“谢谢您的建议,看来我还是早点离开的好。”林祐拍了拍自己坐骑,马屁股上有几个大背囊,“虽然这些植物标本、动物照片都不值什么钱,可就怕那些枪手不知道这一点。”

    一旁的约翰耐不住寂寞,他不敢在达奇面前插话,就转头找亚瑟打听:“镇里的枪术比赛怎么样了?有高手吗,你报名了吗,亚瑟?”

    “确实有高手,比如那个镇长就是个厉害的枪手;”如今的亚瑟虽然相貌还年轻,但阴阳怪气的属性已经点满了,“就在刚才,我亲眼看着他一枪崩掉了自己的亲儿子,赢得了比赛。就算你是他另一个亲儿子,我也不建议你去参赛;你会被崩掉脑壳的。”

    这个回答引得不少人惊呼。哪怕在野蛮西部,父亲亲手枪杀儿子也是一桩耸人听闻的惨剧;尤其让人感到不可思议的,是这么做的人只为了赢得一场比赛。

    林祐心里恍然,原来“小李子”扮演的那个角色刚刚下线了。看来电影剧情已经接近尾声,最迟明后两天就是大结局了。执笔人心里转着念头,决定借这个机会与范德林德帮的人分开。

    “真叫人匪夷所思,从没听过这么可怕的事,还有这么可怕的人。”林祐摇着头,仿佛刚出校门没经历过社会毒打的无知青年,“抱歉,我觉得我有必要听从二位的建议,绕开前面的小镇。我们就在这里分别吧,希望天黑前我能赶到下一个镇子。有机会再见,各位。”

    年轻人朝刚刚认识的几人逐一告别,拍马离开了。

    “你是故意吓唬他的吗,亚瑟?看他落荒而逃的样子。”约翰在车座上手舞足蹈,很像是幸灾乐祸的样子。

    “我为什么要吓唬一个陌生人?我想吓唬的是你,约翰小子!”亚瑟冷着脸,“你最好别打着参加比赛的主意;现在那个镇子里至少有三个人能轻易干掉伱,那还只是我亲眼看见的人,说不定还有没见到的。”

    “嘿,别小看我!”约翰涨红了脸,既愤怒又不甘,“那……那里有十二万美元,十二万!”

    “我们都知道那里有一大笔钱,可你赢不了比赛。”何西阿只用一个眼神就压制了年轻人的蠢蠢欲动,“话说回来,谁说一定得参加比赛,才能拿到那十二万美元呢?”

    达奇、亚瑟与何西阿互相对视一眼,各自心领神会。

    “伙计们,咱们有活干了。”范德林德帮的领头人大喊着,中气十足,信心满满。

    话分两头,林祐匆匆与范德林德帮分别,不过并没有像他自己说的那样赶往下一个小镇,而是拐过弯到了别人看不见的地方时就拨转马头,循着亚瑟脚下分出的命运支线跑向荒野深处。

    四蹄奔走如雷,奇怪的是马蹄之下纤尘不起,仿佛马匹奔跑时踩的不是土地,而是虚空飞渡。

    不多时,一个头戴礼帽的身影现身于马前。

    “好久不见了,执笔人。”对方礼貌地致意。

    “确实很久了,会计先生。”林祐跳下马来,与对方寒暄,“在大世界生活得还习惯吗?”

    “也许还好……”这位荒野大镖客故事中的头号神秘人物似乎有些苦恼,“我是说,如果时间线没有被禁锢,我不用一天天数着捱日子的话,或许感觉会更好一点。”

    林祐哑然失笑。