黄河凌汛，是黄河河流在水文特征上有冰坝阻塞水流的现象，叫凌汛。
每当冬春季节，纬度较高的下游地区封冻在前、解冻在后，低纬度处的水流，挟带冰块不断涌来，至冰坝阻塞水流，造成河水泛滥。
凌汛主要发生在上游河套一段和下游山东境内，而且几乎每年都会发生，只是灾难的大和小的区别。
而这次被紧急上报京师，自然是凌汛比较严重，至少是比往年还要利害，才会让地方官府感到不安。
黄河可不止是在雨季才会出现决堤的情况，每年凌汛时期，因为大量冰坝阻塞河道，而黄河水又汹涌而来，给黄河大堤造成极大的压力。
这个时候，黄河大堤所要经受巨大的挤压力，很容易导致大堤溃坝，造成洪水泛滥。
冰积如山，水势汹涌，这样的洪灾出现，凡是被席卷者几无活命的可能。
就算不被淹死，也会被寒冷河水直接冻死。
明朝纵贯南北的京杭大运河是保障京师安定的大动脉，而京杭大运河却要借助黄河漕运，黄河下游的状况决定着京杭大运河是否畅通，漕粮是否能运到京师。
而发生凌汛最多的地方，恰恰就是黄河下游段。
朱衡想到利用早春时节，安排漕船北上，避开黄河雨季，从而解决因黄河水患断航的风险，但所要面对的就是早春时节出现的凌汛。
凌汛规模不大，自然不会对行船造成影响，而凌汛灾害太大，自然运河也不敢在这个时候开放行船。
只能等待凌汛结束以后，漕船才进入黄河漕运段，进而进入运河继续北上。
其实在后世，也就是黄河水量因为各种原因减少，黄河下游每年春季出现的凌汛灾难才变得弱小，几欲微不可闻。
但在上游段，因为黄河水量充沛，每年的凌汛依旧是水利部门需要重点监测的时段。
对于发生可能危险黄河上游水坝的凌汛，初时一般会调动军队使用火炮进行轰击，用大炮的破坏力击碎大块浮块，缓解凌汛带来的危险。
而对于火炮轰击失败的情况下，则会出动包括战机，甚至大型轰炸机投放重型航空炸弹的办法破坏浮冰，解决凌汛的威胁。
不过在大明朝，对于凌汛是丝毫没有办法的，除了乞求老天保佑外，后世这些招数都用不上。
早些年，虽然黄河每年也有凌汛，但是动静也没有今年闹得这么大。