最终,他得到了一条重要消息:威海卫有人设粥棚接纳难民。得知这一消息后,他欣喜若狂,仿佛看到了曙光。

    现在无需再去设想未来如何,只要有口饭吃,能让父子俩活下来,他就可以把自己的性命抵押给人家。

    此刻,李秀才所在的难民团伙共有二十多人,全是身强力壮的男子。因为他是秀才,读过几本兵书,所以在他的指挥下,团队成功赢得了几次与其他难民团伙的冲突。

    这也使他成为了这个小团队的首领,得以保全他儿子的生命。当他把这个好消息告诉大家时,所有人无不欢欣鼓舞。

    其中有个曾做过官军的人说他知道威海卫这个地方,在他口中,威海卫的官兵简直就像天兵天将,他们的军队与官军交锋总是轻而易举地取得胜利。

    两军对比完全不是一个级别,他还透露说威海卫的官军非常富有,每个人都有精良的铁甲护身,他们的刀剑砍上去对他们毫发无损,但对方一枪刺来,他们这边就会伤亡惨重……

    从这位曾经效力于曹县官军的人那里,李秀才了解到威海卫的强大战斗力。有着这样一支部队的守护,在这动荡的时代生存下去的希望大大增加。

    于是当天,他们便朝东前进。途中他们遇到了不少其他的难民团伙,但由于他们的团队成员都是青壮年且人人手中有武器,所以没有哪个不开眼的团伙敢来找他们的麻烦……

    因此,只过了短短几天,他们就已经到达了文登县的边界。当他们看到十字架上的尸体以及像石头般坚硬的人头堆时,反倒是松了一口气。

    遵照李秀才的指示,他们将武器全都藏匿在一个隐秘的地方,毕竟他可不想因为被误会成强盗而被威猛的威海卫官兵抓去钉在十字架上受辱。

    当他们来到卫海盟接收难民并进行登记的地方时,惊讶地发现这里并没有他们预想中的那种肮脏混乱。相反,这里竟然异常干净整齐。他们愣了一会儿,就有三个像是难民模样的人走过来向他们讲解文登县卫海盟的规定。

    第一条规定是:所有想进入文登县的难民都必须登记注册,并注明原籍地及是否有特殊技能或读过书。如果有人是读书人或是手艺人,那么恭喜你了,这些人将会立即被编入卫海盟,分配住所和粮食,无需像那些只会耕田的苦力那样参与修建土屋、挖河、筑路等体力劳动赚取口粮。

    此外,一旦踏入文登县境,任何人不得随意大小便,必须前往指定地点解决,否则一旦被抓到,就会受到十鞭子的惩罚,绝对没有任何通融的余地。

    那些自以为能侥幸逃脱惩罚的人,试图违规的人,现在他们的脑袋都已经变成了京观中的一员,供后来者参观。

    听完这几位难民所说的话,李秀才一行人不禁缩了缩脖子暗自庆幸。幸亏他们还没吃饭,若是吃了东西,恐怕免不了要犯禁随地排泄,这么冷的天,挨上十鞭子恐怕就得丢掉半条命。

    听到这些介绍,李秀才赶忙深深鞠了一躬,对众人道:“几位兄台,多谢指点迷津,在下在此向各位表示感谢!不知文登县还有什么其他的禁忌吗?我们初次来到这里,生怕不小心触犯了规矩。这几个铜板,请几位拿去买些酒暖暖身子吧。”

    说着,他就将大伙儿凑出来的几十枚铜板塞到了为首那个人的手里。然而出乎李秀才预料的是,那人仿佛触碰到了烫手山芋一般,迅速地将铜板扔在了地上,并愤怒地斥责道:“你为什么要害我?快把钱收回去!”然后他还转过身,冲着背后的两个人说:“你们也都看到了,我是没碰那些钱啊!一会儿可得替我说句话,证明一下啊!”

    李秀才立刻明白过来,在文登县收取贿赂可能会遭到严厉处罚。否则此人不会有这般反应,明朝居然还有这样不接受好处费的地方,真是稀奇古怪!

    于是他急忙捡起地上的铜板,连连道歉:“几位兄台别介意,在下刚到这个地方,确实还不了解这里的规矩,请诸位多多包涵!”边说他还连连作揖行礼。

    刚才那位男子上下打量了李秀才和他的同伴们一番,才开口解释道:“实话说吧,我也是个难民,只不过认识几个字,所以就被官兵大人安排来这里给新来的难民讲解这里的规矩。就在昨天,我们的一个伙伴因收了难民的一两银子,就被狠抽了三十鞭子,事后还被派去挖河干苦力。据官兵大人说,受贿超过五两银子就要被砍头了。”