盐引、这东西和茶、酒、铁在古代绝大时候都是朝廷专营的东西，在明朝却放的宽松了些。
在明朝前期、由于北方百里无鸡鸣，偌大的河北、山西、陕西、甘肃四省人口加起来不足一千五百万，因此不如南方富足。
由于地区的物资十分贫乏，驻守北疆的军队需要花大价钱才能买到物资。
为了应对这种贫乏，明朝制定了一条规矩，那就是盐引需要商贾运粮食去边镇地区才能够换取。
这制度极大缓解了北疆将士的物资问题，不过自从弘治五年改纳粮开中为纳银开中之后，大家只需要向朝廷这边缴纳银子就可以获得盐引。
大盐商基本上至朝廷、下至地方都有人，所以很多时候只是象征性地缴纳一些银子就可以获得大量的盐引。
可以说他们的盐，几乎成本为零，更多的花费则是花费在上下打点上面。
一些商贾以“润笔费”为名，请勋贵、官员题字，将一个字以数百乃至数千、上万两银子炒高，变相贿赂。
明朝的盐引制度是“纲盐制”，即持有盐引的商人按地区分为10个纲，每纲盐引为20万引，每引折盐300斤，或银六钱四厘，称为“窝本”，另税银三两，公使(运输)银三两。
大明纸面上每年盐产量是6亿斤，盐税收入本来按照产量来说，每引官府得银6两6钱4分，6亿斤盐全部售出后，官府应该收入1328万两白银，但实际上大明最多时只有250万两白银。
这原因，除了贪官污吏，还有一点就是官盐定价太高。
一引盐300斤，交税六两六钱四分，等于一斤盐22文，而天下百姓吃的私盐才四五文，湖广一带十几文就被百姓骂的不可开交，这也是盐引没有办法实际收上来盐税的问题。
不过、如果官盐的盐税价格能降下来，朱由检倒是可以在这里面操作。
对于他来说、与其被那些贪官污吏吃，还不如他自己吃。
他吃了还能将赚来的银子给好皇兄，盐商和勋贵、文臣吃了，那是在为大明掘坟。
想到这里、朱由检对王承恩道：
“承恩、你说我要是和皇兄要盐引，皇兄能给我多少？”
朱由检忍不住开口询问，而王承恩听到却不觉得是什么值得羞耻的事情，直接道：
“若是殿下要盐引，以万岁对殿下的态度来看，恐怕能要十几万引……”