“玄德,请详细道来。”李甘伸手做出请势。此时他已觉察出此人处事周全,言辞得体,公孙将军派此人前来围剿山贼的确有他的道理。虽然刘备现在只是区区平原相,其日后前途却不可随意限量,遂生了交好之心。

    刘备对着李甘和魏辰分别一揖,道,“山贼与刘州牧有关联,此事已毋庸质疑。然凌云是否参与抢劫牛羊一事,尚不能确定。且假设凌云参与了此事,那么他必然会将我等兵临燕山的消息通知给刘州牧,刘州牧即使不出兵,只要他与乌桓通了消息,我们便有可能遭到山贼与乌桓的夹攻。到时腹背受敌,战况堪忧啊。所以我等必须速战速决,不给对方时间形成夹攻之势。”

    李甘和魏辰静静地听着,都没有搭言,看情形刘备还未说完,他们都等待着下文。

    果然刘备停顿了一下继续道,“如果山贼未参与此事,凌云暂时定然不知牛羊已被劫走。若假以时日,他们之间通过消息,此事必然为其所知。这种情况,我们也必须速速动作。”

    “说交换照常进行,不过是掩其耳目,虚设一局。到时备领本部人马,进行交换事宜,无论凌云属于何种情况,他都不能等闲视之,必然部署人马戒备。李将军领本部人马,绕路入山,迂回至山贼大营北侧。此为明兵,可让凌云探得,当凌云探到李将军这支人马后,他不带两位太守前去交换便罢。若带了肯定将两位太守送回大营,然后分兵防御。此时便是魏司马建奇功之时,魏司马可带本部人马神不知鬼不觉地靠近山贼大营西侧,趁贼军大营空虚之时,救出两位太守,然后合兵歼之。”

    虽然抢走牛羊一事,凌云大有嫌疑,可刘备更倾向于此事为刘虞派兵所为。他可不相信,大兵压境之下,凌云还有心思去干这事。

    之所以做出如此计划,他只是怕夜长梦多。既然用生病的牛羊祸害凌云一计落空,索性趁着李甘和魏辰都在一举进攻。而且他把进攻大营营救人质的任务交给魏辰,即便人质被杀,他也无须承担责任。

    听刘备说完,李甘和魏辰各怀心思盘算起来。

    “玄德,若山贼一怒之下不计后果杀死两位太守,如何是好。我觉得此计有些冒险,须想个万全之策。”魏辰率先发言。

    他听出了刘备的潜在意思,如让他去营救,刘真若真被杀,肯定是他营救不利啊。自己担当责任倒是小事,那样真害了太守性命,于心何安。

    “魏司马所言极是,还是以太守安危为重。玄德也知刘太守与主公的关系,如有不慎,恐在主公及夫人面前说不过去。”李甘附和道。

    实际上他听刘备说让他率兵诱敌,他便有些不是滋味,一旦与山贼遭遇,那就是真刀真枪地对上,难免有所损伤。

    而营救太守的功劳要落到魏辰的名下,刘备却可进可退,不用在北面死战。

    听二人如此说,刘备微微一笑,“备才疏学浅,虽有剿贼之心,却乏剿贼之计,还请李将军和魏太守赐教。”

    魏辰道,“昔日与凌云狭路之时,他曾有言在先,决不伤害刘太守一家性命。如果贸然进攻,令其反悔,反倒得不偿失。现在牛羊已失,不若多筹些金钱,以为赎金。玄德意下如何?”

    刘备再一拱手,“魏司马,若筹措金钱也无不可,但要筹齐大量的金钱定需要一些时日。司马也知现在军中粮草无多,顶多支持一两日。此次来时,主公曾数次叮嘱,山贼所劫粮食为军前救急之用。时间长了,山贼将粮食吃光,即便攻下山贼又有何用。况且山贼被困山中,他们索要牛羊尚可食用,若换成金钱他们到哪里去换吃食,恐怕凌云未必应允,反而平白耽误战机。另外李将军还要向主公复命,也不能多做停留。”

    刘备说了一大堆,起作用的却是最后那句话。这句话点醒了李甘,若不在此立功,就算回去也没法向公孙瓒交差啊!

    当即李甘接言道,“玄德所言甚是,多耽搁一日,索回的粮食便少了一分。本将同意速速动手,如魏司马不愿偷袭山贼大营,本将可率本部人马前往。”

    魏辰心中焦急,但刘备把公孙瓒都抬出来了,他也不便再做阻拦,只坐在那里想着办法。

    刘备看看李甘又看看魏辰,站起来道,“备谨遵李将军之令,这就修书与凌云,约定交换时间。”