“老爷!流流流🙁🇚流流流寇进城了!”一名仆人张皇失措地冲进了凤阳知府颜容暄的院子,颜容暄才刚刚起床,连鞋子都来不及穿,急匆匆地跑了出来:“胡说!四天前流🐇♙🈷寇还在四百里外,难道是插翅飞过来的吗!”

    这个仆人的待遇还算好的,凤阳留守朱国相那边,🂹📱🞫把报讯的人打了一顿板子,因为此人说💆流寇已经杀到🌴🃑🗉鼓楼了。朱国相认定这孙子肯定是失心疯了,拿自己耍着玩。

    但流寇就是来了,不仅王瑾占领了城东鼓楼,李过也占领了城西的钟楼,一时间钟鼓🐽🅗齐鸣。谢君友、马重僖指挥的屯于城外的闯军主力得到信号,一齐杀出。

    凤阳的操军、班军以及看守罪宗的高墙军,大多🉋🅰🊑还没有起床,只有朱国🖟相等将领的家丁及其他一少部分饷械充足,较为精干的部队早起操练,连一千人都不到。闯军既已成功突入城🞜🔾内,以有备击无备,砍杀这帮人再容易不过了。仅一个时辰的光景,凤阳全城易手,守军被杀者千余人,被俘者四千有余。

    朱国相等军官大多战死,这一点王瑾还是比较佩服的。明军之中不是没有不怕死的,这些军官和🈎他们的家丁有很多都殊死抵抗,给闯军造成了不小的伤亡。王瑾做过明军,更深知这一点。但凡有个正常的封建🁪朝廷,能给他们开足🙻饷银,换装、整训一下,何至于打出如此之烂的战绩。

    也有很多明军士兵,一见闯军杀来,根本连抵抗的念头都没转,直接抛下手中生锈的刀枪,跪地高呼“大王千岁饶命”。可这难道是他们的罪过吗🏸?他们的官长从来没有教过他们该如何战斗,更没有支付🆡👃🆏相应的报酬,又怎么能要求他们去拼命。

    这些士兵之中,甚至混杂着🞬🗑🚾闯军的内应。王瑾在颖州时,已经联系好了本地的接应人。为首的名叫吉庆玉,本是山东人,行商至安庆府桐城县,折了📋本钱,又欠了债,不得已卖身为奴。

    然后,他便赶上了去年的桐城民变。

    王瑾自然知道桐城民变这码事,如果他非要插手的话,其☛实也有办法去干预。可如果王瑾要在去年八月间来个“千里跃进大别山”,将会大大消耗河南各寨本就不厚的家底,而且会耽误陕西的作战。如果只派少数人来,⛝🛙🜰又起不到作用。王瑾要救的人实在太多,能力却是有限的,只能闯军兄弟优先。

    领导桐城民变的汪☰🃇🕩国华、黄文鼎、张儒等人,知道对于方应乾、🚕吴应琦、叶灿这些劣绅及其手下爪牙恶奴的欺压是应该反抗的,也明白应该只报复仇家,不及旁人,还知道要把劫掠富户所得财物散给百🚁🐞姓,水平已经不低了,张儒被俘后所说的“无他,不欲为奴耳”这一名言更足以流传千古。但是,他们欠缺了最关键的一步,那就是造反之后要干什么。

    对比陕西的反王们,高迎祥、🝳🏑李自🊊🎥成、张献忠、罗汝才这些有大野心的就不必提了,就算像刘国能那样“反贪🞤官不反皇帝”,也还有几分道理。招安派想的也是像宋江那样把朝廷打疼了再招安,好讨价还价。如果他们真有郑芝龙那样的本事,这也不失为一条出路。

    像大天王高见、飞天龙折增修那样,用“大碗喝酒🂹📱🞫,大块吃肉,大秤分金银,换套穿衣服”来激励下属,远景规划是“大不了宰了李自成去招安”,虽然既庸俗又无耻,却也算得上一个有效的办法。

    而汪黄等人立了寨,打出了“代皇执法”的旗号,却又想“反劣绅不反官府”,这就已经把自己的路给走死了。没有足够劣的官府,🖪🕝哪里来的劣绅?桐城是士绅力量强大的地方,他们惹出了这样的大事,又没有足够把官府打服的实力,和官府谈判又谈得出什么来?

    汪国华、张儒这些人,在🔤政治地位上是受压迫的奴仆,然而又有一定的经济实力,在桐城有家产,是以无法狠下一条心去当流寇。这样的人到英国搞资产阶级革命倒是挺合适,在大明搞农民起义是成不了的。

    但是,🏋😞他们的失败,也让那些在官府围🔻🅷剿时勉⛡强逃出生天的“漏网余党”们学会了该怎样对待官府:“我等要杀乡官,倒不曾杀得,反被乡官杀了,不如往北方接得西兵来报仇。”

    这些逃奴口中的“西兵”,自然就是官绅所说的“秦寇”了,原时空吴三桂“平西”的封号也是这么来的。桐城附近就有陕西反王活动,但是马光玉、贺一龙、邢红狼等人的队伍良莠不齐,常有杀掠之事,在大别山的穷乡僻壤能争取到老百姓,在桐城这样的富庶地方却行不通。于是,以吉庆玉为首的桐城逃奴们便北上来到了凤阳一带,试🁧🈍☮图寻找活动在河南东部的闯王高迎祥。

    吉庆玉参与桐城民变,是因为乡绅吴应琦家的恶奴郑朝打死了他做夫役的朋友岳季,只是单纯出于义愤🌴🃑🗉。但🙣是经历了桐城民变的失败,北来凤阳之后,又见到了这里赋役🐇♙🈷繁重、逃亡遍野的景象。他开始思考更多的问题,为什么有的人可以不劳而获,有的人终年劳作却要穷困、为奴?

    他是商人出身,游历各地,又识字🊊🎥、知数,这样🉋🅰🊑的人经过社会最底层的苦难磨练之后,比一般的流民、逃奴更容易反思。最终他的结论就是——只有改朝换代,🚴再出一个圣天子来,主持公道,遏制豪强,穷人才有活路。

    虽然他这🍥🊍🎿个思路一点都不先进,但至少是一个在这个🅈🄣时代行得通的办法,纵然不能治🐽🅗本,也能治治标。更重要的是,吉庆玉有足够的行动力,他开始串联凤阳周围的穷户甚至卫所兵丁,搜集情报,并编撰成册。

    所以,当王瑾攻打颖州的🔤时候,他就收到了吉庆玉献上的这本册子,上面详细记载了凤阳府的士绅们有哪些劣迹,还有本地的地理和官军布防情况。吉⛃庆玉估计,要改朝换代,凤阳这个地方那是一定要打的,要是掘了皇陵龙脉,肯定会断了朱明的气运。是以他花费了大量时间,详细绘制了凤阳城的地图。若不是有如此🇲🜟翔实的情报指引,闯军破城也不会如此顺利。