入冬后,皇帝的病情便开始加重。太子时刻关注,安和大夫私下和他透露,若是皇帝能熬过这个冬天还好,若是熬不过……

    或许皇帝也感觉到自己寿命将尽,召回了王德春。

    当初皇帝能登上皇位,王德春功不可没,皇帝自然极为信任他。

    这段时间,秦桑频繁被皇帝召进宫,即便秦桑每到冬日便旧疾复发,也没能躲过。

    对于皇帝是否有什么安排,太子和秦桑都心生防备。

    临近除夕,普通百姓家里都是一团喜气,等待新年的到来,而朝廷官员却都忧心忡忡。宫中内侍和宫女也都小心翼翼,生怕在此特殊时刻行差踏错。

    却也有些人蠢蠢欲动。

    王德春被皇帝召回,皇帝要授予他要职,却被几位相公驳回。王德春毕竟只是一个宦官,虽受皇帝信任,却并不适合身居高位。

    这几位相公背后有谁撑腰,王德春不用猜也知道。他一直知道这位太子看自己不顺眼,若是日后登基,自己定然不会好过。他一直在为这一天做准备,平时也没少给皇帝吹耳边风。

    可太子毕竟是众望所归,对皇帝又十分恭敬,虽然皇帝偶尔会对太子心生忌惮,最后却都消弭无踪。

    为此,王德春心中已有了计较。

    王德春心中算计,太子早已知晓,一直冷眼看着。

    除夕这日,秦桑一早便被皇帝召进宫。

    最近这段时间,秦桑每次进宫,皇帝都让他服侍喝药,今日同样如此。

    如往常一样,秦桑扶着皇帝坐起来,往他后背垫了一个靠枕,又神色无异地接过王德春手中端着的药碗。

    皇帝神情温和地看着秦桑,其实他已经看不大清了,只能看到他的脸部轮廓,像极了大哥。

    “九川,你是不是还因为你阿爹的死,记恨着我?”皇帝开口,声音嘶哑难听。

    “九川不敢。”秦桑淡淡垂下眼眸,汤匙轻轻搅动着碗中的汤药。

    “唉……”皇帝叹了口气,轻咳两声,继续道,“我知道你记恨我,恨便恨吧,我也时日无多了。当时若不是我训斥了你阿爹几句,你阿爹也不会羞愧自裁。我不杀伯仁,伯仁却因我而死,你确实应该恨我。”

    “阿爹不敢,九川也不敢。”秦桑声音放得很轻。