桂姨娘亦上来温柔相劝,云绮拉着自个娘亲的衣角,忍不住皱了皱眉,却也三言两语安慰大自己两岁的姐姐:“甜姐姐莫哭了,惹的大家心里都不快活。”

    甜酿听得此言,抽抽噎噎,用帕子收了泪:“大哥哥都是好意。”接过施少连递过来赔罪的一方绿豆酥,牵着喜哥儿坐在椅上,分了两半给喜哥儿和施老夫人,自己咬了剩下一小点,眼角红通通的,面靥上还挂着着泪痕,对施少连甜笑,露出两个深深的酒窝儿:“大哥哥买的绿豆糕好甜呢。”

    “还有一大盒呢,都送你屋里去。”施少连又去箱箧里挑有趣的玩意递她,“我料想二妹妹应当爱这个...”

    他话音未落,堂外响起一串银铃般的笑声:“我料想着大家都在这儿。”

    一个花袄抓鬏的小男童蹬蹬跑上前堂来:“姑奶奶,姑奶奶,小果来瞧您啦...”

    “小果乖...来给姑奶奶瞧瞧。”施老夫人一手搂着喜哥儿,又笑吟吟张开手去迎小果。家中两个小儿,喜哥儿六岁,生的唇红齿白,腼腆温顺,蓝小果四岁,虎头虎脑,最是调皮,两个孩子日日绕膝,也给施老夫人清净日子添了几丝滋味。

    原来是蓝可俊带着自己的妻子田氏来拜老夫人,后头跟着蓝家两个女儿,十六岁的蓝苗儿和十三岁的蓝芳儿。

    田氏生的高挑白净,人又诙谐笑谑,苗儿温柔可亲,芳儿伶俐貌美,颇受施老夫人的喜爱。

    一大家子往来见礼,蓝可俊也拜了老夫人和几位侄子侄女儿,众人热热闹闹在堂上坐,几多闲话,临近晌午,施老夫人吩咐仆婢整治席面,鸡鸭烧肉,甜汤酸齑,果品点心,又差人去酒楼买猪蹄肚,要整只烤乳羊,一家人推杯送盏,蓝可俊和施少连捡了路上几段趣闻佐食,热热闹闹吃了一顿晌午饭。

    这顿家宴吃的尽兴,就连甜酿也喝了杯素果子酒,蓝家夫妇脸上早已被酒气熏得红烫,见施老夫人午后微倦,连连告辞,携了几个孩子往后罩房去。

    甜酿牵着喜哥儿去耳房歇午觉,桂姨娘带着云绮往偏厢去,施少连并着婢女圆荷扶着老夫人回屋歇息,陪着祖母略说过几句话,等老人家闭目安歇,也抬脚往自己园子里走。

    他的贴身小厮顺儿正坐在廊下吃白糕垫肚,见主子出来,将白糕往袖里一塞,贴上前去:“大哥儿喝的多了?小的招呼厨房熬碗醒酒汤来?”

    施少连席间喝的不少,面上却润白如玉,丝毫不显酒意,只有一双眼波光浮动,异常锃亮,他慢悠悠的嗯了一声,懒散道:“没醉。”

    主仆两人慢悠悠穿过园子往见曦园行去,正是三月莺飞草长的好时节,满园的姹紫嫣红,蝶舞蜂戏,小潭里几尾新养的红鲤鱼唼喋水面浮絮,施少连在水畔略站半晌,被暖风一吹,只觉困意沉浮,径直带着顺儿进了见曦园。

    见曦园的月洞门前早站了个紫衣双髻的婢女,双十年华,削肩蜂腰,桃腮杏脸,见施少连来,忙上前来迎小主:“大哥儿。”

    紫苏神色欣喜来扶施少连,见顺儿躬身跟在后头,眼神从他面上刮过,半笑半讽:“老鼠偷食儿还挂着须呢。”

    顺儿这才后知后觉,袖子抹了抹唇角,抹下几点糕渣来,呵呵一笑,拱手:“小子问紫苏姐姐好。”

    紫苏不理他,却闻得施少连身上的酒气:“婢子去正院里偷瞧了两三会,见厨房里一直在烫酒,知道大哥儿这顿必定喝的不少,屋里早备了醒酒甜汤,大哥儿喝一碗歇歇罢。”

    施少连点头:“先把虚白室收拾出来,甜汤倒不必了,你去倒杯浓茶来。”

    “虚白室早已收拾妥当,新铺了新竹簟,又挂了新帘。”紫苏笑吟吟的,“知道大哥儿喜欢虚白室,屋里屋外,婢子最紧要的就是这处。”