叶行远淡然笑道:“秦兄不知君子小人之辨?这可须得回家多加用功了,读书人皓首穷经,不是只为了功名,而是要习得做人之理。这君子小人的分野,便是吾辈的底线,不可不慎。

    关窍之处,仍在圣人之言,所谓君子上达,小人下达。君子非无求,但不求于己,小人有求,只求于私。你读书若不懂得这个道理,自然不知道君子小人的行事分别了。”

    对方既然故意来捣乱,叶行远也一点儿都不客气,就把他当蒙童一般教训。你秦霖要是懂得君子小人的差别,就应该知道君子小人追求不同,我眼睛是向上看的,才不会与这种不懂道理之人计较。

    秦霖本暗含讽刺,被叶行远一驳,反而是闹了个大红脸。听到周围间或传出的嗤笑之声,更是恼怒,不顾一切喝道:“叶公子既然知晓君子小人之别,便应该知道君子之道,取之与直。暗中手段,谋取虚名,岂不是贻笑大方?”

    这等于是直面骂我科举作弊内定第一了?叶行远也听到了这个流言,不在意笑道:“清者自清,浊者自浊,天下本无事,庸人自扰之。君子坦荡荡,小人长戚戚。秦兄又岂能用小人之心,度君子之腹?”

    你既然要跟我说君子小人,我就跟你说君子小人,我可从来没有承认过自己是内定的解元,全部是你听信谣言,胡乱揣测,这种心态难道能算得上君子?叶行远心中不屑。

    秦霖气得面红耳赤,只嘴硬道:“巧言令色鲜仁矣!叶行远,任你舌绽莲花,也抹不去你不学无术,靠着裙带关系上位,吾辈读书人羞与为伍!”

    叶行远面色一冷,“你无凭无据。听信谣言,信口雌黄污人清白,算什么读书人?我十载寒窗,日日苦读,也是考出来的功名,难道阅卷诸位大佬,都不如你?省中读书朋友,与我言谈甚欢,都不如你?你说什么便是什么?

    须知君子耻其言而过其行,讷于言而敏于行。尔如此行径。方是丢读书人的脸,还不幡然醒悟,更待何时?”

    懒得与这种浑小子多计较,说到最后的时候,叶行远已经悄然用上了清心圣音。落在秦霖耳中,只觉得振聋发聩,脑中嗡嗡作响,一时间竟说不出话来,呆若木鸡的立于原地。想要开口。却张口结舌,一字未出。

    清心圣音之法,本不能作用于秀才,但叶行远的灵力深厚。更得剑灵加持。以前都能直接洗脑陆伟表弟这种人,让他潜心攻读,龙孙都被他差点掰弯,对付区区一个秦霖又算得了什么?

    这还是叶行远没有全力发挥。只稍稍动用灵力,这就让秦霖无言以对,要是不留情面的话。那这小子非得当场痛哭流涕悔过不可。

    但这样叶行远的清心圣音本事也就露了底,很容易被有心人看出纰漏,这未免有违他深藏底牌的行事风格。所以在叶行远刻意收敛之下,效果恰到好处。

    再旁人看来,自然是秦霖被叶行远骂得无话可说。本来这种事就是大家私下猜测,不能拿到台面上来讲,秦霖显得愣头青了些。众人看他无语,赶紧上来劝说,自有人将木然的秦霖带走。

    叶行远淡然自若,就好像什么都没发生过一样,照旧是言笑晏晏,众人更佩服他的气度风范,念及倒霉的秦霖,更不敢有人来捋其虎须,这一次的集会倒是平稳进行了下去。

    秦霖离开之后,大约过了一炷香时分,才突然觉得胸口脑中淤塞顿开,方才能张口说话。回想当时情景,气得七窍生烟,恨不得立刻转身回去将叶行远痛骂。但此时他都已经走到了城西,哪里还有面目回返,只恨得牙痒痒,自去不提。

    对于叶行远来说,这不过是一场小插曲,也根本没放在心上。这种类型的集会在省试前还有几次,但是叶行远差不多已经摸清了参加省试秀才的大概态度,也就无心再去掺合。

    从现在的情况来看,内定解元的流言造成的效果是大家对叶行远确实有嫉恨之意。但基于趋利避害的品性和侥幸心理,除了少数不懂事的年轻人之外,众秀才都默契的接受了这一结果,甚至大部分人有向叶行远示好之意。

    枪打出头鸟是没错,但是叶行远身后有抚台、藩台、臬台三位大人的背书,有逼得王学政都撤榜反悔的战绩,在摸不清他到底什么来头之前,又有谁愿意与他作对?

    “可惜了,我这背后只是三位方面大员,要是像‘连升三级’那样拿着一张九千岁的片子。大约连文章都不必做,解元就该到手,回头弄个进士三鼎甲也毫无压力。”叶行远带着讽刺之意,果然是天下乌鸦一般黑,即使是这个有神通的世界,有许多潜规则与现世仍然一样。