苍穹之下,世道更迭,修炼者辈出。然而,到了冯木匠这一代,家族却突遭劫难。

    安居深山,未料灾祸自九天降临,一门之中,财源尽失,甚至面临灭顶之灾。

    冯木匠育有两位公子。长子冯大力诚实质朴,修习木工之术,一身绝技备受赞誉;次子冯墨饱读诗书,智慧超群,连隐居山林的修行者都赞其乃文曲星下凡。

    如此出众的两个儿子,本应令冯木匠乐享天伦,怎奈上天无常,某日,青鳞豹的手下突然闯入冯家,手持一纸契约,逼迫冯木匠偿债。

    冯木匠一脸茫然,丝毫回忆不起曾有何时借过此债。接过契约细看,顿时气血翻涌,上面白纸黑字,赫然签有其幼子冯墨的姓名,竟背负了对青鳞豹一百两灵银的巨额债务!

    原来,冯墨的同窗好友引诱他在青鳞豹开设的秘境赌坊沉迷赌博,终致无法自拔,竟不惜借贷高利贷。一百两灵银,依照青鳞豹那苛刻的九分取息,十三分偿还之规,滚利累积之下,冯木匠需偿还共计一百八十两之巨!

    然而这只是刚开始,若逾期未还,利息如滚雪球般翻倍增长,便是变卖家产,也难以填平这个无底洞。一百八十两灵银,足以倾覆冯木匠数代人的积蓄。

    无奈之下,冯木匠只得四处借钱偿债。正当他勉强筹集齐银两,青鳞豹却又借口逾期,额外索取五十两。这五十两,冯木匠已是无力承担。

    于是乎,冯木匠的大儿媳被强行带走抵债,且此事发生于全家人眼前,可谓痛彻心扉。目睹这一切,冯木匠的妻子悲愤过度,一口气提不上来,便驾鹤西去。冯木匠的大儿子奋力阻止,反遭重创,修养了几个月才能下床行走。而闯下滔天大祸的次子冯墨则盗取乡邻为其母筹措的丧葬费用,趁夜仓皇逃离。

    最后,冯木匠的祖传宅院也被青鳞豹侵占,迫使他们一家流离失所,只能栖身于镇外一座残破的草屋之内。不仅如此,青鳞豹更是扬言,今后若有胆敢雇佣冯木匠做工者,必受其严惩。

    如此一来,冯木匠陷入了绝境。恰逢此时,他得知宁夕正在寻找木匠,为了避开青鳞豹的视线,他提前至半路上等待。

    听闻冯木匠的遭遇,宁夕深知此人决心随己前往卧龙村,遂一口答应下来。对于青鳞豹可能的报复,宁夕并未太过在意,他心中自有打算,此刻并不想主动招惹此人。

    “冯木匠,三水镇可有与青鳞豹作对的工匠之人?”宁夕问道。

    “有的,有的,多了去了!三水镇中,无人不恨青鳞豹……”

    经冯木匠一番诉说,宁夕才深刻体会到青鳞豹的恶行罄竹难书。那家伙不仅开设神秘赌坊,还向当地工匠收取高额保护费,即便是像冯木匠这样世代生活在三水镇的人家,也无法幸免于难。这保护费之高,竟接近工匠收入的一半,有时甚至更高,使得众多三水镇的工匠生活困顿,满腹怨言,却又无可奈何,只能忍气吞声地缴纳这笔沉重的银两。

    "嗯,你说,若是我们秘密寻访高人,是否会有炼器师随我一同前往灵隐谷呢?"

    "这个......"

    冯铁匠沉默片刻,难以给出肯定答复,显然,多数人恐怕不敢涉足此险境。

    "哈,无妨,有你们冯家相助,暂且已足矣!"

    宁尘并未多言,毕竟与冯铁匠尚不算熟络。他让冯家取来了打造法宝所需的工具,随后一同登上兽拉马车,返回了灵隐谷。