柳静颐慢慢凑上前去,纵是她善医术,此时也不敢贸然检查尸体。七窍流血的死法,寻常的医者即可断定,此为中毒,问题在于所中何毒?
她的嗅觉之所以异于常人,除了常年侍弄药草之外,还因为为了辨认各种草药和毒药,幼时便闻过大量的药草和毒药,因而等闲的奇毒药草不在她的话下。
柳静颐仔细检查老鸨的尸身,尸身面色洁白如雪,但她又并非死于血尽。不仅仅尸面色白如雪,尸身暴露在外面的双手,脖颈都洁白如雪。她轻轻撩起尸身的衣袖,果不其然,双臂也是洁白如雪,柳静颐已经有了初步判断。
再加上尸身上这异于常人的气味,让她微微蹙眉。这气味让她想起了幼时师傅让她闻过的一种蛊毒的气味,尸体那肿胀如瓮的腹部,种种迹象都提示着死者死于一种叫做“白之雪”的蛊毒。如其毒命,中毒之人通身洁白如雪。
这种蛊毒是由蛾的幼虫所养,蛾有多种,一般养蛊人会挑选最为洁白的蛾王所产的幼虫,养成蛊。此为慢性毒,在蛊虫刚刚形成,尚未长大时成时便种入人的体内,蛊虫通过吸食人体的血液成长,中毒之人会通身洁白如雪。一旦蛊虫在人的体内成长为成虫,中毒之人即刻毒发身亡。
柳静颐从腰间拿出一个白瓷瓶,将里面的药水倒在尸体身上。一刻钟左右,顺着尸体的双手爬出两只肥硕的毒虫。
在场之人无不感到骇人。柳静颐将蛊虫收入她随身携带的容器中,抬头才见焦震和荆子言已经立在身旁,她向焦震和荆子言拱手行礼:“大人,主子,这老鸨死于一种叫“白之雪”的蛊毒。此蛊多见于南方瑶疆一带。于北方并不多见。”
闻言,荆子言朝着身后的墨雨说道:“去查这灼华坊可有瑶疆之人,或者与瑶疆之人有联系者,近日这陇右可有瑶疆之人出没。”
墨雨领命,转身便出了桐旖楼。
荆子言看了一眼地上老鸨的尸体,蹙眉问到:“静颐,你怎么在这桐旖楼?”
“回公子,属下是前来探查那六合坊的乐籍女子,死者是这桐旖楼的老鸨,这里的轻楠姑娘便是那六合坊宅子的主人。”
柳静颐三言两语便讲清了这其中的脉络。听到柳静颐的回禀,荆子言神色有些冷厉。宅子的主人还在桐旖楼,那宅子中的另一位女子是何人?乐籍女子不得在外坊购置房产,那么六合坊的宅子又是如何能落在轻楠姑娘的名下?
“将轻楠和这老鸨的尸体带回衙门。”焦震沉声命令道,“如今我们便去那六合坊的宅子走一趟,看来那金万贯的外室不简单呢。”
只是让他们没想到的是,当他们到达六合坊金万贯的外室住所时,金万贯已经变成了一具尸体。金万贯全身赤裸的躺在床上,青纱帐中还弥漫着暧昧的气息,看起来像刚刚恩爱之后,只是这房间内除了一具尸体,没有任何人。
第一次见到裸尸,柳静颐还是有些为难的撇开了眼睛。她毕竟不是仵作,平时验尸的活主要由仵作完成。所以裸尸她是第一次见。荆子言命寒澈上前用衣衫盖住尸体。
焦震即刻命人去寻仵作。柳静颐上前矗立在尸体旁,试图闻到一些不寻常的气味。青纱帐内明显留有女子的气息,那是桐旖楼的香气,刚刚从桐旖楼过来,柳静颐记得那味道,是轻楠姑娘身上的香气。
可他们都眼见着轻楠被官兵带走,那这香气又是属于谁的?柳静颐初步检查尸体,尸体尚未冷却,根据尸温判断,金万贯一刻钟前死亡。
“也就是说我们到来之前,金万贯刚死!”焦震试图抓住一些线索。看着青纱帐内的情景,焦震略作迟疑,对柳静颐说道:“静大夫,麻烦您让一下。”