赵威在村庄里成功伏击海盗后，带着人返回军营。刚踏入营门，赵老爹等人便迎了上来。
"没事吧，小威！进展顺利吗？海盗有多少人？他们抢了东西就走了吗？"众人七嘴八舌地询问不断。
赵威指示众人稍作等待，命令士兵们休憩，并派遣一名士兵登上城墙，监视海盗的动静。布置完毕，他面对围拢过来的群众宣布：“各位不必惊慌，这些海盗不过是乌合之众。我们在港口和村庄里已与他们交锋两次，将近四十人丧命于我们手中。他们起初有一百多号人，如今已折损过半。而我们仅损失了一位兄弟，纯属意外。此外，我已经派人给浩宇首领送信，首领收到消息必定会火速归来，大家安心便是！”
赵海的话语让人群顿时平静许多，不再像初见营地般惶恐，生怕海盗来袭，血洗一切。
赵父和几位工头待人群散开，悄悄靠近赵海低语：“事情恐怕没那么简单吧！我们刚才听见爆炸声，想必是使用了强力弹药才能取得如此战果。若海盗加强防御，不给你们投掷强力弹药的空间，你们该如何应对？万一海盗决定强攻，我们的伤亡恐怕也不会少！”
“嗯，刚刚确实是通过突袭消灭了二十多人。一旦对方的弓箭手出现，我们就必须撤退。缺乏远程弓箭，对我们确实不利。”赵威坦诚回应。
“以往确实没有，但现在有了。只是浩宇首领提到的快速上弦机制，我们还没弄明白。否则大秦弩的威力会更大。”制造大秦弩的刘工匠在一旁插话。
“真的吗？那太好了。军营防守正需要这样的武器，有了大秦弩，看我怎么让那些海盗吃不了兜着走。”赵威喜形于色。长久以来，卫海盟缺乏远程武器，上次战斗便吃了弓箭的亏，此次又有兄弟因弓箭丧生。如今有了大秦弩，守住军营的信心倍增。
刘工匠让人牵来一辆牛车，上面安置了一架大秦弩。弩身由坚硬的木料制成，两个木制弩臂环绕粗壮的鲸鱼筋腱旋转。使用时需将牛车固定，然后由强壮的牛牵引弓弦，弩臂在弓弦的作用下，缓缓转动，发出吱吱呀呀的声音。
当听到一声轻微的咔嚓，弓弦已被牛拉至极限并卡在机关中。只需轻轻扳动机关，大秦弩上的粗大弩箭便会疾射而出。据刘工匠自述，此弩的最大射程可达三百步，两百步内可穿透门板，一百步内精度较高，几乎可与弓箭相媲美。
得知已消灭半数海盗，百户所的村民们纷纷放松下来，围坐一起谈笑风生。卫海盟的士兵大多席地休息，有的还在向周围村民炫耀刚才的英勇表现，如何令敌人落荒而逃，引得村民们哄堂大笑。一些胆大的姑娘甚至送给吹嘘不已的小伙子一大捆菠菜，小伙子陶醉其中，乐不思蜀。
当百户所的居民都沉浸在平安的假象中，城墙上的守卫猛然惊呼：“海盗正准备开炮！”这声警告犹如晴天霹雳，震撼了整个军营。瞬间，"轰！"的一声巨响，一枚炮弹擦过墙头，疾驰而过。
操场上的士兵和村民们正陶醉于半数海盗被击溃的喜悦中，谁也没料到会有炮弹突如其来。都啥站在操场中央，一脸茫然。炮弹穿透院墙，弹跳一下后，直冲人群疾射而来。
胡篾匠家的小儿子二狗子，年仅十二岁，正是活泼好动的时候。海盗的袭击已让他惊魂未定，得知海盗已损失惨重，他也随之欢呼雀跃，挤在大人们中间，聆听卫海盟士兵们英勇杀敌的故事。
此刻，炮弹如猛兽般扑向二狗子，吓得他呆若木鸡。他瞪大眼睛，无助地看着飞来的炮弹。危急关头，赵老爹闻声即动，伸出右手，一把将二狗子推倒在地。倒地的二狗子只觉头顶掠过一阵疾风，风声震耳欲聋。炮弹过后，他感觉到脸上流淌着温热的液体，抬头一看，惊骇不已。
赵老爹屹立原地，身体倾斜，一只手捂住残肢，那温热的液体正是他的鲜血。他望着断臂，神情恍惚。炮弹的速度太快，他甚至没感觉到痛，只觉手臂一凉，接着就像被无形的力量拉扯。左手一摸，右臂已被炮弹无情地带走。
"爹！"赵威的哭喊声从远处传来，他飞奔至赵老爹面前，撕下衣物，用力包扎老爹的断臂，以防血流不止。他又匆忙脱下上衣，胡乱裹住伤口，一边呼喊："爹，您没事吧！爹，要紧吗？"
他正手忙脚乱之际，赵老爹用仅存的左手猛地扇了他一巴掌，赵威愣住了，看着父亲，不知所措。
"浑小子！还不快去摧毁海盗的火炮！任由他们肆意开火，我们的城墙抵挡不住啊！快去，我还死不了。"赵老爹对儿子吼道，他毕竟身经百战，深知将领的镇定是军队的胆魄。若主将惊慌失措，军队离败北也就不远了。