安庆的十月秋意渐浓,粮船排满盛唐渡口,虽然在受灾之后,但安庆依然有余粮销往江南地区,随着货物的流通,萧索的市场又有了一些活力。

    但在安庆之外,流寇的警讯越来越密集,各种消息表明,流寇正在蜂拥出关,从陕西至湖广、河南,活动区域横跨千里,中原已经烽烟处处,且越来越接近河南的东部,又一波流寇的高峰正在到来。

    对于紧邻河南的安庆,受灾的三个县免去了七年八年的赋税,其余三县也已经完成秋粮征收入库,地方衙门所有的精力都转向了备寇。

    有了年初的教训,没有地方官敢再忽视备寇的工作,皆在各自能力内加强了情报工作。

    桐城、潜山方向已有数次警讯,不但是安庆周边,连大江上游也有各种传言,甚至传说流寇准备抢船渡江,每日牙行和漕帮在盛唐渡收集到大量与流寇相关的信息,数量已经是九月的五倍以上,汇总稍微可靠的消息后,湖广和河南出现的流寇大小营头已经有三十多个。

    作为安庆最重要的军事力量,庞雨已经感受到了流寇迫近的压力,将扩建后的骑队派驻了一半在桐城,骑兵训练计划什么的暂时顾不上,获取准确的情报更为重要。

    紧迫的军事压力之下,陆营的整编加快了速度,新兵分配到位,三个步兵司和亲兵队的人员齐备,军官在陆续任命,史可法从池州调集了一批装备,包括冷兵器、棉甲、铁料和火药,长矛仍有三成不合格,缺陷主要是矛头部分,庞雨在安庆自制的矛头是苏刚所制,重量为二两,可以有效对付无甲的目标,而配发矛头重量普遍不足两,且铁料不佳,容易折断。

    自制的铠甲也没达到庞雨的期望,安庆几乎所有铁匠铺都在给守备营做铠甲,一个月之中只制造出七十三付,重量四十斤上下,数量严重不足,对庞雨的备战影响颇大,史可法下拨的三百件棉甲倒是可堪一用,或许江南的纺织水平颇高,不像铁甲那样与北方差距甚大。

    压力大也不是完全没有好处,水营的整编得到史可法的支持,进展比较顺利,由任大浪暂代把总,整理出漕船二十七艘、小哨船九艘,在码头招募水手,目前已有二百三十人,有了这支水上力量,盛唐渡口如今已完全在庞雨掌控之中。

    庞雨放下手中的册子,这是他自己做的进度表,上面标注了事项各个节点,整个备战的进度仍不能让他满意,他需要处理掉这些节点上的问题,让进度重新提上来。

    大堂上传来阵阵口号,是执勤的亲兵队在训练。

    此次整编中,亲兵队设步兵一个把总,骑队一个百总,装备淘汰下来的马匹,主要作为传令之用,与杨学诗的骑兵分别编制。

    以前庞雨只是把亲兵作为守府衙的卫兵,但北峡关之战后,庞雨希望直接掌握一支作战力量,亲兵队同样占用军饷,训练也要向战兵靠齐。

    传来几声敲门声,接着郭奉友出现在门口,他急急过来道,“正门卫兵通报,有一位自称苏州来的马先生在门口求见。”

    庞雨心头一惊,忙不迭的站起来,“人在哪里?”

    “被卫兵拦在门口。”

    庞雨急忙往大门赶去,心中也有些奇怪,马先生虽然在官方没有身份,但作为张国维的幕僚,随时都在地方上走动,代表的就是巡抚衙门,要到什么地方都会提前通知,让衙门做些预备,一般不会直接上门,因为很可能被门子拦住,而有损巡抚衙门的权威。

    从侧门出去一看,头发花白的马先生站在旗杆旁,身后带着几个巡抚标营的士兵。

    庞雨迎过去道,“下官有失远迎,累先生久等了。”

    旁边几个卫兵听得主官的语气,知道拦的这个人身份不小,自己恐怕闯祸了。