三日后的下午,何宣之果然带着商队乘船回到荆州,刘义符闻报派记室刘怡、秘书郎刘旷之二人到城南临江码头迎接,并随后在行宫正院东书房内召见。

    何宣之四十来岁,头戴黑纱黄纹远游冠,脸面微黑,高大壮实的体形身着宽袍大袖的朱服,腰系革带,行走间衣袂飘飘,显得风度不凡,登堂即躬身见礼。

    “臣南郡五官掾何宣之此行不辱使命,已成功说服宁州刺史徐豁,以其走访爨(蚕)氏蛮、谢氏与诸豪族以全州归附,只是恰逢廷尉王徽之也曾入境,宁州各郡部不太安稳,故徐使君与朱将军暂镇宁州未能还朝,臣押解王徽之还荆州复命。”

    刘义符此时只对银子感兴趣,便笑着问:“好!听说你带回许多银锭?”

    “回陛下!考虑到中府急需用钱,故徐使君将应缴纳的税粮、贡品全部与梁水蛮换成银锭,共得两万五千斤,价值四十万缗钱,另有铅锡数万斤,朱砂数千斤,还有金丝楠木、黑檀木若干,各色胭脂虫百斤,翠玉、犀角、象牙、豆蔻、沉香、没药等各有数百斤,却不太好估价,臣已带上来样品,请陛下传入过目即知。”

    豆蔻、沉香、没药?那是交州来的香料啊,这在中原绝对是有价无市,可以暴利大赚的东西,一般是交州商人与南洋林邑、真腊(柬埔寨)、素可泰(泰国)、蒲甘(缅甸)等小国交易而来,宁州虽然有,却往往是经过几次转手贸易所得,而交州却是可以直接出海贸易的。

    犀角、象牙虽名贵,实际用途却不大,翠玉是个什么鬼,难道是翡翠?这年头的宁州貌似确实会有的,不过更大的可能是从素可泰、蒲甘等蛮族联盟中流入宁州的。

    当年诸葛亮伐南蛮,最远到达蒲甘、素可泰诸蛮境内,劝诸蛮筑城堡、务农桑,诸夷皆自山林徙平原,从原始部族开始走向农业文明城邦时代,不过除交州南部的占城、扶南文明程度高一点,筑城立都建国有国王外,很多还是部族联盟,并没有国王。

    刘义符一下来了兴趣,让乔驹子出书房通传,不一会儿,两名何宣之的随从抬着一只朱漆箱子进来,随之告退出去。何宣之上前打开箱子,里面是以薄板分成一个个小方格,放有不同的香料,他提起一柜放到条案上,顿时露出底下一片灿烂银光,下面一柜自然也放到了面前。

    刘义符拿起一个巴掌大的小方块银锭,入手沉甸甸的,色泽明亮,银光闪烁,他又拿起一块,用两个银块对碰了一下,发出“当”的一声响,银锭边沿处碰出了一点小小的痕迹,可见是冶炼好的熟银。

    两万五千斤啊,打造银饰是很多,但若发行银币,这点就远远不够,必须要拿下银矿才行,这让刘义符一时感觉有点头疼了,不禁问道:“梁水僚是很大的部族吗?有没有可能献出银矿?”

    “陛下,宁、广、交三州皆俚、僚杂处,其中广州与交州北部乃俚人与熟僚诸部,宁州西部与南部皆生僚居多,而梁水僚即是生僚,其并不算大族,青壮丁口勉强过万,采矿与冶炼皆不得法,矿藏很大而产量极低,其实州府只要支持并派官吏协助梁水僚开采即可,若派兵占据,必然激怒梁水僚与爨氏,使其与仆水僚、盘水僚诸部反抗州府,那就得不偿失了。”

    何宣之的意思,刘义符听明白了,银矿被僚人占着,州府还得与其合作,若用兵可能就激反三部僚人,可这样下去也不是办法,州府必须要更进一步,银矿不能被僚人做银饰浪费了,于是便问:“若用兵的话,朱澹之能平定吗?”

    “陛下,自两汉以来,迁居宁州的豪族有数十家,多收拢蛮部依附,或联姻结为表里,互为一体盘根错节,诸郡皆为其把持,州府勉强还有些影响力,但也多依赖俚僚蛮兵,战时彼辈不可尽信,若未做足准备,不可轻易用兵。”

    看来朕还是贪心了啊,刘义符有点郁闷,仔细回想了一下,三国蜀汉对宁州还有很强的控制力,可以征收赋税兵役,但自西晋以来就是羁縻统治,称毋赋税,仅派驻州郡级高官,犍为、牂牁、建宁、夜郎诸郡有不少豪族,仅供奉而已,还曾一度降附成汉李特,到本朝仍是延续,似乎后来萧道成甚至直接放弃了宁州。

    刘义符摇了摇头,目光接着被那一团拳头大的赤色石块吸引,他拿起细看,石块入手微微有点发软的感觉,手指一搓会掉下来的许多细小的颗粒,这就是朱砂。

    朱砂此物,不但宁州盛产,湘州沅陵辰阳也盛产此物,而且朱砂矿脉中往往含有鸡血石,这可是作为章玺的重要石材,朱砂碾粉还可以作为红墨水、印泥的原料,又可入药,有镇静安神的功效,后来会被道士们用来炼丹。

    但此时名士们流行吃五石散,那是以石钟乳、石琉璜、白石英、紫石英、赤石脂为原料的,据说是张仲景创立此药方用来治伤寒,但被曹操养子何晏把药方给改了,成为首位作死吃五石散的家伙,后到两晋盛行,直到药王孙思邈将这种药方毁掉,到隋唐只在宫廷密藏。

    不过刘义符对朱砂感兴趣,主要是其中含有八成以上的硫化汞,也就是水银,只需要将此矿石加热到三百度就能提炼出来,要知道秦始皇陵所用的水银,据说就是寡妇清开采朱砂提炼供给的,所以此物还是有大用的。

    若能烧出玻璃来的就好了,可以做玻璃镜子啊,那天下的女人们简直要幸福得哭出来。不过没有玻璃,铜镜一样可以用水银的,效果好不好,要试试才知道。