南海子

    从京城永定门出来往南行十几里有一处皇家猎场,蒙元时蒙古贵族们在这里训练海东青,故将这里命名为下马飞放泊,成祖时将此处猎场扩大了十几倍,宣德年间又加修了一道长达一百二十里的土墙,同时修建了庑殿行宫,并改名为南海子,也称南苑。

    武宗以后的几位皇帝要么沉迷于修仙炼丹,要么就静摄深宫三十年,南海子猎场遂逐渐荒弃,如今驻守这里的是一支特殊的军种——净军,全部由太监组成的军队。京畿一带的百姓羡慕内官富贵,于是私自阉割幼男送入宫中以求富贵,也有已婚男子自阉者,但真正能进到宫里的少之又少。

    私自阉割乃是死罪,但每年依然有大量人为了求富贵选择铤而走险,礼部只好奏请将这些自阉者免死编入净军,做些苦差事。

    宫里的太监假如犯了错大多也会被贬至南海子充做净军,这也是为何宫里的太监们听到“南海子”三个字就避之不及的原因,如今提督南海子的管事太监是几天前才新上任的名叫刘朝。

    提督衙署前站着两名太监,其中一人头戴三山帽、身着大红云蟒袍年约五十余岁的太监一脸阴鹫的站在台阶之上,望着远处正在操练的净军,脸上的表情时阴时晴,另一名约四十余岁脸上时刻笑眯眯的太监身子微微弓着,恭敬的站在一侧。

    这两人正是尚膳监掌印李进忠与南海子提督刘朝。

    良久,李进忠收回目光,朝身后问道:“刘朝,咱家吩咐你的事办的怎么样了?”

    “回干爹的话,孩儿已经办妥了,给他们安排了最重的活,一天就只给一碗稀粥,时不时的让人找茬毒打一顿。干爹,放心吧,这些狗东西熬不过半个月!”刘朝即使说着如此残忍的话,脸上依旧是笑眯眯的。

    “哎”李进忠叹了一口气,轻声说道:“如果有人受不住,你就给他一条白绫吧。”

    刘朝愣了一下,迟疑道:“干爹,皇爷那里......”

    李进忠眼中闪过一丝迟疑,随后厉声道:“皇爷又怎会在乎这些小事?你照咱家的吩咐做就是!”

    刘朝连忙收起笑容,唯唯诺诺的回道:“孩儿记住了。”

    李进忠脸色稍霁,过了一会又问道:“抄家抄的怎么样了?”

    “回干爹,孩儿已经都整理好了,总共抄得现银十八万两,京城宅子十三处,商铺九处,另有珠宝书画等十几箱,孩儿已经全部装好了,干爹待会亲自点算一下。”

    “这么多?”李进忠愣了一下,选侍身边的这些人平时与他交好,互相之间的底细基本都了解,但听到查抄的数目之后还是大吃一惊。

    “孩儿看了下那些珠宝书画大多都是宫里的藏品,看来这些狗东西没少从宫里偷东西。”刘朝眼神中闪过一丝贪婪之色。

    “等会你调一支净军将赃物运进宫里去。”李进忠转身叮嘱时恰好将刘朝眼中的贪婪之色收进眼底。

    “刘朝,别怪干爹没提醒你,不该是你的别伸手,被皇爷知道了谁也保不住你!”

    刘朝吓得立马跪在地上,连呼冤枉:“干爹,孩儿即使有天大的胆子也不敢伸手啊!”