玄天承想了许久,正要落子之时,耳边风声轻轻,一袭玉色已飘然落地。

    来人身姿轻盈,身穿玉色束身劲装,长发用玉冠束起,不见钗环点缀,眉梢隐隐上挑,凤眸微微垂敛,清淡的妆容却现出凌厉的容色,正是女帝苏悦潇。

    令人奇怪的是,女帝分明已年近半百,面容看来却不过二十出头,也难怪天下流言四起。

    高祖骤然崩殂后,惠帝苏芸玥不过继位两年便因病驾崩,时年十三岁的乐安长公主苏悦潇临危受命,接过了尚且风雨飘摇的明齐帝国。

    当年无人看好这位小公主。虽有人信誓旦旦说,当年高祖败走益州,残兵败将却能东山再起,全仰仗这个以一敌万的二女儿,但没多少人相信。一个十岁出头的小女娃子怎么可能有这般本事?不过是为继位造势罢了。

    倒是另一种说法广为一些造反派接受。有人声称早在魏末年间便见过乐安长公主,她从一开始就是长成了的女子身量,继位时根本不是十三岁,而且乐安长公主长相既不像高祖也不像高国父,恐怕并非皇室血脉。如此一来,女帝的皇位来路不明,甚至惠帝的因病驾崩都有可能是人为。

    传言归传言,女帝继位以来,三十四年间,战后的九州以不可思议的速度复苏重生,且女帝励精图治,改革吏治,任用贤才,推行新政,各地百废俱兴,而今已有盛世之象;即便是十年前陈梁兵乱山河飘零时,女帝根基未稳,仍以雷霆手段釜底抽薪,背水一战,反倒借兵乱扶摇直上,祓除心怀叵测之人,借势收归大权。这些改变全九州有目共睹,即便不少人暗中恨得牙痒痒,百姓还是十分爱戴女帝的。

    倒也有不少人刺杀女帝,但终无得手。无人知道女帝的修为有多高,因为跟她交过手的人全都已经躺在黄泉之下了。

    莫看女帝平日里不喜奢华、平易近人,其实性子极锐利,寻常人难接其锋芒,只是对亲近之人才柔和几分罢了。

    尚不待他行礼,女帝便摆摆手:“此处只你我二人。”意思是,连暗卫都已回避了。

    “是。”女帝对他恩同再造,玄天承一贯对其恭敬。正欲呈上第三碎片,女帝却指着棋盘问他:“可看出眉目?”

    “有一点想法。”玄天承见她竟能暂且放下《阴阳诀》的事,也有些惊奇,便顺着她的话说道,“不过……错了还能重新摆过吧?”

    苏悦潇笑道:“自然。”

    玄天承思考片刻,落了一子。

    苏悦潇在对面也落下一子,截住他的攻势。

    见女帝似乎只是随意落子,玄天承便晓得她关注的并非棋局本身,思绪流转,忽然明了:“这是何处的生生不息阵?”

    “无极阁在辽西意外发现了一份残卷,这是外面的第一重阵法。”女帝见他猜出,很是满意,然而眸光却是微冷,“生生不息后面连了不归魂阵,一但棋局走错,不归魂阵会直接把残卷绞碎。”

    “如此说来,是后来被设下的封印,而非当初卷轴碎裂时设下的‘天裂’?”玄天承也皱起眉头,“那就麻烦了。即便解开了生生不息,也未必能取出碎片。”

    “这生生不息并非原阵,而是用逆位重新编排的‘影’。孤试了许多次,都没成功。翁老几个也都试了,解不开。”女帝面色有些颓然,然而只是一瞬便恢复寻常,“你说的对,只怕生生不息背后还有别的阵法。不会那么简单。”

    “或许墨家《六爻录》上会记载解法。”玄天承想起墨家那本传说中流传自上古的秘卷,眼里闪过掠夺的光,又说道,“不过,都说大道至简,陛下随心落子,未必不会是一种解法。”