眼见姜祝记得此事,吴中元暗暗松了口气,“你可认得那个与你易换铜牌的人?”

    “认得,是麻风岭的胡老三。”姜祝说道。

    “甚好。”吴中元缓缓点头,此前姜振曾经说过麻风岭的人大部分是丑陋模样,他正打算来过庆山之后便往麻风岭去,而姜祝也证实了当年那个易换铜牌给他的人出自麻风岭,而且还知道此人的名字,如此一来想要探寻就容易许多。

    “不过胡老三早已死去多年,圣上寻他不到了。”姜祝说道。

    “意料之中的事情,”吴中元摆了摆手,“那铜牌共有几面?”

    “三面。”姜祝说道。

    “现在何处?”吴中元追问。

    “前些年作为贺礼送给了城主姜秀。”姜祝回答。

    “几年前?”吴中元继续追问。

    “五年?也可能六年,人老了,记性也差,记不清了。”姜祝摇头。

    见吴中元有起身的意思,万山红出言问道,“你为何要将那三面铜牌作为贺礼送给姜秀?那三面铜牌有何神异之处?”

    姜祝闻言转头看向万山红,他并不认识万山红,但是连勇王姜振都留在门外,万山红却能同行进屋,足见万山红与吴中元关系匪浅,想到此处便不曾避讳隐瞒,出言答道,“那三面铜牌上记载的是炼丹之法,姜秀精通炉火炼丹之术,此物对他可能大有用处。”

    万山红又问道,“那三面铜牌你得自三十年前,为何直到五六年前方才馈赠他人?”

    姜祝闻言略显尴尬,犹豫良久方才讪讪说道,“城主过寿,每年我等众人都要呈上贺礼,早些年老朽还有司职在身,可寻得像样的寿礼,年迈居家之后难得长物,只能将那三面铜牌作为贺礼送给了城主大人。”

    腐败在历朝历代都是存在的,吴中元虽然气恼却并未表现出来,只是接口问道,“你将铜牌送给他,他是何反应?”

    “欣喜若狂,多有回礼。”姜祝说道。

    听得姜祝言语,吴中元和万山红对视了一眼,姜秀的举动说明他知道这三面铜牌的价值。

    “启禀圣上,在将铜牌送给姜秀之前,老朽曾有拓印留存。”姜祝主动汇报。

    吴中元大慰追问,“拓本现在何处?”

    姜祝颤悠起身,往东屋去,吴中元看了万山红一眼,后者会意,上前搀扶,与姜祝同往东屋。