他们当天便启程前往海盗的大本营——刘岛。刘岛坐落在威海卫领地的一侧，需绕过山东半岛顶端，距离此地八十里。早先，刘岛上有个小渔村，后来因倭寇肆虐，村民们纷纷迁往内陆。
倭寇平定后，有些渔民重返此地捕鱼，官府也默许了。只需按时派人收税，渔民交足了鱼税，想在哪里居住都无人干涉。
刘镇海成为海盗后，在山东海域流窜，没有固定住所。一次偶然经过刘岛，他发现此处地形优越，水深足以停泊大型船只，是个天然的避风良港。只是离陆地太近，容易被官府察觉。
刘镇海率人袭击了渔村，将所有渔民聚集起来。他自称海商，看中了刘岛，打算在此建造山寨，并要求渔民配合，腾出港口，另寻他处重建村落。
刘镇海在刘岛建立水寨后，又贿赂了岸上的官府，取得了刘岛里正的头衔。自此，刘岛的鱼税由刘镇海主动送至官府，官府乐见其成，便不再派人上岛收税。
刘镇海深知不可祸害家园的道理，平时约束海盗不得骚扰渔民，海盗与渔民在岛上和平共处。久而久之，尽管渔民发现这些人并非海商，而是海盗，但他们也选择不干预。
只要海盗不骚扰渔民的生活，他们便专心捕鱼，安宁度日，只需将原本交给朝廷的渔税交付给刘镇海。浩瀚的宇宙乘着独特的海鸟船驶向海面，立即下令全速前进，测试这艘融合东西方元素的船只的极限速度。随着两片三角帆高高扬起，浩瀚感受到船体仿佛注入了力量，疾驰而去，迅速将海苍船抛在身后。
此时，普通帆船的航行速度通常仅为3至5节。这个速度相当于每小时约3.7至9.25公里。相当于普通人步行的速度，可以说是相当平缓。
欧洲的盖伦船稍快些，不过也仅达到6至7节。而眼前的海鸟船增高了桅杆，换上了两片三角帆，速度显着提升，浩瀚甚至能听见船头破浪前行的声音。
浩瀚估计了一下后面海苍船的速度，判断海鸟船大概能维持在9节的速度。这样的速度在当时已属快速船只，唯有飞剪船能超越。飞剪船需降低干舷，增大长宽比例，船头呈剪刀状，能切割水面高速航行，据说能达到15节的速度，几乎与北洋水师的铁甲舰相媲美。
浩瀚只闻其名未见其实。海鸟船疾驰一段时间后，他下令转向，返回与海苍船会合。这种单桅三角帆船在逆风航行时更具优势，不久便与全力追赶的海苍船相遇，这让浩瀚对海鸟船的速度颇为满意。
浩瀚命令检查海鸟船的状态。不久，王三水前来汇报，说船头有些轻微渗水，已在修复中，问题不大。帆布未受损伤，可以继续使用。
浩瀚这才松了口气，这次试航相当成功。今后只需以海鸟船为基础，优化结构，使其更坚固，更适合远航。
当时的欧洲帆船采用大龙骨、密集肋骨和厚重船板的设计，犹如坚硬的乌龟壳，适合长途航行。然而，这种设计的抗沉性不足。少量进水尚可依靠船体浮力支撑，但大量进水则无济于事，只能沉没。
相比之下，华夏的海船使用小龙骨，肋骨间距较宽。但智慧的华夏人将船舱划分为多个隔间，类似后来的水密舱。这样的船抗沉性良好，即使一两个舱室进水，也不会影响航行。
然而，它的缺点也很明显。船舱被分割成多个独立空间，不利于货物储存。同时，下层难以设置炮甲板，因此华夏的小型船通常只有一层炮甲板。船体大部分重量由隔板分担，余地不多，遇到强烈外力易整体解体，不利于长途航行。
浩宇计划改造中国传统帆船，增设轻帆以提升航行速度，用于货运。此外，他打算建造盖伦船作为战舰。尽管他对盖伦船的建造工艺一无所知，但他确信，那些远渡重洋来到华夏的欧洲人，眼中只有黄金，只要舍得花钱，无事不可办。莱州不是就住着一个这样的人吗？他日思夜想见浩宇，急得像热锅上的蚂蚁。浩宇一直没空见他，这次回去，应该安排时间与他会面。
四十里的水上行程，未至半夜便已抵达。卫海盟的船只在刘岛视线之外悄然停泊休整。一夜平静，天色微明之际，以海苍船领头，鸟船紧随，驶入了刘岛的港口区域。
这些海盗在这一带嚣张惯了，从未料到会有袭击。直到船只靠岸，他们仍未察觉到两艘海船的到来。卫海盟的士兵们白白紧张一场，原本以为会在码头上演一场血战。他们下船后直奔海盗的据点，直到接近寨门时，才被一名迷迷糊糊的海盗发现。