临湘城,湘水绕城注入江中,商贾云集之地,异常繁庶。

    末正刚过,赵源的身影悄然出现在临湘城外。由西城门入城,赵源向路人打听望云酒楼的位置,先来找寻洪彪。

    洪彪与他约在望云酒楼见面,应该对临湘城很熟悉。向城隍告山神之事,赵源并没有最后决定,打算先向洪彪了解清楚情况。山神可是神祇,若不谨慎行事,不但帮不了人,反而送了自己的性命。

    刚走到望云酒楼的下面,就听二楼临窗处传来欢声:“赵道友,你果然来了。”

    赵源闻声抬头,见洪彪从二楼窗前探出身,笑吟吟地挥手示意。

    略作寒暄,赵源取出装延寿果的玉匣递给洪彪,洪彪验看无误后收好,笑道:“赵道友莫怪,此物太过重要,洪某不得不小心些。”

    洪彪吩咐伙计撤换掉案上酒菜,重新摆上酒宴。举杯敬了赵源一杯,洪彪笑问道:“当日乾剑派四人前去追赶,不知赵道友如何脱得身?”

    赵源简述了几句脱身经过,话锋一转,问道:“洪兄可知城隍庙在何位置?”

    洪彪闻言微愣,赵源问城隍庙做什么。临湘城与云梦泽相距不远,墨门在临湘城设有很多商铺打理俗事,搜集情况,望云酒楼其实便是墨门的产业之一。

    作为巨子之徒,洪彪曾在临湘城坐镇过一段时间,对城中事物了如指掌,自然知道城隍庙的所在。

    “城隍庙在城北,赵道友有何事?洪某对临湘城还算熟悉,有事尽管开口。”洪彪笑道。

    赵源把涂家村山神娶亲的事提了提,听赵源准备前往城隍庙告状,洪彪脸色一变,沉声道:“赵道友,你可要想清楚,山神也是神,三思而后行啊。”

    赵源苦笑道:“既知此事,我岂能视而不见,总要试上一试,成败不去管它。”

    洪彪双手紧握住几案边缘,肃容道:“义之所在,奋不顾身。赵道友坚守道义,洪某由衷佩服。既然赵兄弟主意已定,洪某愿陪你一同前往。”

    赵源道:“不急,对这位临湘城隍洪兄了解多少?性情如何?民间口碑怎样?可有显圣救人之事?向他告状要做些什么准备?”

    洪彪回忆道:“据我师门典籍所载,临湘城隍姓林,是封神大战时战死的周朝将领。据我所知,这位城隍爷颇为低调,很少听说他显圣于世。唯有每年五月十一,天下都城隍圣诞才偶尔会显灵接受朝拜。城中百姓对这位城隍爷没什么感觉,赵兄弟向他状告山神怕是不易。”

    赵源一皱眉,看来这位林城隍是个怠政的主,自己便是去到城隍庙也未必能见到他。距离山神迎亲还有一个多时辰,要让城隍现身,还需做点准备。

    …………

    临湘城临江而设,北方之地多水多风,为凶煞之地。城隍作为此城守护神灵,镇压凶地、护佑百姓,故而城隍庙坐落在城北。

    庙宇坐北朝南,庙前广场青石铺就,足有数亩之广,香客、商贩、道士进进出出,十分热闹。