自五胡乱华以来,天下倾颓。

    南有刘裕取晋代之,史称刘宋,又经齐、梁二国,之后便是陈国趁势而起,定都建康。

    在梁朝时期,建康已发展至全盛,为人兴物阜的大城市,西起石头城,东至倪塘,北过紫金山,南至雨花台,有四十万户,人口近两百万。

    建康未建外郭,只以篱为外界,设有五十六个篱门,钟山龙蟠、石城虎踞,秦淮、后湖点缀其中,乃是中原有数的大城,虽论威武雄壮或不如洛阳、长安,但金粉风流,犹有过之。

    此时虽是严冬,建康城内却是温暖如春。

    路上行人匆匆,熙熙攘攘,却也虽忙不乱,令方明颇为诧异。

    找了家酒馆,他上了二楼,临江而坐,又抛出锭银子给店伙:“不是说北方杨坚都要打过来了么?怎么好像还是一片歌舞升平之象?”

    “客官说笑了!”

    那店伙吓了一跳:“咱们南朝有着长江天险,那群北人怎么打得过来呢?”

    又缩了缩脖子,左顾右盼一番才道:“客官莫要说笑,否则被拿入官府之中,可不是说着玩的……”

    “唉……文恬武嬉,又焉能不败?”

    挥手让店伙下去,方明却是叹息一声。

    “哼,是谁说的?”

    忽然间,伴随着一阵沉重的脚步声,一个衣衫褴褛,年约三四十岁的剑手缓缓走上楼来。

    他步伐极有气势,再加上他凶威如山的身材,凌厉的眼神,自然而然便流露出令人无可抵御的气度,此时一双虎目笔直盯着方明:“刚才的话,是你说的?”

    “自然是我!”

    方明颌首:“不过我也是南人,自然没有贬低自己人的意思,可惜陈朝积重难返,已是回天乏术,我南方气运始终要屈从北方,真是可悲可叹!”

    “虽然你说的是实话,但听起来终归令人心里不舒服!”

    这相貌威猛、衣衫褴褛的中年剑手道:“本人欧阳希夷,外号‘黄山逸民’,不知道这位兄台……”

    方明微微一笑道:“在下宋缺!”