“相公,依我看还有周旋的余地,我们是大宋使节,这些盗贼看上去也是汉儿,若是表明我们的身份,他们未必敢加害!”周平沉声道。

    “这个——”韩肖胄还是没有应允。看清楚他的顾虑的周平上前一步,低声耳语道:“此事小人去一趟即可,相公您大可在这边等着,若是小人回不来,您打马逃走也来得及!”

    “也只能如此了!”韩肖胄点了点头,随即他伸出手抓住周平的手臂,沉声道:“我此番若能脱难,便将你与良玉当自家子侄看待,若有违诺之处,我韩肖胄死后不得入韩家宗祠!”

    “多谢相公!”周平赶忙拱手称谢:“只是小人不识礼仪,只恐那边人不相信,希望能够借相公的官袍一用,再让温成随我去一趟!”

    现在韩肖胄只要不用自己去冒险恐怕什么条件都会应允,点了点头道:“如此甚好!”

    几分钟后,周平便与温成二人各自骑了一匹马朝盗贼所在那个小山坡行去,离山坡还有十几步时,周平便跳下马来,向迎过来的盗贼拱了拱手,道:“请禀告你们首领,有大宋天使在此!”

    在盗贼的引领下,周平牵着温成的坐骑,向山坡上走去,他小心的观察着四周的盗贼们,这是一群怎么样的人呀,只有极少数人的身上有完整的衣裳,绝大部分人的身上都是用各种各样布片、皮革或者其他容易搞得到的东西包裹起来,裸露的皮肤在燕地刀剑般的朔风下呈现出一种青紫色。这些可怜的人们正在争先从辽军尸体上拔下衣服和鞋子,看他们的样子,可一点也不介意从这些衣服和鞋子是从还热乎的尸体上扒下来的,还有人则在将已经受伤的战马杀死,并将尸体切割成比较容易带走的块状,显然盗贼们将这当做食物,空气中弥漫着血腥味和其他刺激肾上腺素分泌的味道。当周平牵着温成的战马从他们中间经过的时候,不少人停下手中的动作,惊讶的抬起头来看着马上身着黑色纱帽、深蓝色官袍、腰挎玉带的温成,便宛如看到神仙一般,周平竭力让自己保持着镇定的样子,突然一个头发斑白的老者扑倒在地,一边大声哭泣一边向马上的温成连连叩首,喊道:“不意今日得复见汉官威仪,老儿死亦无憾矣!”

    “老丈请起!”温成翻身下马,将那老者双手扶起,目光扫过四周的盗贼们,众人纷纷本能的低下头,跪拜了下去,

    “看样子自己这一注下对了!没有看错人!”周平见状总算松了一口气,他眼角瞟了一下马上的温成,暗想这老吏的卖相还真不错,三缕短须,皮肤白皙,面容清癯,把那身官袍一披,若不是自己事先知道,还真以为对方就是那位中书省掌起居舍人、执掌天子符节之人了。

    “大宋天使在哪里?”随着粗厚的声音,人群中快步走过来一条黑大汉,看他身上衣衫上还血迹未干,也不知是他自己的还是所杀的辽兵的,只见其距离周平他们还有七八步远,便拱手唱了个肥喏:“某家张关羽,拜见二位天使!”他不懂得分辨周平与温成身上的服色,干脆一同当做使臣。

    “张关羽,好大的口气,感情关、张两位万人敌全加一起了。”周平闻言心中不由得暗想,不过他也知道像这种盗贼首领为了避免牵连家人,一般都使用绰号而不是真名,俗话说“有起错的名字,没有起错的绰号”,此人既然敢用这个名号,必然勇力过人。刚才看他先故意示弱,引诱辽军骑兵来攻,然后又使计将五十名骑兵几乎一网打尽,也不是一勇之夫。自己还是莫要大意了露出破绽的好。想到这里,周平侧身让开,拱手道:“张首领,这位才是大宋天使韩相公,小人不过是使团的护卫罢了!”

    温成向张关羽拱了拱手,道:“本官受天子诏命,出使辽国,壮士是否可以让开一条路,让本官完成天子之命!”

    那张关羽显然并不适应这种文绉绉的对话,他将汗津津的右手在屁股上擦了擦,笑道:“那是自然,那是自然,我等都是汉儿,又岂会触犯天使,小的们,快给天使让开路来!”

    盗贼们赶忙让开道路,温、周二人正要离去,也不只是触动了那根神经,那张关羽突然上前一步,跪倒在温成面前,磕头如捣蒜般:“我等都是汉儿,辽人无道,在辽东与金人连战连败,便在幽燕大肆征括军马、粮食、壮丁,我等是在没有了活路,才起兵自活。相公乃天上人,智略远胜我等,还请指点一条生路!”

    温成见状,沉吟不语,毕竟他在出发之前可完全没有预料到这种情况,如果说说几句褒奖的场面话还无所谓的话,接下来的事情可就不是一个礼部的老吏能够置喙的了。数百道目光一下子集聚到了温成的身上,气氛一下子紧张起来了。

    “咳咳!小人想要斗胆说一句,还请相公应允!”周平低咳了两声,向温成唱了个肥喏,肚子里早就彷徨无计的温成点了点头。周平转过身来,先伸手将跪在地上的张关羽扶了起来,笑道:“张首领请起,韩相公是大宋的朝廷命官,辽宋乃兄弟之邦。”说到这里,周平的声音变得低沉了起来:“这种事情若是在场面上,倒是让我家相公为难的很呀!”

    那张关羽貌似粗豪,但实际却是个颇为精细的人,否则也无法在当时众多旋起旋灭的民变中脱颖而出,他立即听出了周平话中的言下之意,赶忙笑道:“某家愚钝的很,还请这位官爷提点,他日必有重谢!”

    “首领说的哪里话!”周平笑了笑:“韩相公受的诏命是前往辽国出使,并无招抚贵部之权,不过若是首领久慕我天朝风化,要上书天子,倒是可以代为转交。”

    张关羽闻言恍然大悟,赶忙称谢,周平立即从车上取来纸笔,替其将欲投靠大宋的书信写好,张关羽又拔刀将右手食指划破,在书信尾部摁了一个血淋淋的指印。周平将书信收好,张关羽领着几个手下亲自将周、温二人送回车队,千恩万谢的送车队离去。

    “相公,小人方才独断妄行,竟然与匪类交接,还请治罪!”马车上周平将事情经过说完后,将那张关羽递过来的文书双手呈上,随即向韩肖胄敛衽下拜。