八?永夜拂晨

    狂风声如鼓角,撕开黑沉沉的天幕,拽出熔岩般喷薄横流的赤霞于天地间肆意涂抹,每个人都被泼上一身血光。遥望天际,时有飞火陨坠于棋盘之上,撞得火星飞溅。虽知是幻境虚景,仍令人心荡神驰。

    “一路寻索至此……”少侠自言自语,“难道柳沧海还是不在?”

    “这里应当有线索。”飞星化作棋子落入局中,黑白逐步成势。夏长淮面色沉凝:“不,他就在这里。或者说,一部分的柳沧海藏匿于此处。”

    “一部分?”少侠微怔。

    “或许连他自己也不知道的,心魔。”

    烈风卷地,所有黑白棋子皆消失不见。斜里伸出一只枯瘦的手,像任何一名老人一样,皮肤松弛,斑痕遍布。手猛地攥成拳,狂风便随之止歇。

    老叟自天际拈来一枚星辰,信手放于棋枰之上:“来吧,奉上你的怨念。”

    “这是?”少侠一惊,下意识想要询问夏长淮,却赫然发现风止后,身旁的人已是消失无踪。有星辰落入他手,光华灿然,变作白子。无情的声音适时自幻境外传来:“此处幻阵似将众人隔绝开来,不过无妨。敌方杀机已现,我来助你破局。”

    “第一手,去星位。”话声响起,众人已在局中。

    对局奇诡雄险,双方接连落子,天星棋子之上时有黑白人影浮现。看到一张张熟悉或陌生的面孔出现在眼前,少侠只觉心惊。来不及揣度,眼前又是一子落下,黑色人影浮现,执剑而立,额有星痕。

    此子刚刚落地,那浑身魔气的老叟便皱了眉:“一着不慎……罢了。弃子,亦为取胜之策略。”

    少侠奔走棋局之中,被黑子接连冲撞,已有些气力不支。咬紧牙关默默咽下涌上喉头的鲜血,听无情道:“这一手,正为扭转局势之关键。”

    他打起精神将白棋落在指定位置,白色的身影映在在自己眼中。剑客手握枯木,不动如山,孤身挡下黑方汹汹攻势。被弃的黑子被皎白的光照拂,逐渐褪去墨色。但白子孤棋深入身陷敌阵,虽改逆局势,却是自身难保。

    老叟惊怒:“我苦心构建的奇阵,竟被白子挖断?”随即他沉下气,冥思苦想许久,终是不屑道:“必死之棋,何必救之?……胜者蚕食一切,败者无立足之地。”

    少侠厉声质问:“你一直口称天命,但究竟何为天命?”

    老叟悠悠道:“天命曾是万物的主宰,而今,我已挣脱枷锁。”

    “可笑!”少侠,“你不过是想取代天命,代替它成为大道之主,令万物生灵听你号令任你摆布。但,哪怕是一粒尘埃,若有灵识,恐怕也绝不愿作他人手中棋子!妄作众生之主,必被众生践于足下。”

    “弱肉强食便是棋盘上永恒的规则,”老叟落子,“你虽是局中变数,却无法逃脱法则。无需多言。”

    棋局仍在继续。黑方下手狠辣果决,无用之子立刻便弃,将棋枰上万千命星玩弄于指掌之间。初时尽占上风,越往后便越显出颓势。心魔老者冥思苦想,反复推算:“……我仍可翻盘。”