在座掌柜心中皆寒,浩宇这是要榨干他们的血汗!朝廷原本的商业税率仅三十分之一,近乎于免税,本该让商家获利丰厚。
然而大明的商人地位卑微,甚至不及农夫。子孙禁考,断绝了他们的仕途。他们只能世袭商贾,然而社会地位低下,常受人颐指气使。
官府小吏时常敲诈勒索,地痞恶霸亦频繁上门索取保护费。更有甚者,一旦官员垂涎其家产,便会直接侵占,随便找个借口,商人的产业便易主他人。
因此,这些小商人要么忍受各种剥削,大部分利润用于应对各种名目的摊派和贿赂,要么干脆成为官员士绅的附庸。
浩宇的这份利润抽成,直指商人们微薄的收益。这令他们萌生逃离闻登县的念头。
一番讨论后,众商人低头不语,思索对策。尽管对浩宇的决定深感不满,却无人敢于公开反对。
刚才那位出头的蠢货,此刻已倒在楼下,生死未卜。浩宇连刘泽清的未来岳父都敢扔下楼,他们这些商人又算得了什么?
见混乱的局面平息,浩宇嘴角扬起微笑,接着说:“缴纳这份利润后,只需再交朝廷的三十分之一税款,即可悬挂此牌。此牌象征你们的商铺受我卫海盟庇护,无需再支付其他费用。若有异议,我带兄弟们去与他理论,我向来以德服人。”
浩宇的话语犹如滚油中滴入冷水,瞬间点燃了三楼的气氛。众人忘却恐惧,簇拥在浩宇周围,纷纷提问。
赵海立刻警觉,指示兵士将浩宇围在中央,深恐浩宇遭遇不测。浩宇望着眼前贪婪的商人,忆起老马的金句:只要有三倍利润,商人便会无视所有法规。这些人听到仅需缴纳十分之一的税,竟忘却恐惧,胆敢围住他。显然,他的震慑力还需加强啊!
赵海终于按捺不住,猛喝一声,抽出腰间的战刀,直指商人。士兵们纷纷效仿,拔刀出鞘,暗示只要商人再靠近,便刀剑无情。
商人这才惊醒,意识到眼前这帮人可是杀人不眨眼的。他们懊悔不已,连忙后退,一番商议后选出一位代表,上前询问木牌事宜。
此人来到浩宇面前,鞠躬致敬:“大人,小人乃四海钱庄掌柜,尹志平是也!”浩宇听后险些追问,小龙女的故事可有进展?
这是宅男们的共同好奇,毕竟好东西值得分享。尹志平继续说:“小人只想确定,只要支付十分之一的红利换取此牌,是否就能免受衙役和恶霸的欺压。”
浩宇点头道:“持此牌者,卫海盟保障你们的财产安全。若有不怕死的挑衅,我们兄弟的刀刃也乐意奉陪到底。”
浩宇的话让商人稍感安心,虽然十分之一的红利颇丰,但比起过往的苛捐杂税和勒索,已是天壤之别。
若浩宇所言非虚,商人们乐意支付这份红利。不少人心动,考虑是否先买个牌子试试水。
“各位!木牌每三月更换一次,红利也每三月交付,全凭自愿,本官绝不强求。”浩宇说完,观察众人的反应。
“各店铺收益各异,巡查司无法逐一查账。因此,将以各位过去三个月的平均收入作为基准收取。若有人试图欺骗,后果自负。”浩宇说完,不顾商人们的议论,独自品茗。