咚咚咚……

      鸣冤鼓突然间响起,大半个惠爱大街都能听到了动静。

      “我们进去看看!”

      围观的百姓并没有散去,这时听到有人击鸣冤鼓,且新任知府竟然受理了,自然纷纷涌向府衙大门。即便这是一起很无聊的案件,但能够目睹到新任知府的神采,亦是一件很划算的事情。

      正是如此,聚到堂下旁听的百姓一下子就达到了数百之多,且人数还在不断地增加。

      咚!咚!咚!

      随着新任知府林晧然从恭寅门走出来,旁边的惊堂鼓便是连响三声,示意堂下的百姓保持肃静。

      林晧然走上大堂,头顶着公正严明匾,背靠海水月牙儿屏风,威严地坐在大案前,目光审视着公堂,脸上显得不怒而威。

      实质上,他已经有一段时间没有如此隆重地升堂审案了。

      十二个头戴黑红帽、鬓插雉鸡翎、身穿皂红公服、脚踩高厚黑靴的衙差分成两列,手持水火长棍面对面地站在公堂两侧。

      这些衙差隶属于三班衙役中的皂班,个个都是经过精挑细选。他们的身材魁梧,面带凶相,如今整齐地站在公堂上,确实给公堂增加一种威慑力。

      林晧然端坐在堂前,尽管是第一次坐上这广州府衙的公堂上,但却没有流露出丝毫的紧张。迎着数百双眼睛,握起惊堂木重重地一拍,沉声道:“升堂!”

      这一拍,很是用力,实质他亦是憋着一肚子的怒气。

      “威——武!”

      十二个衙差在新知府面前格外的卖力,整齐地抡起水火长棍捣在地砖上,发出令人头皮发麻的声响,致使堂下的百姓感受到公堂的一种威严,不敢肆无忌惮地打量堂上威风凛凛的新知府。

      “传击鼓之人!”

      林晧然板着脸,沉声地命令道。

      没多会,击鼓鸣冤之人被衙差带上大堂。

      却见黄米掺扶着一位身披着丧服的老妇人走上堂来,老妇人的神色显得悲怆,致使堂下的百姓亦是摇头轻声一叹。

      “堂下何人,报上名来!”