杨嗣昌殉职后,三边总督丁启睿在四🉇月份接任了督师。可他扎根陕西,有自己的一套文武班子,似猛如虎这样的督门旧将归过去能不能获用还两说。更何况包括猛如虎在内,王希甲、刘光祚、闵一麒、朗启贵、周晋等川楚诸将也并不想接受空降而来的🐔⛎丁启睿的指挥🗝🜧。猛如虎迟迟没有北上,实际也受了这些人的影响。

    除了猛如虎、刘光祚统领的督门标兵,依附过来的川楚势力在军中占据近一半的比例,他们🀸🁥的建议猛如虎不可能不予参考。比如周晋就力劝猛如虎待在承天府继续观望一阵子,试探试探朝廷的态度。

    在周晋等人看来,以猛如虎为核心的督门旧将团体拥有足以雄霸一方的兵马,完全没有必要去陕西、河南等地寄人篱下。而且这些将领基本都是川楚人⚍🐋♻氏,在故土活动比起客战外地必然游刃有余的多。此外,相较于各方关系盘根错节的河南,给兵力孱弱的宋一鹤⚬“效力”,督门旧将团体凭借本身实力毫无疑问可占据绝对的话语权。有此前提,他们才能为自己争取🛌到更多的利益。

    综合以上,虽说赵当世与顾君恩认真分析了猛如虎北上的利好,但他们讨论时大多站在外人的角度。若设身处地为周晋等人考虑,🈚猛如虎会在宋一鹤与赵当世两边的邀请中久悬不决,原因便不难解释了🈸🃄🕓。

    赵当世自己没料到,自己在五月至七月🝱间驰援武昌府的军事行动在一定🟍🛻⚁程度上推动了猛如虎做出抉择。

    本来,北方闯贼、东南回贼都称国之巨害。即便闯强回弱,到底缓急相差无几。猛如虎选择任何一方都可视作合乎情理之举。然而,赵当世势如破竹短时间内剿灭了回、革二贼,没了他们两营旗号,纵然楚东南各路🁠贼寇依然密布,但凝聚力与号召力岂可与“老回回”、“革里眼”同日而语,在朝廷眼中的重要性无疑大大降低。猛如虎这时候如果再执意去往东南,那明显就是避重就轻、玩寇怠战的消极行为,十有八九会受到朝廷的诘责甚至处罚。任由事情闹到那一步百弊无一利,猛如虎有兵马而无根基,还远远比不上左良玉这种在地方经营已久、军政财都掌控在手的地方军阀。况且他本人素以忠义自诩,也不会自甘堕落那等田地。

    距离杨嗣昌之死已经过了四个月,朝廷至今没有解散猛如虎军队的任何消息。这就说明,贼情日益孔急,哪怕朝廷尚未想好如何安排猛如虎等督门旧将,却也不愿白白遣😱🅋散了这支强有力的军队,行那“令贼喜笑颜开”的蠢事。大体只要猛如虎安分守己干出些成🁭🉃绩,就能被朝廷长期🇁🕢🋏倚重。

    朝廷给机会,猛如虎又不愿辜负“浩荡黄恩”,那么摆在他面前只有一条路——北上。倘若赵当世撤军的时间稍稍延后,他和猛如虎相会的地点恐怕就不是这承🚭天府而是襄阳府了。

    就算想透了这一点,赵当世依旧欣慰。因为他和猛如虎少交情,依据一些线索推测出其人个性,终究只是浮于表面的猜想。在当今这物欲横流、权熏势诱的时节,就连赵当世自己都无法保证自己做的每件事、说的每🁠句话都言行一致,又怎⚹能指望旁人始终表里如一呢?

    还好😣🃍🖡,🉶🋷🝿猛如虎🙟🋩赤子之心未变,为国纾难是他坚持不动的原则。

    午后,给猛如虎治疮的大夫🀡到了🀽,他先照例检查了疮口的恢复

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    情况,边看边满意道:“大人龙虎🋟🚥🕠精神,痊愈的速🅒度超出预期,再过七八日光景,舞刀弄棒怕都不在话下。”🍎🆾

    猛如虎心甚欣慰,笑呵呵道:“躺床上大半个月都没好,先生捣鼓两下就转好,不是鄙人龙🀸🁥虎精神,实乃先生手段高明。”

    赵当世随后也与那大夫交谈几句,得知大夫名叫吴有性,南直隶苏州府人,本开馆于🙉🈠⛙太湖纲庭山畔,近期闻得中原诸省瘟疫肆虐,受医者仁心的驱使,主动歇了医馆,背一篓🏝、拄一杖,孑然独身乘舟来楚。即使沿途遭兵灾动‘乱数次,甚至险些送了性命,却也未曾动过🝍🉶后退的念头。不过他在安庆府停歇时遭到了贼寇洗劫,随身携带的少许盘缠都没了,只能一边行医赚些糊口钱,一边抓紧赶路。他的最终目的地乃是河南,之所以走水路,只因听说这条由楚入豫的路线相对安全。也是机缘巧合,在承天府给一户人家看病时闻知到猛如虎患病求医的消息,才继而给猛如虎治了背疮。

    “大人后续自行调养便是,只要多服性温的食🇸🝓🊭物,忌辛辣偏寒,自无大碍。”吴有性接过猛如虎亲手递给他的一袋礼钱,心情也很好,“小人明日就要出发继续赶往河南,就此别过。祝大人武运🜏🁆亨通、前程似锦!”

    赵当😣🃍🖡世叫住拱手将离🐔的吴有性道:“先生要去河南,不如与赵某🐴🄄🞑一道。路上也好有个照应。”

    回想起黄得🋽功提醒过的瘟疫凶险,赵当世见识了吴有性的医术,便有了结交此人的想法。术业有专攻,瘟疫可不是长刀大斧能驱杀的。这吴有性悬壶济世,对医学一片赤诚,倘若真能在治疗瘟疫上有所造诣,说一人抵过百万雄兵并不为🞙过。

    周晋介绍🉤道:“这位是郧襄总兵赵大人。也要北行,有他兵马保护,先生自能免去一路胆战心惊。”

    吴有性略一思🙟🋩量,对着赵当世拱拱手道:“那就麻烦大人了。”