林如海得了宁府送来的讣告,又遣黛玉去备一份帛礼,差一个贾府跟来的小厮带回金陵吊丧。

    贾琏虽一昧好色,却因是在林姑老爷府上,便收敛了许多。对后头那些姨娘们,更是不敢多看一眼,唯恐糟了林如海厌弃。

    钱氏跟在贾夫人身边最久,也学得些许料理家事的本事,只是她身份低贱,只能暂代府中诸事,余者外头应对,她是绝不能出面。

    如今贾琏来了,她就遣了两个婆子将最西面一处院子打理了给他住下,外间应对就暂由贾琏代管,黛玉还住原来贾夫人的正房。

    不知不觉已过了月余,除几位亲友来往,日子平静得如一潭死水。黛玉每日读书写字、侍奉汤药,好似与世隔绝一般。

    隔几日总有老太太书信来,无非问及林如海的病情,又嘱咐她好生照拂自己。

    已是入冬,姑苏城还浸润在靡靡烟雨中。

    黛玉早起帮着父亲整理书籍,忽一阵风吹过,将桌案上的信笺悉数垂落,洋洋洒洒落了一地。

    她唤来雪雁和泠儿一块儿收拾,眼角瞥见压在底下的一份拜帖。执笔之人写得一手好字,绢秀的颜体刚中带柔,落款处写着北静王府水溶敬拜。

    水溶?

    她的脑海里忽的闪过一张清隽的容颜,伸手缓缓抚摸着上面的字迹。

    林如海掀帘而入,见女儿看着那份拜帖出神,微微一愣。

    他轻咳一声,道:“风大,怎的还站在风口处。”

    黛玉回过神,忙将拜帖收好,又走至窗边将窗子落下,笑道:“我才整理的一半,谁知刮来一阵邪风,一时没仔细着。”

    “回来这大半月,不想出门逛逛去?”他咳了咳,自是知晓如今的光景,唯一放心不下的就是自小假充男儿养大的黛玉。

    林如海因见女儿近来时常孤僻,只是读书写字,并不出门,虽举止像个大家闺秀,到底不快乐。

    黛玉早已惯于独处,便笑道:“我在家里也是一样的,这几日天色不好,不年不节,出门也无甚大意思,左不过佛寺道观里走一圈。”

    林如海听着黛玉说话,缓步行至桌案前,取过水溶的拜帖,翻开了一遍,赞道:“行书流畅,下笔有神,是幅好字,玉儿怎么看?”

    “好是好,若说自成一派还好,若说秉持颜氏风格,似有些离经叛道。”

    “看来玉儿认得此人。”