“就这?发明?哈哈哈,奉劝您还是回去研究一下香水和刺绣吧。我们不买女人的设计。”

    “发明?亲爱的小姐,您有这样的脸蛋,干嘛要做那些下等人才做的苦差事?”

    “这位夫人,您知道没有丈夫的许可,您是不可以订合同的吗?”

    “……是的,这就是法律规定,白纸黑字写得明明白白。”

    “……什么,您还没嫁人?那您现在应该去找一个如意郎君,而不是摆弄这些不干净的东西。它们会让您嫁不出去的。”

    乔伊:“……”

    曾经自认为是社恐的她从未想过,自己居然有一天会被迫成为销售。

    还是东西卖不出去的那种。

    用尽了两辈子所有的修养,她才没有咬牙切齿地回一句:“关你屁事。”

    她实在不想给斜眼看人的市政厅送钱,狠狠心把样品和图纸又带了回来,约见了好几家经营文具的店铺和工厂。

    此前的玫瑰公主生活中只需享受,从不曾考虑过挣面包的事。因此,直到奔波的这些天,乔伊才震惊地发现,这个时代的已婚妇女居然无法独立地订立合同,甚至不能起诉也不能应诉。法律规定美其名曰“夫妻一体”,可分明就是妻子从结婚的一刻起就变成了丈夫的所有物。

    就算是未婚少女也有无数的条条框框。女人应该纤细、脆弱如同中国来的瓷器,听到一点令人惊讶的新闻就要晕厥过去。刺绣、钩织一类精致的小手工能够展现女人的优雅和品味,但更重要的是这强调了她们的家庭属性。至于真正能够赚钱的创造,比如她的回形针,就是女人们不该沾染的“不干不净”的东西。

    1873年。距离她来的时间也就一百多年而已,简直就像是两个世界。

    复原出回形针设计的兴奋在一次次闭门羹中逐渐消耗殆尽。

    乔伊自暴自弃地想,她或许真应该听听市政厅那个面相刻薄的办事员的话,到名流的舞会上碰碰运气。

    比如说,如约而至的第二次伯爵府晚宴。

    “哟,这个小玩意儿叫什么名字?真可爱,我喜欢。亲爱的小荷花,你送我一个吻,我就买下你的设计,怎么样?”约瑟夫笑眯眯地说。他的金色卷发上抹了高级的香脂,熠熠闪光,仿佛流动的金子。

    乔伊戴着黑色的蕾丝手套和长至腰际的黑色面纱,双手交叠冷笑着看他,宛如看一只上了树的豪猪。

    虽然上一次的伯爵府舞会上,约瑟夫很配合她的表演,不仅解了她的围,还帮助她一战成名,但这不代表他就可以肆无忌惮地开她的玩笑了。

    呵,她可是未出阁的少女,乔伊在心里嘲讽地想道,要不是她那吓人的名号和别人以为的巨额财产,所有人都会觉得她是个还未嫁人就抛头露面的、有伤风化的女人。