寅时，水月来报，“殿下，九公主求见。”
辛彦之抬头看了一眼缘遥，缘遥眼睛一闭，辛彦之立刻明白：不能见。辛彦之也不想见，荞衣太聪明了，怪不得连君王复利都夸她“聪敏，爽朗开阔胜世间男儿。”
“今日身体不适，已安歇，改日亲自去瑶华殿看望九公主。”阿郭出门打发着荞衣公主。
缘遥越想心中越不安，看着荞衣离去的背影，心中不平静，感叹她长大了，一如辛洛那么高了，但他却在心底不喜欢她，荞衣一出生便失了母妃，与他一同养在万华殿，曾经，他是他母后唯一的孩子，但荞衣出现了，她母后便不再抱他，再后来对他也不闻不问，虽然这个孩子的身世可怜，但他仅有的母爱被荞衣分走了。如今又最受君王复利宠爱，衣频繁的出入会元殿，缘遥有预感，总有一日，荞衣会坏了他的计划。
走出天枢门时，荞衣一副闷闷不乐的表情，她嘴巴撅起来，像是在跟自己闷气。对江波殿的缘遥哥哥，她既气又怕。气的是缘遥作为同母抚养的哥哥，分别四年，她有意走近，他却不领情，怕的是缘遥回宫，嫡长子哪怕立储之路上有曲折，也一定会是北冕国未来的储君，可现在这个哥哥，她看不透，她需要更多的时间来看清，此时，荞衣打心里不希望储君之位是缘遥的。
庄贤娘娘气愤地坐在宝墨殿内，她既气愤也无奈，如今，她已经控制不了自己的父亲了，竟然不经商量就弃了缘熠。
“娘娘息怒。”九御靖康宽慰着庄贤娘娘。“或许，国公大人有自己的打算，如今，选八王子无疑是最安全的。八王子在王宫中受宠，人尽皆知。娘娘不是常说，鸡蛋不能放在同个篮子里，或许，国公大人也是留有后路。”
许久没有听到安华殿缘弘的名字，今日被靖康提起，庄贤娘娘思虑了一下，也许她父亲也是在做两手准备，若自己的外孙成不了太子，他必须重新选择靠山，与缘遥和缘礼比，缘弘是最合适的，他既没有外家，又没有自己的势力。“本宫在这后宫中二十余年，从不相信有后路，要么你自己杀出一条血路，要么别人踩着你的尸体向前，即使委屈，都没有余地求全。”庄贤娘娘咬紧牙关，对父亲杨轩的恨意也在牙缝间滋生着，恨不能将牙齿咬碎。人人都会谋利，但从长远来计，父亲杨轩走的这步棋，棋局太小了，安国公府若想置身事外，最多可以不出声。
“娘娘不必忧心，时局未定，五殿下亦有机会。”桓杨到来时，庄贤娘娘郁郁寡欢，
“哼，本宫在这后宫逾二十年，什么风浪没见过，胸无大志之人。”庄贤娘娘性格中有她父亲的张扬，带着不知天高地厚的嚣张。对她父亲，她只说了四个字。“吃里扒外。”
这冷酷吓到了她的男人，但桓杨也并非省油的灯，他就是喜欢女人的这股狠劲，若不是庄贤娘娘心情不佳，他都想当即翻云覆雨一场。
“娘娘说的是，且等下次议储。”
桓杨的到来，并没有安慰到她，她比方才还要冷静。看来，谁都靠不住，只能靠自己。
江波殿内冷冷清清地只有几束烛光在跳跃着，像缘遥此时凄苦的心情。南河苑传来断断续续的秦筝音色，缘遥不用想都知道是水月。自从水月来了江波殿后，缘遥最喜欢的乐器多了一件秦筝，在这之前是长笛。他喜欢听水月弹奏秦筝，清幽曼妙之音绵绵地的摇曳出来，有一股东方风情在江波殿上方摇曳生姿，秦筝音色优美，音域宽广，时而沉静而忧伤，给人神秘、沉寂、典雅的感觉，还是那个熟悉的声音，只是许久没有听到，初听时觉得陌生，再听时已经沉醉其中。在他十六岁，曾经无数个夜晚，他是在这绵长的秦筝之音陪伴下入睡的。那时，他每晚做梦都会梦到他母后，他母后孤零零的身影就像这琴音之中所带出的孤独，整个房间都让他觉得沉闷，仿佛呼吸都变慢了。秦筝弹拨乐的音色，变得更加紧凑，慢慢地，曲调又变得平稳，节奏统一，但富有层次感，音色逐渐加厚，有一股典雅幽远的韵味，缓缓地飘过来，像绵长的线，怎么也扯不断，传入缘遥的耳朵中。缘遥猜想，这股哀愁之音应该已经将南河苑淹没了。
“殿下，时辰不早了，该歇息了。”阿郭催促着他。
“阿郭，是秦筝之音。”
“是水月，殿下喜欢这秦筝之音？”
缘遥没有说话，之后突然变得严肃。“去查一查辛彦之之前的生活，都有跟什么人接触过。”缘遥耳边还响着辛彦之的话：在混乱的战场上，人性与兽性并无分别，求生不分手段。他没有上过战场，亦没有从军，为何他会知道战场上的乱象？
“是，殿下。”