万胜门外，金明池边的树上细芽早发，地上的杂草野花也各自冒头，远远看去嫩绿一片。
沿着金明池往下走，约莫四五里处坐有一座砖窑，此时围了一群人正搬搬抬抬，其中有大有小，大的不过十一二，小的更是才六七岁，由几个大人带着老实干活。
众人年纪不大，气力自然也小，能做的不过是将大砖小石一块块垒到推车上。
卯时初的天光已经亮透，几个七八岁的小儿推着一辆满车向外走，刚才靠近就听到官道上车马行路声，一时个个仰头去看。
不一会就见自城门方向赶来一队人马，先有开道仪仗，又有骑兵左右护卫，当中为围聚马车，最里头那一辆形制尤为气派，此时门窗洞开，隐隐可见里头衣衫钗鬟。
微风拂过，吹来一阵香风。
推车的小孩们脚步立刻就慢了，个个拿眼睛盯着那车子飞驰而过。
一人不禁转头问道：「小武，那是不是你之前见过的贵人啊？」
被称作小武的小孩也一样抬头将视线追着马车，嘴里答道：「也没瞧见里头人长什么模样，不过看这马车应该差不离了——前次我去田里给娘送伞时正好见过。」
他掰着指头算了算，又道：「不过贵人平日里辰时中就到地里了，这个时辰都差不多回城了，难得今日晚了许多。」
「贵人也喜欢睡懒觉的吗？」
「都是贵人了，肯定想早起就早起，想睡懒觉就睡懒觉，睡到太阳晒屁股也没人敢说的。」有人语带向往道。
「你娘真厉害，居然能给贵人干活，她一个人种那么多地，干不来吧？要不要帮手的？我娘同婶娘也会种田，不如给你娘帮手去？」一个年龄大点的孩子道。
小武忙道：「干得来，我娘怕去得迟，日日天才亮就出门了，况且贵人那里个个有自己认的田，贵人自己都不肯给人帮手，贵人都说了，自家种自家的，我娘自己只用教着做，她也就干这一阵子，贵人交代过，过了夏至另有别的活派过来，到时候就不用我娘了。」
眼见他开口贵人，闭口贵人，人人都凑过来听，先前问话那一个低声嘟哝道：「神气什么！」
只语气中难掩嫉妒。
小武被众人围聚，倒也不见骄傲，眼见旁人都是羡慕不已，便道：「贵人说过一阵子也要招人一起砌墙垒土，全要阿娘阿婶们去，到时候缺人得很，你们要是愿意，也可以回去同家里讲了好来报名。」
这消息不仅引得小孩们个个瞪大了眼，便是后头几个领头的大人也竖起了耳朵。
「真的假的？」
「你娘天天跟着贵人在一处，跟那自家报名砌墙垒土能一样吗？这边墙土砌得再好贵人也看不到啊？」
沿着金明池往下走，约莫四五里处坐有一座砖窑，此时围了一群人正搬搬抬抬，其中有大有小，大的不过十一二，小的更是才六七岁，由几个大人带着老实干活。
众人年纪不大，气力自然也小，能做的不过是将大砖小石一块块垒到推车上。
卯时初的天光已经亮透，几个七八岁的小儿推着一辆满车向外走，刚才靠近就听到官道上车马行路声，一时个个仰头去看。
不一会就见自城门方向赶来一队人马，先有开道仪仗，又有骑兵左右护卫，当中为围聚马车，最里头那一辆形制尤为气派，此时门窗洞开，隐隐可见里头衣衫钗鬟。
微风拂过，吹来一阵香风。
推车的小孩们脚步立刻就慢了，个个拿眼睛盯着那车子飞驰而过。
一人不禁转头问道：「小武，那是不是你之前见过的贵人啊？」
被称作小武的小孩也一样抬头将视线追着马车，嘴里答道：「也没瞧见里头人长什么模样，不过看这马车应该差不离了——前次我去田里给娘送伞时正好见过。」
他掰着指头算了算，又道：「不过贵人平日里辰时中就到地里了，这个时辰都差不多回城了，难得今日晚了许多。」
「贵人也喜欢睡懒觉的吗？」
「都是贵人了，肯定想早起就早起，想睡懒觉就睡懒觉，睡到太阳晒屁股也没人敢说的。」有人语带向往道。
「你娘真厉害，居然能给贵人干活，她一个人种那么多地，干不来吧？要不要帮手的？我娘同婶娘也会种田，不如给你娘帮手去？」一个年龄大点的孩子道。
小武忙道：「干得来，我娘怕去得迟，日日天才亮就出门了，况且贵人那里个个有自己认的田，贵人自己都不肯给人帮手，贵人都说了，自家种自家的，我娘自己只用教着做，她也就干这一阵子，贵人交代过，过了夏至另有别的活派过来，到时候就不用我娘了。」
眼见他开口贵人，闭口贵人，人人都凑过来听，先前问话那一个低声嘟哝道：「神气什么！」
只语气中难掩嫉妒。
小武被众人围聚，倒也不见骄傲，眼见旁人都是羡慕不已，便道：「贵人说过一阵子也要招人一起砌墙垒土，全要阿娘阿婶们去，到时候缺人得很，你们要是愿意，也可以回去同家里讲了好来报名。」
这消息不仅引得小孩们个个瞪大了眼，便是后头几个领头的大人也竖起了耳朵。
「真的假的？」
「你娘天天跟着贵人在一处，跟那自家报名砌墙垒土能一样吗？这边墙土砌得再好贵人也看不到啊？」