋,认真地说:“现在,你明白我带你看这些被改造物种的意思了吧?”

    老宋眉毛一扬:“你指的是黑色颗粒?”

    “所有地球生物的基因共同点,在于基因链有着相同的缺失部分。”

    王启年从电脑里调出一份研究文件。那是在显微镜下拍摄到的电子图像。背景是淡黄色的液体,充满了熙熙攘攘的细胞。它们在缓慢移动,偶尔发生碰撞,又很快离开。无论动作还是流速都显得迟缓,仿佛是在太空里漫步。

    一种遍体黑色的圆形颗粒突然在景象边缘出现。它们的游动速度远远超过原有细胞,体积超过那些细胞数十倍。一旦接触,无论对方是任何形体或者种类,黑色颗粒都会从边缘凸伸出锐利的尖刺,直接扎进对方内部,将自己的流质注入。很快,被捕捉的细胞内体开始变得浑浊,以不正常的方式颤抖,甚至膨胀。它们没有当场崩溃,而是被黑色颗粒放开,仿佛失去了灵魂,在营养液里漫无目的的飘荡着。

    “这些细胞会在二十四小时里产生新的变化。它们会重新组合,分裂速度加剧,在生物体内形成新的系统。这是一种从内部进行基因空缺填补,进而产生前所未有变化的连接。它几乎对所有物种有效。请注意,这里的“几乎”,是因为我没有对所有地球物种进行检测。但就目前掌握的数据,这种改造情况应该是对所有物种产生效果。”