显德十六年六月,江哲入建业,八月,金榜出,江哲中一甲头名,赴琼林宴,宴未毕,雍使入朝,求联姻,以示盟好。

    显德十六年十二月,雍长乐公主入楚,显德十七年戊辰元月,太子殿下赵嘉举行大婚,立长乐公主为太子妃。

    长乐公主,年十五,母长孙氏,雍高祖贵妃,素得帝宠,长乐公主生时,逢雍高祖登基,故颇爱宠之,赐封号长乐公主——

    《南朝楚史·江随云传》

    从会试考场出来,我伸展伸展四肢,唉,这几天可把我辛苦坏了,那个考棚又窄又小,我又没有银子打点,所以到了第三天,基本上屋子里面全是马桶的气味了,如果不是以前跟着爹爹流落他乡,吃了不少苦头,只怕我连饭都吃不下去,只怕我省吃俭用到了今天,身上就连一个铜子都没有了,离放榜还有半个月呢,这些日子我可怎么办呢,要不要去卖字画或者替人写书信,我认真的想着。

    回到客栈,我计算一下,明天的房钱是没有了,所以拿着文房四宝,决定到夫子庙去摆摊,到了夫子庙,跟一个小茶馆的老板套了半天近乎,又答应替他写两封信,就在他的茶馆门口摆上了摊子,可惜生意不大好,到这里写信的人都是大字不识几个的,谁管你字写的怎么样。我等了半天也没有生意,正在愁苦的时候,一个青衣小妇人走了过来,我一看她的装束,就知道是个寡妇,可是年纪只有十八九岁的样子,真是可怜啊。她怯生生地道:“先生,奴家想写副状子。”我拿起笔道:“是什么状子,要告谁啊?”

    她有些赧然地道:“奴家的丈夫不幸去世,奴家想要改嫁,可是公公不同意。”我又问了几句具体的情况,拿起笔写道:“十七娶,十八寡,公壮叔大,瓜田李下,嫁与不嫁?”她莫名其妙的看着我写得字,问道:“先生,这个几个字,太少了吧。”我得意地道:“你放心,这状子递上去,保证官府同意你改嫁。”她给我十个铜子,我满怀感激的望着铜子,心想,今天的晚饭有了,还得努力,明天的放钱还没有呢?接下来我又没有生意了。过了不到一个时辰,只见那个小寡妇喜气洋洋的回来了,一见到我就感激涕零地道:“先生,谢谢你的状子,大人一看到我的状子就准了。”我心想,那当然,现在的建业京兆尹是十分重视伦理道德的,寡妇改嫁,不过一人失节,若是发生乱伦丑闻,就是大事了。这个小寡妇一走,我的生意就好起来了,到了晚上一看,足够两三天的房钱了,当然我没有敢多写状子,如果有人来写状子,我总是变着法的劝他不要告状,不是为了别的,讼状写多了是要损害我的名声的。

    在夫子庙写了几天信,我看差不多足够我在建业等到放榜了,就收了摊子,在小茶馆里面听人聊天说笑,反正一壶茶可以让我呆上一天,当然我虽然不作生意了,如果有人来找我写信,我还是干得,只是要多收几个铜子。反正消磨时光么。过了一两天,我一时手痒,用我学得一点易经给人测字算命,说句实话,我算命不大准,只是凭着一点易经心算,再加上我的观察能力,很快得就成了神算,当然我银子够花就行了,所以我一天只算三课,每天还奉送一课,说也奇怪,我这样倒是引起了不少人的好奇,所以银子如流水一般滚来。当然,为了掩人耳目,我改变了装束,又在相貌上做了点改变,也就是用药物涂面,使肤色发黄罢了。

    这天快到午时了,我已经算过了三课,决定再算完免费的一课就收摊,这时一个小伙子匆匆忙忙地走来道:“先生,我是个行商,前两天收到同乡带来的口信,说我的妻子快要临盆了,可是身体不大好,我连忙赶回来,还没回家呢,不知怎么搞得,我心里很不安,您给我算算,这一胎是否平安,是男是女。”我将算筹摆了半天,才道:“没问题,小危则安,尊夫人本来有些凶险,但是你们夫妻平日积德行善,应该会顺产,你是子女双全的命格,老兄真是好福气。”问我怎么知道,我还真不知道,这种事情可是算不出来的,不过总不能说难听的话吧,把他急个半死怎么办,不过我看他相貌忠厚,身体不错,听他的口气,夫妻也颇为和睦,那么子女应该没有什么问题,至于他说妻子身体不大好,当然了,快要临盆了,丈夫还不在,心情哪里会好,这小子一回去,他妻子一高兴,一定会顺利生产的。至于是男孩是女孩我可没有明说,到时候也好搪塞。这个小伙子高高兴兴的就要给钱离去,我告诉他这一课是奉送的,他正在感谢我,一个中年汉子跑了过来,高兴地道:“老三,你可回来了,弟妹生了,一对龙凤胎啊,快回去,快回去。”那个小伙子一听,呆了半晌,突然狂奔而去。我吁了一口气,正在庆幸的时候,旁边的人都以崇拜的眼神看着我,看得我不好意思起来。

    这时,一个坐在门口的灰衣人站了起来,走到我跟前,淡淡道:“先生给我算一课如何。”

    我抬头望去,只见这人不过二十七八岁的模样,身躯挺拔矫健,年轻英俊的脸上透着沉稳的神色,他身后跟着一个青衣儒服的中年人和一个黑衣劲装的随从。我犹豫地道:“在下今天卦数已满,这个……”

    那灰衣人淡淡道:“我也知道先生为难,只是我明日就要离京,所以请先生勉强为之。”

    我看看这三个人,那灰衣人眼中满是命令的神色,想必是令出禁止的人物,而那个青衣人虽然有些不屑,却也有些期望,至于那个随从却是满脸的威胁。看到是得罪不起的,我算算日子,后天就要开榜了,就道:“也罢,在下恰好也要歇业了,这一卦就算是我的收山之作吧。”

    那灰衣人有些惊异,似乎以为我是因为要给他算命才被迫如此,但是他心中疑惑难解,只得问道:“我即将远行,请问此行是凶是吉?”

    我将算筹摆了半天,道:“坎卦上六,系用徽□,□于丛棘,三岁不得,凶。阁下此行怕是碍难重重。”说到这里我偷眼看看他的神色,心想,你这种人平日大概自信慢慢,既然你都犹豫不决的问卜,那事情必然棘手。那灰衣人神色灰暗,片刻又道:“请问先生,何处碍难。”这我怎么知道,我想了一想,心道这人从气度举止看起来应该是从军之人,见他身边这两人,一个应该是幕僚,一个应该是护卫,这人身份应该不简单,现在南楚有什么大事么,不管什么大事,我只要含糊其词就行了,想到这里我说道:“内有纷争,外有强敌,事情难办,若是阁下小心谨慎,或有可能。”我虽然说得含糊,可是却正好迎合了灰衣人的心理和朝局。灰衣人叹了一口气,转身离去了,那个青衣人取出一张银票放到桌子上,我等他们走远了,仔细一看,一千两,差点叫出声来,连忙塞到怀里,然后收摊,走人。

    又过了几天,已经是八月十五了,今天是金榜出来的日子,我有些犹豫,如果是几天前,我当然盼望金榜题名,可是我现在囊中颇丰,倒是有些后悔可能会考上呢,所以我没有去看榜,在房内翻阅自己的诗稿,没有多久,听见外面响起噼里啪啦的鞭炮声,一名伙计和掌柜的兴冲冲的推门进来,高声报喜道:“恭喜老爷,贺喜老爷,恭喜江老爷高中一甲头名状元,小店真是蓬荜生辉,还请状元老爷得空给小店写几个字。”我有些迷茫的望着窗外,不知道前途如何。转念一想,反正我未必就赶上亡国,而且听说南楚翰林院的藏书楼藏书百万,是天下最大的藏书楼,我又高兴起来,听说南楚国主去年下诏收集天下图书字画,要建立崇文殿以传世,想必我会有机会参与呢。

    当天晚上快到酉时的时候,我带着号牌到了会试院门口,门口聚集的新进士个个穿戴一新,神采飞扬,等我到了门口,却见所有人都以异样的眼神看我,有得还带着嫉妒的神色。我正奇怪呢,一个方面大耳的书生走了过来,问道:“这位兄台可是赴琼林宴的新进士么?”我点了点头道:“正是,请问有什么事情么?”那人闻言顿时露出尊敬的神色道:“原来是新科状元到了,失敬失敬,在下刘魁,真是本科的一甲第二名榜眼。”原来我来之前这里已经到齐了其他七十九名进士,只等我这个状元了,我这才明白为什么那么多人眼中带着异色。那些新进士一个个都过来寒暄,我正应付不来的时候。听见三声钟响,一个大官带着一些考官出来了,一个个检查我们的名牌,核实我们的身份,让我们排列起来随他入宫,我这个状元自然走在最前头,身后左右就是榜眼和探花,而其他七名一甲进士则跟在我们后面,另外七十名进士则七人一排的排成队列。走在往皇城的路上,道路两边都是看热闹的百姓,我们走过之处,欢声雷动,队伍在朝阳门进了皇宫内城,朝阳门是内城的大门,平日里除了皇上之外是谁也不能走得,除了皇上之外,就只有我们这些新科进士在赴琼林宴的时候可以走一回了。走进了内城,我不时看到假山花木之后有女子的嬉笑声传来,想必是那些宫女在偷看我们吧。

    终于走到了琼林苑,我们在司礼监的官员安排下各自落座,所有的进士和主考官分别按照名次地位坐下之后,只听见司礼太监尖声道:“国主驾到。”只见一个身穿龙袍的老者在一群宫女太监的服侍下走了进来,我跟着众人跪伏在地,认真无比的喊道:“国主万岁万岁万万岁。”国主有气无力地道:“众卿平身。”我们站了起来,这个琼林宴总算要开始了。在按照礼仪一样样进行之后,我们终于可以放心的品尝御膳了,真是好吃啊,如果可能,我真想把御膳房的厨子弄回家做菜。酒过三巡,菜过五味,众人都有些放开了。

    这时,赵胜放下筷子,对主考官说道:“史爱卿,为孤引见一下今科的前三甲吧。”主考官连忙起身行礼道:“臣遵旨。”然后指着我道:“禀国主,这位是今科会试的一甲第一名状元,嘉兴江哲。”我连忙离座跪倒道:“臣江哲叩见国主。”赵胜微笑着道:“好好,果然是年少英才,你的文章写得不错,尤其是那首《月下感怀》,孤已经命人重新谱曲,一会儿让大家都听听。”主考官又指着榜眼和探花道:“禀国主,这位是第二名榜眼江宁刘魁,这位是第三名探花淮扬伏玉伦。”赵胜一一赞叹了几句,然后吩咐我们归座。待我们落座,赵胜一摆手,不一会儿一队女乐从后殿飘出,有的吹箫抚琴,有得偏偏起舞,一会儿,一个女子曼声唱了起来道:“明月几时有,把酒问青天。不知天上宫阙,今夕是何年。我欲乘风归去。又恐琼楼玉宇,高处不胜寒,起舞弄清影,何似在人间。转朱阁,低绮户,照无眠,不应有恨,何事长向别时圆?人有悲欢离合,月有阴睛圆缺,此事古难全。但愿人长久,千里共婵娟。”正是我考试时的作品。殿中所有的人都沉浸在那美丽的情怀当中。

    正在这时,一个太监进来禀报道:“启禀国主,丞相大人求见。”