大年初二,靖国公府的一家老小全进宫去了。

    陆宜祯被父母领着,先到了邓夫子家中拜年,告辞后又前往英武侯府。

    侯府正堂,是男客们同徐家主君寒暄的场地。

    隔着一道屏风,陆宜祯与陆夫人就坐在招待女眷的地方。

    侯夫人并没有出现,主持着闲话的是徐家的老太太——腊月出头,侯夫人为徐家新添了一个男丁,现下正在屋中坐蓐。

    赶趁妇人们同徐老太太说着恭维话,陆宜祯找到徐家的小三小四,好奇地打探:“你们家的小五怎么没抱出来?”

    “月孩儿吹不得风,只能在屋子里温养着。”徐宛音道,“等小五再大些,陆妹妹就可以见到他了。”

    ……

    在英武侯府用过午膳,徐、陆两家人结伴朝段宰执的府邸而去。

    大赵宰执,段姓、名业,是两朝元老,也是当今一人之下的肱骨权臣。

    先帝时期,还是集英殿修撰的段业为救圣驾,腿部连中贼人四刀,以至于落下病根,阴雨寒湿天只能拄着拐杖上朝。

    此乃一桩忠义传奇。

    后来段业便步步高升,直至做了大赵宰执。

    两年前,先帝临驾崩时,还拟旨令段宰执辅政,并赐他一柄戒尺——倘若将来少帝不明、不勤、不仁,段宰执甚至可以持戒尺敲打天子。

    段府门前的雪屑已被扫尽,道上清清爽爽。

    陆宜祯跳下马车,同徐家的姐妹跟在两家大人的身后,慢慢步入了宅子里。

    段府中栽种了许多花。

    牡丹、杜鹃、山茶、兰花……不胜枚举。正值冬日,这些花植们大都没出朵儿,蔫巴巴地。倒是粉白的瑞香、金黄的迎春和红烈的腊梅在径旁花枝招展、惹人注目。

    一行人是在园子里碰上段宰执的。

    彼时,段宰执正坐在四轮车上,用一把长剪子修理着腊梅的花枝。