前方的少年看上去十二三岁,个子不高,眉眼生得与裴继堂有几分相像,但看上去更加精致。皮肤极白,在阳光下仿佛整个人都是透明的。

    然而这位美少年似乎处于变声器,秀气的脸庞配上公鸭嗓总让人觉得有些滑稽。不仅如此,他身后还有许多跟其年纪差不多大的少年,俱是站得里倒歪斜流里流气,活脱脱一帮二世祖。

    裴继堂皱了皱眉,似乎对此人观感颇差,但还是捏着鼻子打招呼:“大哥。”然后就要转身离开。

    但他大哥,裴家大少爷裴敬堂显然不会这么轻易放过他,伸手挡住去路,继续逼问道:“兄长问你话,怎么不回答,不是最爱在外人面前装的吗,如今我朋友都在这里,怎么?不给我面子?”

    裴继堂强压下怒气,“表姐还在这里,大哥就算想找我麻烦,也要顾及家人名声,还请先让开。”

    “笑话,”裴敬堂冷冷道:“带人来前院的是你,我与同窗不过是偶然撞上,现在倒弄得像我不守规矩似的。大家瞧瞧我这二弟,年纪虽小,强词夺理却一套一套的。”

    他边上的狐朋狗友也都看热闹不嫌事大的开始起哄:“是啊,毕竟人家家学渊源。”

    “身后的可是你家那个表姑娘,不是说可能许给你当娘子的吗?”

    “嫂夫人站出来让弟弟们瞧瞧!”

    各种调笑声不绝于耳,裴继堂气得直发抖,谷若琴也羞红了一张脸。

    原来谷若琴虽然也姓谷,但却是谷太师出了五服的旁系,家里不过几亩地勉强糊口,就因长得貌美早早被谷皇后盯上。接进裴府后,谷初柔决心给这个侄女造一造势,不仅摆了京城琴艺、舞蹈等大家为师,还令其四处参加聚会,甚至买了些词人传诵美名。

    闹得京里人都十分费解,这哪里是培养名门闺秀,到像是训练小老婆。因为大多数人尚不知谷若琴要参加选秀,于是纷纷猜测,这个小老婆是给谷太师的还是给裴家那个不争气的长子的。

    谷若琴身边的两个丫鬟都是豆蔻年华的小姑娘,听到这些污言秽语羞窘的不知如何是好,眼看事情愈发不可收拾,傅桃桃只能选择站出来。

    挺了挺身子,用力抿住嘴角,让自己看上去如这时代的大多数嬷嬷那般强硬严肃,傅桃桃沉着脸开口道:“大公子慎言,奴婢奉夫人之命,与表小姐来找些书给她解闷,还望大公子与几位成全两位小主一片孝心。”

    后面的声音渐渐小了,首先嬷嬷这种身份就比一般丫鬟小子有威慑力。而且按话里的意思,这次来外院是长辈允许的,他们再继续可就是参与到裴府内宅里,真追究起来少不得要挨家里一顿打。

    裴敬堂眯起眼睛,他怎么不记得谷初柔身边有这么个嬷嬷。但今日他本是与朋友约着出门吃酒,不想在这儿浪费太多时间,于是冷笑道:“这么说我若继续拦着就是不孝了,也罢,不过嘛,我的好弟弟下次可要仔细些,莫再做此等有损姑娘清白的事。”

    说完不管想要争辩的裴继堂,带着人浩浩荡荡出了府。

    在其远走后,谷若琴惨白着一张脸,泫然欲泣道:“是我不对,非要跟过来,连累表弟你了。”

    裴继堂勉强笑了笑,安慰道:“哪里,谁也没想到能碰见他,是我思虑不周了。要不你先回去,等下我让人把书送到你那儿。”

    谷若琴点了点头,二者就此分别。