落座之后,秦铠自然注意到,这男子显然是地位颇高,坐在李中堂左手的上位,那可是贵客的位置,今天老丁也挨在这男子的下首!什么人能当得起这么高的接待啊?难道是朝廷王爷?就算是勋贵子弟,貌似也没有能力压老丁一头吧……

    他想归想,耳朵却听着呢,丁日昌倒是和那中年男子有说有笑,看得出是熟悉的很,不时有几个字眼飘过耳边,“曾公”……“俄国”……

    秦铠猛然想起来,确实有一人当得起这样的规格,不禁多看了此人几眼,很显然这男子也注意到他了,毕竟以他这等年纪,竟然能出席李中堂大人的私宴议事,那可是非比寻常的事情!

    “烈风,来见过一等毅勇侯、曾侍郎!”丁日昌已经开口介绍起自己的爱将。

    “下官马尾船政督办秦铠见过曾大人!”秦铠起身上前拱拱手,果然曾纪泽,湘军大佬曾国藩的长子,中国近代少有的外交干将,今天出席这场合倒是非常适合他的身份。

    曾纪泽听到秦铠这个名字,噢了一声,饶有兴趣的上下打量了他一番,点点头笑道:“原来就是南海建功的秦参议啊,果然是青年才俊!”

    “曾大人过誉了,那是将士用命的功勋,岂敢独揽,曾大人虎口拔牙,扬我国威于俄罗斯,那才是真能耐!”秦铠笑嘻嘻的马屁连连。

    曾纪泽也是一讶,丁日昌并没有介绍自己,对方一下子就猜到了自己的身份,而且自己刚刚才完成俄国的谈判,这秦铠倒是消息灵通的很啊,不免多看了他两眼,点了点头,哈哈一笑说道:“丁大人,秦参议果然是个能耐人啊,这消息可灵通得很!”

    这会儿,李中堂也从后面走了出来,朝众人拱拱手,示意大家坐下,先对着曾纪泽笑道:“大公子,别来无恙啊,今天请你来还是要让你给参详参详这越南之事!来,这天气也冷了,老夫先干为敬,都坐下慢慢聊。”

    周馥先起话题,“此番,法国人在我签订合约之时,突袭越南顺化,越南王战死,新王刚立,中堂大人以为当尽快要求法国人退出顺化,恢复越南藩国的国政!法国公使宝海已经到达天津卫,准备进一步磋商此事!”

    李中堂点点头,指指秦铠,“秦参议,我可听说你你消息灵通的很啊,说说越南的情况吧?”

    秦铠一头汗,我怎么就消息灵通了,自己无线电报的梦想还在天上飞呢,怎么灵通的起来,他拱拱手,“下官也是刚刚获知,法国人海军不日前攻陷了越南国京城顺化,越南王死于战火,遗命由越南老臣拥立阮福明为新王,现在正迁往顺化上方的广智地区避难!据我了解,越南人手上尚有过万兵力,足够自保,而由越南山西入侵的小股法国军队,遭受当地越南军队和黑旗军袭击后,已经退却,中堂大人已经命大军进驻越南,看起来,这局势很快就会稳定下来!”

    “诸位,对此局势有何见解?”李中堂自斟自饮的问道,眼光瞟过众人。

    曾纪泽举杯敬了上首的李中堂,一饮而尽,笑道:“中堂大人,这法国人既然在顺化得了好处,这好比是贪心之人,拿到好处之后,自然会想到更多的好处,只是不知道这法国人在顺化之战中损失如何?”

    “据说是损失不过两成的陆战队,不过劫掠了大量金银,”秦铠在旁边补充道。

    “噢!中堂大人,我以为对待法国人一定要强硬态度,现在他们已经获得了好处,就应当逼他们退兵,既然法国在陆战中死伤颇重,可以从陆战着手,方才我听秦参议说,法军进攻山西的部队不是也败了嘛!”

    “劼刚,不过劳师远征可不容易!”李中堂皱了皱眉头,眼光看着丁日昌,“禹生兄,你怎么看?”

    丁日昌喝着小酒,吃着座上的精致小菜,倒也不亦乐乎,听到李鸿章问话,笑着说道:“中堂大人,这越南之事,我可不熟悉,都是烈风那里听来的,只是我觉得……法国人来者不善,即便我们许了他们好处,难道不怕他们明年又来要新的好处嘛?”

    秦铠一听丁日昌的话头,这分明是把火往自己身上引嘛,那不如自己先开口,他拱拱手说道:“中堂大人,在下有一点愚见,可谓诸公参详下目前越南的局面!”

    “哦……秦铠你但说无妨。”