“考核?”老矮人这才想起还有这档子事情,忍不住一拍脑门。

      同一刻,艾尔帕欣工匠总会内——

      阿盖尔爵士脚步不停,穿过从高大拱窗上投射下的阳光之间,明暗交织,脑子里却始终想着选召者们的事情。

      考林—伊休里安联盟内部并不像许多人想象之中那么安稳。老王崩殂,新王年幼,王国的政治版图内上一代国王的弟弟、年幼国王的叔父,科尔曼亲王一家独大。

      但滔天权势下却孕育着不稳定的根基。

      一边传闻之中的残酷、冷漠与独断让这位摄政王与朝臣们离心离德,一边新王固然年仅十四岁,却意外地英明强干,在政治斗争上显得反而咄咄逼人,攻城掠地,一连几次再这位年长的叔父身上获得决定性的胜利。

      旧日的王朝之上仿佛已经裂开了一条缝隙,只等待什么时候土崩瓦解、飞灰烟灭而已。

      在他看来,此次亲王殿下被自己的侄子派来监督艾尔帕欣的大陆联赛,恐怕就是一个显兆。艾塔黎亚有一句俗语——巨龙不会轻易离开自己的领地,意指愈是位高权重之人,愈是依赖于自己的根基,不会轻易前往险地。

      他在此之前亲自见过那位亲王殿下一次,就像传闻之中一样容貌丑陋,冷漠而孤傲,那黑色的眼睛平静得令他印象深刻。对方看起来不像是一个蠢人,但他不明白对方为什么要轻易作此决定,或许是另有所图。

      但这条大船上的所有人都已经感到了大难临头的气息,纷纷开始另找托庇,这便是大厦将倾之前的征兆。阿盖尔自己的家族并不是亲王一系,但在这样的事情上没有中间派可言——艾尔帕欣的执政官山铎伯爵是一个敏感而机灵的人,早早抱上了年轻的国王的大腿,自己现在再作决定,只怕也很难奏效。

      他知道那是一只老狐狸。艾尔帕欣执政官与银风骑士团之间的泾渭分明不过是一种表面现象,一旦有机会,对方就会毫不犹豫地出手。他唯一可以依仗的是骑士团在艾尔帕欣民间的声望,让对方投鼠忌器。

      用争取来的时间,去寻找问题真正的解决之道。

      艾尔帕欣有伊休里安矮人,也有艾文奎因精灵的枝枝蔓蔓的势力,又有考林商盟与工匠总会这样的庞然大物,但阿盖尔却作了一个在旁人看来有些无法理解的选择。

      他看中了选召者的力量。

      “大人,”他的书记官加快脚步,从后面赶了上来。“我问过了,那人还是个孩子,我们这么大费周章就是为了找一个孩子?要是为此得罪了工匠总会,会不会有些太得不偿失了?”

      后面有些话他没说出来,毕竟骑士团内人尽皆知,现在有人虎视眈眈、等着他们犯错。

      阿盖尔听出自己副手的言外之意,他只从怀中拿出一个乒乓大小的晶体,丢过去。

      书记官接过水晶球,有些讶异地看了看里面浮动的光与影,那是一段无声的图像,记录的正是方鸻在先前比赛之中的表现。

      “这……”后者看完不由倒吸一口冷气:“这东西若不是大人您给我的,说不定我真会以为它是魔法假造的影像——选召者的能力,还真是匪夷所思。”

      “这不是选召者的能力。”阿盖尔答道,他用手摸了摸自己卷曲的胡须。”你听说过渊海长卷吧?”