朝阳从地平线上升起,略微驱散凌晨的雾气,回过神来的邓克去盥洗室洗漱干净,接着背上行囊,抱起睡梦中的小灰猫蹭蹭脸、放回床头。

    他走到门前,再三考虑后戴上了兜帽,并决定以后除非单独面对善良阵营,否则不再摘下帽子。

    告别了这间舒适的小屋,邓克在走廊里与恩娜和铜须汇合,三人一同走向后花园。

    “我们先去马厩。”恩娜打开旅店后花园的木门,带队走向西康布的东南角。他们在昨晚享用晚餐时一致决定骑马前往宣水城,这比走路更快更安全。

    恩娜作为精灵骑士,马术是她的必备技能。铜须在费伦南方的原野上冒险、生活了近百年,马术水平也非常了得。

    只有邓克需要借助一件魔法物品——“铁骑马鞍”来实现骑马奔驰。好在这件魔法物品早就成为大路货,在任意马厩中都可以买到。

    在太阳完全升起之前,街道上就已略显拥挤。为商店补货的商人们推着独轮手推车,小心翼翼地避开他人。城市的守卫们正在交接。他们整齐列队,往返于各个街头。

    旅人、冒险者就和此时的恩娜三人一样。他们将旅程的必需品放在行囊中,身上背着防身的兵器和露营的铺盖。

    在凌晨的薄雾中,大家都自觉地放轻脚步,相互之间的交谈声也被有意地限制在自己周围。

    西康布的东南角亦被称为码头区,除了港口、船只和水手以外,还有仓库,廉价旅店和马厩。

    马匹作为重要的交通工具,它的交易流通受到所有据点管理者的限制。

    只有当地领主赐封的骑士、爵位或是受认可的传教士才能从马厩处直接免费领取自己的马匹。富商、商会和普通居民可以花费金钱购买马匹或马车,前提是获得马市管理者的马匹购买许可。

    如果某位冒险家的马匹来源于自己的家族、氏族,甚至是冒险的战利品。他都需要在抵达新据点时,前往当地的马厩登记。否则,城镇守卫可以不为他的马匹遗失负责。

    西康布本地的商会发现了马匹流通中的商机。他们用最低的价格买来劣马、老马,在马厩附近开设门店转租出去。只要交付押金,签订无期限条件的租赁协议即可带走马匹。

    这种租赁方式,本质上是在绕过马匹购买许可间接交易廉价马匹。

    但马市管理者维持了精良马匹购买许可的获取难度,商会通过这种租赁方式赚取差价,需求廉价马匹代步的冒险者得偿所愿,马场的廉价马匹有了可靠的销路...整条产业链上人人得利,没人吃亏,这种以租代卖的方式也就逐渐公开化。

    铜须站在“西康布马市”的正门前,仔细比较布告板上的行情:

    “矮棕马,押金1金币2银币...茶色劣等马,押金1金币5银币...灰鬓马,押金1金币5银币...”

    “这些马匹的价格好像都有上涨...”铜须利用自己的商人天赋,掰着手指计算出一个结论:“廉价马匹的价格普遍上涨了两成。”

    “是地狱门堡的消息传开了吗?”邓克抱着肩膀说道。布告板上的趋势图让他有一种炒股票的错觉。