第55章登门拜访

    朱文琅拒绝了巴县县令徐士群要亲自陪同他去往唐门的请求,让他安座衙门好好办差,当好自己的县令。另行安排了一个叫陈川官的衙役带路,第二日一早出发,四人四骑,去往位于巴州竹海的唐门。

    唐门只是武林中的一种称呼,在这巴县境内,是没有唐门一说的,都只是称为唐家堡,一大家族的人都住在唐家堡内,人丁甚是兴旺。因家族传承时日已久,比之山东的上官世家底蕴更扎实,多少代下来,嫡系旁系的唐姓子弟加起来足有几百人之多。

    大约因为根基在此。名义上的唐家只是巴县境内的一家大户乡绅,哪怕势力不小,但从身份上来说,除了极少数唐门子弟参加科举谋了几个官职,算是进了官场之外,其余的依旧份属当地务农的平民百姓。

    历来“民不与官斗”,因此唐家人平素里十分注重约束门下弟子,极少生事,也按朝廷律例规规矩矩地完税纳赋,甚是安分。

    只是在四川就任的地方官大都知道,这唐家堡便是武林中人所称的唐门,在江湖中声名不小,门下弟子精擅毒物暗器,武功高强飞檐走壁,实是一股极大的势力,若是生出什么事端,恐怕能把整个四川都闹得鸡犬不宁,因此既然唐家堡知道安分守己,便也不去捅破这层窗户纸,只是把唐家堡当成普通的地方望族对待,打交道时也是客客气气,凡事商量着来,平日里却是能不惹就不惹这条地头蛇,两边都有一层相安无事,天下太平的默契。

    只有那王思进,一来自高自大惯了,自忖官身,唐家堡再怎么说也是草民,不用如此上心,二来满门心思都放在逢迎上官,盘剥百姓上边了,钦差大人一来,便一纸公文把将唐家堡堡主唐延雄叫到了县衙。

    虽说唐延雄不为己甚地也老老实实应召来了,也并不曾表示出什么特别的地方,但想来这徐士群心头肯定是捏了一把汗的。

    唐家堡并不只是一个单独的院子,而是四五处大的宅院,宅院之间相距最远也不过半里,占地颇广,都隐在一片片深深的竹海之中,只是院墙之外都会有数十丈的空地,估计是免得有外人利用高高的竹林从空中进入院中。

    距离唐家堡约摸两里之外,是一处较大的集镇,因堡而得名,叫唐家集。事实上很多时候,外人都直接将唐家集称呼为唐家堡了,实因此处已经算得上是唐家堡的外围了。

    集镇之中住民约有四五百户,一千来众,不过属于唐家亲近子弟的也不到百人,余人不是隔了几代的远亲姻亲,便是唐家堡的佃户家奴之类,都住在堡外的唐家集上,给朱文琅三人当向导的衙役陈川官的家,便在这唐家集上,家中尚有一个老母和一个十五岁的妹妹,徐士群体恤下属,安排陈川官带路,也正好让他回家探望一趟。

    作为地方大户人家,唐家有上千亩地,租给庄户人家或是家奴耕种,按年收租纳税,也有不少开铺子做生意的,巴县县城之中便有不少唐家的铺面产业,唐家集上的商铺也都与唐家堡有关,这与上官灵他家的上官世家有点像,事实上,大部分地方望族乡绅都差不多,毕竟一大家子人,全靠收几个地租是撑不起多大的门面的,门人弟子大多还会经营些其他产业,以维持家业。只是这唐家的家业比之上官世家,似乎规模还要大得多。

    至于唐家的本族近亲近枝,则一来放租收佃,二便是习武练功,唐门武功除一些基本入门把式会传给唐家堡的外姓人家,以强体健身之外,略微深一些的武功都是秘不外传的,尤其是暗器毒物机关消息之学,更是只有唐门近枝子弟才能得以修习,因此虽说唐门在江湖中名声在外,但真正懂得些唐门武功的也只不到百人而已,也就相当于武林中的一个中等门派而已。余下十之八九还都是些并不知晓武功的乡农,过着日出而作日落而栖的平常日子,和寻常他处的乡下田园并无什么区别,不似江湖中所哄传的那般如龙潭虎穴般神秘可怕。

    对于唐家堡的大部分人来说,唐家堡的堡主,唐家的族长,也便是唐家的长房长子唐延雄,和别的地方大户乡绅的家长族长并无什么不同,平日里为人谦和,待人甚是和善,在堡中处理各色事务也公正,威望甚高,却是从来没见过展露过武功,只是听说绝对是个武功高手,等闲三五十人根本奈何不得他,堡中一切与官府之间的事务都是由他出面的。

    但不论是江湖中人,还是这巴县的地方官,其实都知道,堡中真正作主之人乃是唐延雄的母亲沈老夫人,也就是唐门的门主,江湖人称“飘雪仙子”的沈园雪。

    沈老夫人虽然嫁入唐门已久,年纪老迈,当年可是江湖上有名的侠女,武功既高,相貌又美,一柄“飘雪剑”名满江湖,五十余年前嫁给了“满城落花”唐洛当了长房长媳,嫁入唐门之后,又精研唐门暗器绝技,十余年前唐洛因病去逝后,沈老夫人接掌唐门,已成唐门武功第一人,恐怕在整个中原武林之中也是排名十名以内的绝顶高手,唐门在她手中可说是日益兴旺。

    朱文琅未料到陈川官一个小小的衙役,对唐家堡都如此熟悉,仔细询问之下,才知这陈川官居然也算是出身唐门,爷爷辈乃是唐家堡的家奴,自小也在唐家集中长大,学了些唐门的基础功夫。

    朱文琅兴致高涨起来,不住口地问个不停,不过陈川官很早就离开唐家堡来这巴县县衙当差,再说也只是住在唐家集的外姓家奴,唐家堡中许多内情也并不太清楚,只是知道唐家堡经常在外头打交道的几个人物,有些认识有些没见过,还有些甚至听都没听说过,问半天也再问不出什么东西来。

    从巴县县城出来一直向西,大约走出三四十里,便看到一片集镇,而周围的山上已满是竹林,据陈川官说那便是唐家集了,唐家堡便在那唐家集之西的数里,竹少之内。

    看着唐家堡越来越近,朱文琅和上官灵心中都有些激动,这儿便是他们一路从山东日照上官世家出来之后的目的地,但一路上曲阜、开封、少林,西安府,事情一桩接一桩,路程走了近两个月,事情也已远远不像当初想的那么简单,心中一个个的疑团,恐怕都得在这唐门寻求答案。