一夜轮番的应酬,接近暂居的小院,已近子时了。

    由于被灌了不少酒,中间又吐了一次,闻寿宾不耐马车的颠簸,在距离院落不远的街巷间下了车。想着要走一走,对今夜的两次应酬稍作复盘:哪些人是好说话的,哪些不好说,哪些有弱点,哪些能往来。

    若是在其他的地方,这样的时间走在外头,或多或少有些不安全。但一来他今日心情亢奋、激动难言,二来他也知道,最近这段时间成都城外松内紧,华夏军携击溃女真人的威势,狠抓了几个典型,令得街面上治安清明,他这般在街上走一走,倒也不怕有人要害他性命——若是要钱,将袋子给了便是,他今天倒也并不在乎这些。

    夜晚的风温暖而和煦,这一路回到院落门口,心情也开朗起来了。哼着小曲进门,丫鬟便过来告诉他曲龙珺今日失足落水的事情,闻寿宾面上阴晴变化:“小姐有事吗?”

    “没事,但可能受了惊吓……”

    丫鬟一五一十地向他转述了今日的来龙去脉,闻寿宾听完后,沉默地点了点头,到客厅之中先让人捧上一壶浓茶,喝了几口,散去酒气,方才朝后方的小楼那边过去。

    他上得楼来,在房间外敲了敲门,等待片刻,方才推门而入。曲龙珺正在床上沉睡,纱帘随风摆动。闻寿宾走到房间中央的木桌前,取出火折子点亮了油灯,方才搬了张椅子,在床边放好,坐下。

    “父亲……”

    察觉到闻寿宾的到来,曲龙珺开口说了一句,想要起身,闻寿宾伸手按了按她的肩膀:“睡下吧。她们说你今日失足落水,为父不放心,过来瞧瞧,见你没事,便最好了。”

    他虽然喝了茶,但身上仍有酒味,坐在那儿,似也带着满身的疲惫,看着窗户外头的星辉照进来。

    父女俩一时间都没有说话,如此沉默了许久,闻寿宾方才叹息开口:“先前将阿嫦送给了山公,山公挺喜欢她的,或许能过上几天好日子吧,今夜又送出了砚婷,只是希望……她们能有个好归宿。龙珺,虽然口中说着国家大义,可归根结底,是不声不响地将你们带到了西南这里,人生地不熟的,又要做危险的事情,你也……很怕的吧?”

    “父亲……”曲龙珺的声音微带哽咽。

    闻寿宾沉默片刻,随后抬手揉了揉额头:“西南的事情,说一千道一万,是得你们想做才能做。龙珺啊,心怀大义说起来容易,做起来是真的难,令尊当年若是能选,不会去投靠什么劳什子的刘豫,为父……也真是不想跟今日的这些人打交道,国家危殆,他们喝得烂醉,满嘴提的都是风月之事。有些时候为父也想,就这些人能做成事情吗——”

    他靠在椅背上,好一阵子没有说话。

    “可越是在这个世道上看,越是觉得,人就是这么一个东西,总有七分对、三分错,若没了这些东西,人就不算是人了。没有这些错处,照着圣贤之言做事,几千年前不就该是大同社会了么。几千年圣贤之言,儒家学问,为的就是在这个世道上求个折中的办法,圣人曰中庸。刚,不可久;柔,不可守。所以是中庸……”

    他道:“举凡这世间的事情,若是说得绝对了,也就没什么说头了。为父养了你们这些女儿,给别人说白了,他们说是娼……”他看似随意地笑笑,“往日里那些大儒啊,那些读书人啊,怎么看为父的,为父不过是养了一些……娼。教你们琴棋书画,教你们伺候别人,不过是……呵。所以他们看不起人哪,也是有道理……”

    “父亲……”

    “这个事情啊,为父反驳不了他们,说白了你就是干这个的嘛,就像是妓院里的老鸨子,教你们些东西,把你们推进火坑,就为了赚钱,赚的是盘剥你们的血汗钱,昧良心钱!”

    他顿了顿:“可咱们这行,也有些跟老鸨子不一样,我不让你们去碰这个那个的男人,把你们当女儿的时候,我就当成女儿一样养,我尽心给你们找个好人家,就算出嫁了,我也一直把你们当成女儿……慧姑那边,嫁出去了也一直让我过去看她,我不过去,我毕竟不是亲生的父亲,过去了给那柳老爷看见,多讨人嫌,我不能……我不能让慧姑将来没个好生活,可是她……她两年前就生生的被女真人给、给糟蹋了,我都没能见到她最后一面……”