“棠棣之华,鄂不韡韡……”君怀琅勉强开口。他声音清润而干净,在夜色中弥散开来。

    “啪!”

    沉重的木板打在皮肉上的声音,骤然响起,将君怀琅震得肩膀一抖,声线也打了颤:“凡今之人,莫如兄弟……”

    反倒是薛晏,只微微晃了晃身子,跪在那儿岿然不动。

    君怀琅从来没这么近距离地见过他人受刑,更何况这刑罚并不在情理之中。他一时有些求助地看向聆福,却见他神色都没变,笑着对他点点头:“世子殿下,继续吧。”

    “死丧之威,兄弟孔怀……”

    杖责的声音一声一声传入君怀琅的耳朵。离得很近,他能听见皮肉开裂的声音,也能看见扬起的杖上,逐渐染上了血色。

    而仗下的少年,始终一声不响。君怀琅只偶尔能听见他齿关中漏出的闷哼,以及他尽力想要平息、却难以捋顺的低喘。

    他在强自忍耐着,像狂风摧折下的野草,死死用脆弱的根勾住土壤。

    血腥的气息蔓延在君怀琅的鼻端,和中秋香甜的月饼味交织在一起。

    “原隰裒矣,兄弟求矣……”

    君怀琅控制不住嗓音的颤抖,声音逐渐弱了下去。

    那诗句用在这样的皇家里,太过讽刺了。这所谓的生身兄弟真带给他的有什么?

    无端的鄙夷、羞辱、冤屈、重责。

    聆福却在旁边轻轻笑了一声。

    “世子殿下,不必怕。陛下是再公正不过的,即便打得狠了些,也是他咎由自取啊……”

    君怀琅却看不出什么咎由自取。

    他只看见,一个本该再正常不过的少年,在这片繁华似锦的皇宫中,被当做怪物锁在囚笼里。

    人人都想要他死,他却偏偏不死,反而在折磨中一寸一寸地生出自保的利爪和獠牙。周围人却说,看,没错,他本就是个怪物。

    这些人想必不知道,这任人践踏的少年有一日会冲破牢笼,成为真正能够毁灭他们的怪物。甚至会殃及池鱼,伤害诸多无辜者。