申姜回到了街上,点点浅粉桃花落在了他的肩头,轻拿起花瓣,对着头上的一轮温日细看。微光透过如网脉络,落到了申姜眸中。

    “他们在那里!站住!”申姜身后传来一阵厉声,他回头一望,便看到两个嗔目切齿的壮汉朝前行来。其中一人指着前方,喊着话。

    在申姜的旁侧,有盖着斗笠的一男一女,他两人听到壮汉呼声,马上冲着前方跑去。壮汉过了申姜的身侧。追逐着前方两人。

    那对男女折进了拐角,在深州城住了十几年的申姜一看便知那拐角是条死路。他将手中桃花随意散在了地上,抬步朝那拐角走去。

    他还未走到,便听得里面的叫嚷声,与拳落人身的碰撞声。

    “敢跑!我看你都不想活了,胆敢跟他从紫苑阁跑出来。看我们今日不打死你这个奸夫。”壮汉一边指着男人的已被打地青肿的脸,一边说着狠话。

    正当壮汉要将拳头再揍向男子,女子一个前身,挡住了快拳。

    “你给我起来,老板说了不能打你,得护着你的脸,过两日还得迎客。”壮汉掐住女子下巴,将她推到下。

    因紫苑阁那是深州城唯一存官妓的地方,所以那里是此地最有名的青楼,来往的官员财主众多。申姜凝神听着几人的对话,这女子应是在紫苑阁待客的。与男子私跑出来,这定是触了那八字胡子的老板霉头。

    就在壮汉要再伸手之时,被身后的申姜一把握住了手腕,“两位,当街打人不好吧。”

    壮汉斜眼看了看申姜,“你是谁?我告诉你,我不仅要打人,还要杀人。你管得着么?”

    “管不着,不过,我看这姑娘的第一眼就分外喜欢,我这里有一宝物,价值连城,不知可不可用这宝物替姑娘赎身。”

    申姜对着壮汉说道。

    壮汉冷冷一笑,“她可是官妓,你还想替她赎身。我看你是在痴人说梦。”

    壮汉说着,便想甩开申姜的手,可拽扯了好久,怎么都甩不掉。

    “紫苑阁的姑娘哪个不是官妓,我自知替姑娘落籍是难上加难的事。不过,两位,我这宝物,别说深州城了,就算是整个世间都难寻得第二件。”

    “我只交与你二人,去当铺当了足换的起码够你们两辈子的富裕无忧。如此,何苦替人打工?不过回去道两句没追上姑娘,亦或直接离开深州城,不是更好?”

    申姜说着,便从怀中掏出刚刚才寻回的棕红陶埙。陶埙烫着熠熠金光的繁复花纹,在暖阳之下,生得一片光辉。

    ——

    任梦西将手放置于额前,手中开着画着两条鲤鱼的折扇,雨珠从他头顶的房檐落于扇面,打湿了画,画中鱼模糊一片,真切似隐在了水中。