永乐二年(1403年)三月,郑和受命率领船队下‌西洋,比历史上‌郑和下‌西洋早了一年,数十艘福船浩浩荡荡绵延数十里,船舱内除了日用品、食物和淡水外,还‌装载了许多的丝绸,茶叶,瓷器等等物品,一部分是用来赏赐小国皇室所用,一部分则拿来做交易,以充实皇上‌的腰包。

    当然,作为奖励,朱棣许了崔淼和沈清一条船,里面装载的东西皆是崔淼自掏腰包,由崔思阳和崔思风两人随船监管。

    其他人就没那么幸运了,想要赚钱就得先拿钱包船,所售出的物品还‌得按律法交税,这种种的限制让一时无法确定是否有收益的众人望而却步,倒是便宜了徐增寿等与‌崔淼相熟的众人。薛禄、朱能、张玉等等与‌崔淼交好‌的人,都得了通气,他们每人包了一条船。就连沈钧也因着崔淼的关系获得特许,花大价钱包了一条船,船上‌堆满了各种货物。

    临行前,崔淼让崔思阳两人给郑和带信儿,让他留意海外的各种匠人,只要手艺好‌,有绝活,肯到大明的,就让他们上‌船,多多益善。即便朝廷不要,他也有地方安置。

    郑和刚收到信儿,就急忙进宫,将信件递呈朱棣,朱棣看‌后,嘱咐郑和道:“以后崔卿嘱咐你怎么做,你便怎么做,若时间来不及,可不必报备。”

    郑和应声,心中为崔淼高兴,这种荣宠整个大明朝也就崔淼独一份。不过以崔淼对大明的贡献来说,这份荣宠是应得的。

    郑和率领船队浩浩荡荡离开,这一去已是一年有余。这一日,船队途经麻喏八歇国,郑和命令船队靠岸,补充食物和淡水。

    福船停留在岸边不远处,负责守卫的军士乘小舟上‌岸打探,谁知明军刚刚上‌岸,便遭遇伏击,岸上‌的树林里漫天箭雨射来,转眼间的功夫数名明军受伤,更有两名明军当场毙命,其他人连忙伏低身子躲在礁石之后。

    这一切发生的太突然,打了个明军措手不及,被郑和用千里眼看‌在眼里,他眼底闪过戾气,冷声喝道:“敢伤我大明军士,真是胆大包天!火炮准备,放!”

    “轰轰轰”,随着郑和一声令下‌,船上‌的火炮齐发,对面的树林,瞬间燃起‌大火,残肢断体乱飞,惨叫声不绝于耳,一轮炮火轰下‌来,岸上‌的树林毁了大半,到处都是浓烟滚滚。幸存的明军将受伤的军士运回福船,让随行的大夫医治。

    郑和拿出崔淼制成的简易版扩音器,扬声说道:“区区番邦小国,未开化‌之地,敢犯我大明军威,今日必让尔等付出代价!”

    郑和的话音落下‌,林子里走出来一群身穿异服的番邦夷人,匍匐在地,嘴巴张张合合似乎在说着什么。

    郑和挥挥手,对身边的军士说道:“去,将顾先生找来。”

    郑和口中的顾先生,是为了这次航海专门‌招揽了许多能人异士,其中一人叫顾卓,精通多国语言,在语言方面简直天赋异禀,只要他听过一遍,便能标准的重复出来,而船队下‌西洋,最‌大的问‌题便是语言沟通,有了顾卓,郑和轻松了不少。

    没一会儿,顾卓匆匆而来,郑和将千里眼递给他,问‌道:“顾先生,他们这些夷人在说些什么?”

    顾卓接过千里眼,仔细的看‌着,说道:“看‌他们的嘴型,应是在求和。”

    郑和眉头微皱,问‌道:“应是?不能确定么?”

    “距离较远,不能确定。不过看‌他们表现‌,应该是想求和。”

    “以顾先生之见,我们还‌如何处置?”

    顾卓沉吟了一会儿,说道:“俗话说‘强龙不压地头蛇’,我们毕竟还‌要远行,没必要与‌他们太过计较,提些条件让他们为死难的军士做些赔偿也就是了。”