“他们是……我的同学,艾德先生,”莱拉显得有点紧张地介绍,“这位是布丽塔,她、她是……帝国人。其他人都和我一样,是来自牡鹿公国的学院生。他们今天是来购买实验材料的,看到我在这里,所以来和我打个招呼……”

      那个高个子的黑发少女也正打量着他们,绿宝石一样的眸子里正带着狐疑之色。“莱拉,他们是?”她问。

      少女的声音干脆有力,听起来也是个行事果决的人。

      “布丽塔,他们现在是我的雇主,我不说过了么?我现在正在做兼职。”

      莱拉咬着自己好友的耳朵小声解释。

      布丽塔皱皱眉头。“我都说多少次了,你在外面做兼职,还不如来帮我的忙。”

      但莱拉抿着嘴看着她,没有回答。

      她知道布丽塔家境很好,但她不想在唯一的好友面前低人一头。

      希尔薇德目光落在布丽塔魔导袍价值不菲的绒缎面料上,心想这是个自信的姑娘,家境优渥,只是对人性还欠缺些了解。

      “方才离开的那些人也是你们一起的么?”方鸻本来也想开口。但希尔薇德看了他一眼,用平静的目光示意自己的船长大人稍安勿躁,才出声问道。

      她见之前另一拨人并不像是帝国人,听他们说话也听得出来是来自牡鹿公国的学院生。希尔薇德大致听出发生的事与林恩家族有关,但那样的人她也见过不少,心里不太在意。

      “哼,别提他们了,提起来都令人生气,”布丽塔也不管与方鸻一行人亲疏远近,当即轻轻哼了一声,“咒文分院那些混蛋就是在指使海尔法家族的人在打压公国出身的人,他们太天真了,竟然听信朱诺那家伙的鬼话。”

      少女正冷笑一声,咬牙切齿:“他们纵使能放弃一切原则,可他们放弃得了自己的出身么,尊严是靠抗争得来的。亏莱拉之前对他们那么好。”

      这话令方鸻心生好感。

      导师曾告诉过他,前往未知的领域,理性与勇气乃是一对相互映照的双子星。缺少前者,化为鲁莽;缺少后者,则是怯懦。

      一味退让并非理智,而是软弱。

      但人的软弱源自于其动物性的本能,趋利避害。

      而只有克服软弱的勇气,不屈与抗争,才是源自于人性之中的闪光。

      希尔薇德也心有所应,她看向莱拉。

      “布丽塔的魔导士是主修防护学派,她在选择分支时……选修了霍尔芬的理论,因为她认为……”莱拉小声解释,“她认为大家是错的,倾向于其他人对于艾什-林恩大魔导士的看法存在误区……或者、或者为人所误导,布丽塔……她认为霍尔芬理论下的新魔导术是存在的……”