“南海潜龙”游四海叹了口气,缓缓将“银须矮仙”童大威遇害的情况简略说了一遍。

    众人听了,心情颇为沉痛。

    “飞天神龙”钮清话题一转,向“双枪将”闻杰问道:“闻大侠,武威目前的情况如何?”

    “双枪将”闻杰恭声道:“回禀大人,目前驻扎在武威的叛军约有八万之众,已把整个武威城团团围困。兆惠将军见叛军势大,已将所有人马全部撤入城内,坚壁待援。现在双方尚处于胶着状态。”稍顿又说:“不过,叛军虽然人数众多,但骄狂自大、指挥混乱,若无‘武林教’匪徒相助,兆惠将军再坚守几天当不成问题。”

    “流云剑客”张新明接道:“昨日盟主离开不久,杨锋将军即遣使来报,他们现已抵达湟水,请命是否立即出击?”

    “飞天神龙”钮清似思虑尚未成熟,一时沉吟不语。

    “袖里乾坤”胡智说:“叛军久攻武威不下,士气已竭。杨锋大军兼程疾进,很难瞒过叛军探子的耳目;一旦再得知‘武林教’失利的消息,必然大乱。我们现在并不担心武威之困不解,倒是担心叛军会突然鼠窜而去,就失去一举聚歼叛军之良机了。”

    胡智果然不愧是“袖里乾坤”,不但老谋深算,事情看得也相对长远。

    “飞天神龙”钮清点点头说:“军师之言,切中关键。我们西征平叛,绝非仅将其击退而已,而是要着眼于如何方能将其彻底消灭,以求得整个西疆一劳永逸的平安。我们这次若不能将叛军主力大量地歼灭在内地,一旦让他们缩回了西域,就为我们下一步的行动增加了更大的困难。”

    低头沉思片刻,似乎心意已决,沉声道:“就这么办!”

    他抬头目注“袖里乾坤”胡智说:“马上通知杨锋将军,令他率部以最快的速度,绕过武威,在武威与张掖之间张网拦截,坚决阻断叛军退路,不可放跑一个敌人。”随即于榻上修书一封,用了平西“领队参赞大臣”之印,交于“袖里乾坤”胡智。

    “袖里乾坤”胡智躬身领命,转身出账派人传令去了。

    “飞天神龙”钮清又低头自语道:“估计叛军一旦发现杨锋部迂回包抄其侧后,必会惊惶撤退,若撤得太快咋办?”沉思稍顷,又转对“双枪将”闻杰说:“请闻大侠立即派人混进武威,通知兆惠将军,一定要想办法拖住叛军。待杨锋部赶到预定区域后,再将敌驱赶入杨锋部的伏击圈内加以全歼。然后二将合兵,直取张腋。”同样修书一封,用印后交于“双枪将”闻杰。

    他这一番深谋远虑、精密部署,令得初次接触他的“双枪将”闻杰大为惊异。此人不但武功奇高,就连引军作战之策,也有这么深的谋略。难怪年纪轻轻,在野能令得“双圣”、“双仙”、“双异”这等绝世高人俯首称臣;在朝能深受乾隆皇帝特别器重而委以重任哩!因而打心眼里万分敬佩,一听“飞天神龙”钮清吩咐,赶紧忙不迭地应声出帐安排去了。

    “飞天神龙”钮清见诸事安排已毕,看了一眼众人疲倦的面容,笑道:“诸位或经一场剧斗,或曾长途奔波,都很辛苦了,还是抓紧时间早点休息吧。若战争顺利的话,说不定我们明天就可以直进张掖城了。”

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    两天后,平西“领队参赞大臣”“飞天神龙”钮清一行进入了张掖城。当晚,“大将军”福康安的大军也抵达张掖。

    战争基本合乎“飞天神龙”钮清的预测。杨锋部队迂回包抄,福康安大军全速压向武威,再加上城内的兆惠部亦伺机而动。叛军唯恐陷入三面被围之境,迅即后撤。

    城内的兆惠眼看叛军要逃,赶紧挥军杀出,并迅疾冲入敌阵之中与敌纠缠一起,冀图拖住叛军。奈何叛军斗志已衰、士气已竭,一个劲地只顾逃命,根本无心与之纠缠。兆惠见拖不住敌人,只好挥军掩杀,直杀得叛军丢盔弃甲、哭爹叫娘,自相挤踏坠马身亡的不计其数。

    杨锋的蒙古骑兵虽全速前进,奈何叛军逃得太快。待赶到预伏地段时,叛军主力己过,仅截住了后面的两万余人马,被杨锋的骑兵几个来回冲杀就完蛋了。